Чтение онлайн

Умышленно соблюдавшаяся им дистанция только еще больше разжигала ее, поскольку она все равно не могла забыть его сладостных поцелуев и жарких объятий.

Николь переступила порог и сразу остановилась, увидев Джейка, по-хозяйски развалившегося на разложенном диване. Он смотрел по телевизору вечерние новости и как будто не замечал ее. Сердце на миг замерло, а потом сильно заколотилось, когда до ее сознания дошло, что он лежит в одном лишь домашнем халате, блаженно вытянув вдоль дивана свои длинные, стройные ноги. Что-то шевельнулось у нее глубоко внутри, и по всему телу разлилось тепло. От возникшего знакомого желания она вся задрожала.

Неужели это должно случиться сегодня вечером?

Ей следовало возмутиться самоуверенности Джейка, но она не могла утихомирить сердце, отчаянно бившееся в предвкушении… Молясь, чтобы голос не подкачал, Николь пробормотала:

— Если ты в таком виде поедешь домой, тебя обязательно остановят и арестуют.

Джейк повернул голову в ее сторону, и Николь тотчас догадалась: он знал о ее присутствии еще до того, как она заговорила. Обмирая под его пристальным взглядом, Николь судорожно облизала губы…

— Я сегодня не поеду домой.

Невозмутимость его ответа вдруг привела ее в ярость:

— Представь, я не планировала сегодня заниматься с тобой любовью.

Уголки его губ медленно поднялись в добродушной ухмылке, и Джейк, скрестив руки на груди, произнес:

— Знаю. Мне просто хотелось помочь тебе с индейкой.

— С индейкой?

— Как в тот День благодарения, помнишь?

— А что же ты тогда развалился на моем диване в одном халате?

— Откуда ты знаешь, что на мне один халат? — продолжал ухмыляться Джейк, и Николь заметила озорной блеск в его глазах. Пожалуй, он поймал ее. — Не расстраивайся так, Ники, я в шортах. — Джейк поправил халат, прикрыв свои мускулы. — Я решил остаться, чтобы завтра утром ты как следует выспалась. Когда Брайана проснется, я сам позабочусь о ней. А сейчас тебе необходим отдых.

Заснуть? С Джейком в соседней комнате?

— Я хочу, чтобы ты дал слово и не пытался затащить меня ксебе в постель.

— Я не могу этого обещать, — честно признался Джейк и добавил, не дожидаясь ответа: — Зато я даю слово не пытаться соблазнить тебя именно сегодня.

Единственным выходом для нее в этой ситуации было бегство. Повернувшись, она быстро зашагала к двери спальни.

— Спокойной ночи, Джейк.

Прекрасно понимая, что в случае неудачи он может потерять все, Джейк удержал себя от того, чтобы и в самом деле не затащить ее в кровать. Инстинкт подсказывал, что нужно было подождать, пока она сама придет к нему. Он знал, что природное чувство его никогда не подводило, и все-таки необходимо было ускорить ход событий и самому сделать первый слабый толчок.

Джейк взбил подушку и попытался уснуть. Ночь обещала быть долгой.

Николь разбудил тихий голос Джейка:

— Соня, проснись и улыбнись новому дню.

Она шевельнулась, ощутив сквозь закрытые веки утренний свет, и еще полусонная перевернулась на другой бок, но тотчас очутилась в объятиях Джейка. Чувствуя на своих губах его горячие губы, Николь вообразила, что снова видит тот изумительный сон, и пылко поддалась его очарованию.

От наслаждения Джейк издал тихий животный звук и, прижавшись к ней еще крепче, откинул одеяло. Проникший к телу холод окончательно прогнал сон, и Николь пришла в себя.

— Я же предупреждала, чтобы ты не приставал ко мне со всякими глупостями, — завопила она, отпихивая Джейка… и все-таки продолжая чувствовать тепло его губ даже тогда, когда он отодвинулся от нее.

— Должен сделать поправку, — послушно оправдывался Джейк, и Николь все отчетливее ощущала его дыхание на своей шее, — я обещал не стараться затащить тебя в постель, когда мы были в гостиной, а это — спальня.

— Ты не забыл, что рядом спит Брайана? — снова обрушилась на него Николь. — Вдруг она проснется — и что тогда?

— Успокойся, Брайана уже давно проснулась, — с притворной заботой ответил Джейк, — и сейчас они с Мэгги находятся внизу в вестибюле.

— Что? — испуганно вскрикнула Николь и в растерянности обернулась.

В этот момент Джейк страстно поцеловал ее в губы, словно пытался заверить в том, что никаких причин для беспокойства нет.

Не беспокоиться? Да они оба сошли с ума, особенно она. Но как было ей устоять, лежа с Джейком в одной постели, если даже от его взгляда она уже чувствовала головокружение!

Заметив, как вытянулось ее лицо, Джейк усмехнулся.

— Перестань, — начал уговаривать он, — признайся, что все хорошо.

Уголки губ Николь невольно приподнялись, и Джейк тут же воспользовался ситуацией, восторженно воскликнув:

— Ага! Вижу, ты улыбаешься!

Сопротивляться было бесполезно. Она не могла победить этого мужчину.

— Ты выиграл. — Николь спряталась под одеялом с головой, и поэтому ее голос прозвучал приглушенно: — А теперь уходи и дай мне выспаться.

Неожиданный взрыв его хохота потряс комнату:

— В таком случае, если ты отказываешься поиграть со мной, я отправлюсь к нашей милой, любезной и внимательной Мэгги, чтобы выпить с ней чашечку кофе. Думаю, ты ее разочаруешь своим поведением.

К удивлению Николь, он живо соскочил с кровати и вышел из спальни. Без него ей стало в постели откровенно неуютно, да и сон куда-то исчез. Откинув в сторону одеяло, она тоже встала и направилась в ванную.

Джейк возвратился с Брайаной лишь тогда, когда она уже приняла душ, оделась и, уютно устроившись на диване, пила вторую чашку кофе.

По блеску в его глазах она сразу поняла, что он прекрасно догадывается о ее состоянии.

Не в силах выносить его молчание, а еще больше — его самодовольство, Николь отнесла на кухню недопитую чашку и принялась аккуратно складывать скатерти, готовясь к предстоящему приему.

— Нам нужно успеть расставить столы, пока никто не пришел.

В танцевальном зале возле стены уже стояло несколько столов, доставленных агентами из компании по прокату мебели, и они принялись за работу.