Чтение онлайн

– Ты не исправим, - печально вздохнул Нил.
– С ума быстрее можно сойти в твоём патруле или рейде на нижние уровни. И как ты переносишь всю ту мерзость, что там твориться?

– Ты ведь прекрасно знаешь, почему я это делаю.

– Да. Прости. Но всё равно прошу тебя бросить это.

– Что же мне тогда делать?
– удивился я.

– Переходи к нам, - просто ответил Нил.

– Но ведь у меня нет нужных знаний и образования.

– Ты в своей академии пять лет учился.

– И что?
– не понял я.
– Как мне это поможет устроиться к вам?

– Тебя ведь обучали управлению боевым скафандром?

– Ну да?

– Мы во время работ используем нечто подобное, только вместо пулемётов, ракет, огнемётов и всего того что там у вас есть, у нас инструменты для бурения, сварки, сборки и сканирования. Переобучиться для работы в нём тебе будет несложно.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно, - подтвердил Нил. Но видя скептическое выражение моего лица добавил: - Накопишь кредитов, наберёшься опыта и сможешь улететь отсюда. Не надо, - поднял он руки вверх, - я прекрасно знаю, что ты всей душой ненавидишь это место. Так почему бы тебе его не покинуть?

– Ты знаешь, - упрямо ответил я.

– Сколько?

– Что сколько?

– Скольких ты уже убил?

Я не ответил.

– Оного или двоих? А может уже десять? И сколько ты намерен убить ещё?

– Сколько потребуется, - сквозь зубы процедил я.

– Но ведь это их не вернёт, - категорично заявил Нил.

Видя, что атмосфера за столом накаляется, Амира поспешила разрядить обстановку:

– Не надо Нил. Я не знаю, о чём вы говорите, но расскажи лучше о наших планах, - после чего обратилась ко мне: - Выслушай его Мак. Он не просто так завёл этот разговор.

– Ты права. Прости друг.

– Ничего, - ответил я, - всё нормально. Так что ты там придумал?

– Ты ведь понимаешь, что моя семья и семья Амиры не одобрят нашу с ней связь, а тем более брак, - я кивнул головой.
– И вот мы решили с ней улететь.

– Куда?

– В "Новый Эдем".

– Далековато, - задумчиво протянул я.

– Но зато это реальный шанс на нормальную жизнь для нас с ней. И для тебя с Наоко.

– А мы-то вам зачем?
– неслабо удивился я его последней фразе.

– С друзьями на новом месте не так трудно как одним. К тому же руководство "Эдема" с радостью принимает мигрантов с нашими навыками.

– Сомневаюсь, что наши с ней навыки будут там полезны.

– Ты не сомневайся, а лучше обдумай мои слова. Ответ дашь через неделю.

Закончив с этим, мы ещё какое-то время беседовали на отвлечённые темы, после чего Нил и Амира отправились по своим делам. Я же хотел присоединиться к Билу, чтобы затем с его помощью опять воспользоваться служебным лифтом, но мои планы нарушил севший напротив незнакомец.

– Добрый день молодой человек, не возражаете, если мы с вами немного поговорим?

– Кто вы?

– Джон Ортон, я представитель "Оплота".

Ого! "Оплот" - объединение белых колоний с имперскими замашками и гипертрофированной расовой нетерпимостью. Свою малочисленность они с лихвой компенсируют идеологией, беспощадностью, технологическим превосходством и боевой выучкой. А их штурмовые механизированные отряды вселяют страх и ужас лишь одним своим упоминанием.

Интересно, кто позволил этому отморозку свободно разгуливать по S.P.?

– Что вам нужно?
– немного недружелюбно спросил я.

– Не беспокойтесь, - широко улыбнувшись, ответил он.
– Я здесь нахожусь официально, и никаких последствий за общение со мной вам не грозит.

Ох, если бы это было так! Долгий и малоприятный разговор с "охранкой" мне уже обеспечен, а отделаться от этого типа уже вряд ли получится.

– Я "случайно" подслушал ваш разговор, - тем временем, как ни в чём не бывало, продолжил мой новый собеседник, - и мне хотелось бы прояснить несколько моментов, если вы конечно не возражаете?

– Спрашивайте, - заказав при помощи интерактивного меню минерализованной воды, согласился я. Мой собеседник так же сделал небольшой заказ.

– Часто вам приходиться иметь дело с мародёрами?

– Практически постоянно.

– Что привлекает их на технических уровнях?

Ответил я после того как официантка принёсшая заказ ушла обратно.

– В основном золотые полупроводниковые платы. Так же провода, инструменты и всё что можно утащить.

– Для чего им это?
– усмехнулся мой собеседник.

– Продать или обменять, - пожал я плечами.
– Нижние уровни это трущобы контролируемые бандами и группировками. Наиболее слабые из них промышляют мародёрством, а четыре самых влиятельных держат под своим контролем вторую торговую гавань и занимаются контрабандой. Но вы наверняка знаете это и без меня.

– Да, - подтвердил мой собеседник.
– О четырёх сильнейших группировках мне хорошо известно, но о мелких бандах и о жизни на так называемых чёрных уровнях намного меньше чем хотелось бы.

– Зачем вам это?

– Любопытно, - пожав плечами ответил он.
– Ведь в "Оплоте" ничего подобного нет.

Конечно же нет, ведь чёрные уровни и называются чёрными потому что населены в основном представителями негроидной расы. Очевидно это отразилось у меня на лице, так как Джон Ортон рассмеявшись произнёс:

– Знаю что ты о нас думаешь. Проклятые бездушные расисты, - он вновь рассмеялся.

– Разве это не так?

– Как будто мы одни такие во Вселенной?

– О других мне неизвестно, - этот разговор нравился мне всё меньше и меньше.

– Неужели?!
– Как-то немного наигранно удивился мой собеседник.
– А как насчёт тех же самых пресловутых чёрных уровнях? Вот например, если ты или я окажемся там, то сколько по-твоему мы сможем там прожить? День? Два? А может всего на всего несколько минут?

Как бы не было горько мне это признавать, но он абсолютно прав. Попавших туда белых убивают, разбирают на органы или съедают. Некоторых используют как рабов, в основном женщин. В слух, разумеется, я подобного сказать не мог, так как нашу беседу наверняка "слушают" представители службы внутренней безопасности.