Чтение онлайн

– А всё почему?
– продолжал Джон Ортон.
– Потому что в отличие от них, наша с тобой кожа белого цвета. Разве это не расизм?

– Что вы хотите этим сказать?

– "Оплот" принято ругать за проводимую нами политику, но это всего лишь средство защиты от поистине настоящих шовинистов и ксенофобов. Вы молодой человек вообще знает, как образовался "Оплот"?

– Нет, - честно ответил я, так как подобная информация была запрещена к распространению советом союза независимых планет "Г.А.Н.П.С."".

– Примерно лет шестьсот назад в ходе активной колонизации планет, в новых образованных колониях спустя непродолжительное время начинали вспыхивать бунты, мятежи, беспорядки, а порой творилось полнейшее безумие. Виной всему, как бы это банально не звучало, внешние отличие людей друг от друга. Особо остро это проявлялось у негров и арабов в отношении азиатов и белых. Само собой белые и азиаты начали объединяться для защиты, но иногда и сами азиаты были не прочь присоединиться к остальным для травли белых. Лишь индусы держались в стороне от этого безумия и по возможности пытались помочь тем, кому могли.

В итоге не желавшие подвергаться расовым нападкам и жить в постоянном страхе люди, захватив колонизаторские корабли, отправились на свой страх и риск в неизведанную часть Вселенной. К счастью путешествие прошло успешно. Обнаружив пригодную для жизни экзопланету, они основали на ней колонию. Помня страшные ошибки прошлого, главной своей задачей для них стали внутренняя и внешняя безопасность.

Постепенно развиваясь и расширяясь, к ним начали прибывать беженцы. Белых они принимали только после долгих и тщательных проверок, а всех остальных отправляли обратно. Несогласных банальным образом убивали. Спустя три века таких порядков на небольшую белую колонию стали обращать своё пристальное внимание гиганты того времени. Первым кто попытался их захватить стал "Африканский Союз". Понадеявшись на свою многочисленность, опьянённые наркотиками вожди "А.С." разрозненной толпой бросили свои боевые корабли в сектор вожделенной цели. Разумеется, это стало для них чудовищной ошибкой. Расправившись с прибившими захватчиками, обозлённые колонисты собрали два карательных отряда и полностью зачистили несколько солнечных систем находящихся под контролем "Африканского Союза". Видеофайлы карательных операций были прикреплены к ультиматуму и разосланы во все концы изведанной на тот момент Вселенной. Кто-то понял послание правильно, а кто-то воспринял его как личный вызов. Так или иначе, но после трёх кровопролитных десятилетий появился "Оплот".

После того как Джон Ортон закончил свой краткий экскурс в историю, я молча пил воду не зная что ему на это ответить. Его слова о ненависти людей друг к другу из-за банального внешнего различия не были для меня чем-то новым. Всё это я прекрасно видел и здесь на примере этнических группировок и общин. Но ведь есть и те, кому плевать на разрез глаз, цвет кожи или форму ушей, о чём я и сказал своему собеседнику.

– Было множество образования по типу "Нового Эдема", о котором говорил твой друг, но все они, увы, нежизнеспособны, - ответил мне на это мистер Ортон.
– В лучшем случае в подобных колониях дела со временем начинают течь так же, как и в вашем S.P., до последнего успешного бунта. Нет, конечно же, есть и альтернатива всему этому.

– Какая?
– догадываясь каким будет его ответ всё же спросил я.

– Лично для тебя и твоего друга это "Оплот".

– Без Амиры он на это не согласиться.

– Ты правда думаешь что им позволят создать семью?
– усмехнулся мой собеседник.

– Нил упорный парень, - твёрдо ответил я, - если им не позволят жить здесь, то они убегут.

– Это не упорность, - вдохнул мистер Ортон, - а эгоизм.

– Разве это плохо, что они хотят быть вместе несмотря ни на что?
– удивился я.

– Для них это возможно и хорошо, но для их семей это однозначно плохо, - ответил мне мистер Ортон.
– Для отца и матери Амиры это будет несмываемым позором и поводом для кровной мести родителям твоего друга, за то, что он обманом похитил их дочь.

Вот об этом я как-то не подумал, хотя, скорее всего мой собеседник просто сгущает краски. Но зачем ему это?

– Но и ты, как я посмотрю, не сильно от него отличаешься.

– Что? О чём это вы?

– Я смотрю тебе нравиться это, - наклонившись вперёд почти шёпотом произнёс мой собеседник.

Видя явное непонимание на моём лице, он, криво улыбнувшись чуть слышно произнёс:

– Так сколько Мак?

Несколько мгновений я усиленно обдумывал его слова, а когда их смысл стал ясен, мной овладел гнев. Появилось непреодолимое желание от души врезать по наглой ухмыляющейся роже Джона Ортона, но когда моя рука была готова осуществить задуманное, её словно в тисках зажал неожиданно появившейся детина.

– Всё в порядке командир?
– сурово глядя на меня из-под кустистых бровей пробасил он.

– Да, Олаф. Можешь отпустить этого молодого человека.

Выполнив приказ, Олаф одарил меня гневным взглядом и сел за соседний столик, продолжая пристально за мной следить.

– Тебе правда нравиться убирать?

– Не ваше дело, - сдерживая гнев, ответил я.

– Ну хорошо, - почесав подбородок ответил мистер Ортон.
– В конце концов, это твоё личное дело.

Подошедший вновь Олаф молча протянул мне небольшой тёмный пластиковый контейнер.

– Откроешь его в своём жилище. Не бойся это не бомба, а всего лишь несколько буклетов, книг и информационных носителей.

– Вы всерьёз считаете, что я захочу перебраться в "Оплот"?!

– А почему нет? Твой друг упоминал, что ты ненавидишь это место, а так же обучался в полицейской академии и способен управлять боевым скафандром. Сколько ты уже числишься стажёром?

– Полтора года.

– А специализация?

– Задержание, рейд и подавление бунтов.

– Просто замечательно!
– радостно воскликнул мой собеседник.
– У такого как ты есть все шансы вступить в славные ряды Мобильной Пехоты. Нам очень нужны такие люди как ты Мак.

"Пушечное мясо вам нужно, а не люди" - так и хотелось мне ему ответить, но я благоразумно промолчал.

Попрощавшись с мистером Ортоном и Олафом, я отправился в своё скромное жилище.

2

– А ну пошевеливайтесь дармоеды!
– кричал капитан на снующих вокруг людей.

Спустя несколько дней после моей встречи с Нилом, случилась катастрофа. Стычки беженцев с местным населением очень быстро переросли в полномасштабный бунт, которым с радостью воспользовались банды чёрных уровней, временно объединившись ради общей цели - грабить, убивать и похищать людей. Пока дежурившие полицейские и боевые отряды службы внутренней безопасности сдерживали бунтовщиков, они в кратчайшие сроки поднялись с минус пятидесятого до минус тридцать второго уровня.

Сейчас же находясь на пункте сбора, я готовился к облачению в боевой скафандр. Сам скафандр приблизительно был весом в половину тонны и выстой примерно два с половиной метра. Использовали подобные агрегаты редко и только в особых случаях. Пред тем как занять место оператора, одна пара техников проводила диагностику моей нервной системы, а вторая активизировала боевые системы скафандра. Завершающим этапом было синхронизирование искусственной нейросети доспеха и моей нервной системы. Вся процедура активизации заняла не более десяти минут, после чего я уже стоял в строю и слушал инструктаж капитана.