Чтение онлайн

Сказав это, он бросил последний взгляд на мою заколку с лисой, усмехнулся, допил свой мед и поднялся, кивнув мне, поцеловав руку Бриджит и оставив нас наедине.

— Полагаю, на этом разговор окончен — улыбнулся я.

— Скажи спасибо, что нас не выгнали — ответила Бриджит, когда я добавила карту Гринвуда в свою импровизированную колоду. Он был здесь еще до того, как Старейшины начали подумывать о том, чтобы занять его место. Он не очень хорошо понимает приветствия и прощания.

Она встала, осушив бокал с медом.

— И допивай напиток, хочешь ты этого или нет — она указала на недопитый бокал, стоявший передо мной — В древней и средневековой Ирландии распитие меда было ключевой частью церемонии инаугурации короля.

— Но я не король.

— Нет, но теперь ты, должно быть, понял, что символизм, это все — рассмеялась Бриджит.

Обратный путь через сад показался мне длиннее, чем было на самом деле. Вечер уже полностью сгустился, и между растениями заплясали странные огоньки, может светлячки, а может, что-то совсем другое. Я не спрашивала.

— Что ж, это было интересно — сказал я, когда мы снова оказались на улице, после "Зеленой двери" звуки города казались на удивление нормальными — Пабом управляет человек-дерево, который знает моего отца, но не может назвать его имени.

Бриджит слегка улыбнулась.

— Джерроль, один из старейших. Он был здесь еще до Нью-Йорка, даже до Нового Амстердама. Помнишь историю, которую Бенни рассказывал о маге Ленапе, убившем змею? Наверное, Джеррольд научил его этому.

Я остановился на улице.

— Я хотел тебя кое о чем спросить — начал я — Но тут появились чертовски большие собаки и попытались нас съесть. Ты когда-нибудь встречала семью, в которой был бы ребенок по имени Дориан? Он участвовал в нападении на пентхаус. Он сказал, что мы знали друг друга детьми.

Улыбка Бриджит исчезла. Она отошла на несколько шагов, прежде чем ответить.

— Вы были друзьями — сказала она наконец — Принадлежали к одному кругу, дети из внутренних рядов Колоды. Те, кого они называли наследниками.

— Часто были семейными детьми? — Пошутил я, но бледное выражение лица Бриджит остановило меня — Сколько наследников было связано со смешанной магией?

— Слишком много — кивнула Бриджит — И большинство погибло. В основном, от несчастных случаев. Или болезней. С которыми мы не могли бороться.

Это звучало очень удобно. Я хотел спросить больше, но фигура в гламурной маске требовала моего внимания больше.

— Мы были близки?

— Очень — теперь её голос звучал напряженно — Пока твои силы не взорвались, и ты не изменил его жизнь навсегда. Что сделало то, что произошло после твоего изгнания, еще хуже.

— Что ты имеешь в виду?

— Очевидно, я могу полагаться только на то, что мне рассказали члены Колоды, которые поддерживали с нами связь, но после твоего изгнания, после всего, что произошло? Дориан изменился. Или, может быть, он просто стал больше похож на того, кем был всегда. Его семья состояла из Бубен, карт с низким номером, но, тем не менее, из колоды. Карьеристы, которые знали, что они самые сильные в мире, но их сын может превзойти их всех. У него была сестра, и на нее постоянно не обращали внимания. Когда ты... Ну, я не могу сказать, но когда тебя сочли угрозой, это произошло из-за проблем с сестрой Дориана, Ребеккой.

Она замолчала, глядя на меня.

— И прежде чем ты спросишь, я не могу тебе ответить. Все, что я могу сказать, это то, что твоя мать была Королевой, а ты был назначен Пиковым Валетом — продолжила она, и я уловил нотку горечи в её голосе — Ты никогда не знал, каково это, рыться в цифрах. И даже тогда знать, что сотни, тысячи людей хотят занять твое место.

— Что ж, к счастью для меня, я ничего этого не помню — огрызнулся я, возможно, слишком резко, и пожалел об этом, когда лицо Бриджит вытянулось, когда она поняла, что сказала.

— Райдер, я...

— Я знаю — выдавила я улыбку — Ты рассказывала мне о Дориане?

— Он всегда верил в старые обычаи, в то, что магические родословные должны быть "чистыми" — продолжила Бриджит, оглядывая улицу, словно опасаясь, что нас подслушивают — После того, как ты ушел, он стал более радикальным. Начал связываться с экстремистскими группировками. Так и не вступил в Колоду, хотя его младшая сестра вступила. Ты с ней встретился

Она вздохнула.

— Она встретила нас в аэропорту.

— Водитель-альбинос? Бубновая четверка?

Бриджит кивнула.

— Она заняла его место, когда он ушел.

Я вспомнил водителя, который встретил нас.

Ты знала меня, когда у меня была светлая кожа, Бриджит.

Я вспомнил, как Бриджит и Бенни, казалось, были удивлены, увидев ее. Что, по-видимому, у меня с ней не ладилось?

И снова её слова прозвучали эхом.

И я хорошо знаю тебя, Уэйтс.

Никогда еще я так сильно не хотел вернуть свои воспоминания, как в этот момент.

— И теперь он работает со Сброшенными? — Спросил я, пытаясь заставить себя вернуться к обсуждаемой теме.

— Это не грехопадение, Райдер. Это выбор — глаза Бриджит сузились, голос стал холодным — Когда он сказал, что знает тебя, это была не ностальгия. Это была манипуляция. Парень, которого ты знал, ушел.

Я подумал о мужчине в пентхаусе, в его голосе звучала странная смесь фамильярности и угрозы.

— Знал ли я? Я имею в виду, раньше. Знал ли я, во что он превращается?

— Ты пытался помочь ему — прошептала она — Во всяком случае, я так слышала. Пытался указать ему другой путь. Но некоторые люди не хотят, чтобы им помогали. Они хотят быть правыми.

После этого мы некоторое время шли молча. На улицах становилось все оживленнее по мере того, как вступала в свои права ночная жизнь, люди искали в барах и клубах свою магию. Никто из них не заметил нас, просто еще два лица в толпе.

— Нам нужно вернуться в отель "Авалон" — наконец сказала Бриджит — Бенни хотел встретиться с нами там. Что-то насчет итальянского двора Таро, который хотел поговорить.

— Опять загадочные разговоры?

— Наверное. Но на самом деле они могут рассказать нам что-нибудь полезное.