Чтение онлайн

Вдруг рядом раздался знакомый треск, а в грудь нападавшего врезался электрический заряд.

— Валера! Используй магию, — раздался в голове голос пришельца, пришедшего на помощь, — Бей со всей мощи, у них амулеты.

Существо снова атаковало оторопевшего агрессора. Впрочем, тот быстро пришёл в себя и чего-то проорал, замахиваясь дубиной.

Бах! Клац! Бах! Клац! Бах. Я начал быстро стрелять, перезаряжая помповик.

Только после третьего попадания, лицо псевдосамурая превратилось в мешанину из крови и костей. Тело ещё падало, когда я перевёл ствол на второго парня, и сразу выстрелил. И ведь едва успел. Несмотря на удивление, тот уже прицелился в меня штукой, напомнающей арбалет. Не факт, что мой амулет справился с ударом. Зато особая пуля отбросила врага на шаг, а вторая разорвала ему грудину. Какие-то броневики, а не люди!

— Их двое или больше? Ты ведь чуешь живых существ на расстоянии, — спрашиваю питбуля.

— Здесь аномалия и мешают потоки силы. Как думаешь, меня подловил вожак гроков? Сильные существа умеют маскироваться. Эти люди тоже.

— Хорошо, пойдём простым путём. Прикрывай, я на два шага впереди.

— Возьми дубину и используй силу, — попросил Веллер.

— К чёрту! Мне так проще. И надёжнее, — трясу стволом, — Сам видишь, что они увешаны амулетами, а я далеко не мастер фехтования.

Делаю пару шагов уже без прежней вальяжности. Боевые инстинкты на пределе, поэтому следующего самурая удалось сразу обнаружить. Он высунулся посмотреть за происходящим. Я насторожился возле удобного поворота, услышав шебуршение. Конечно, это могли быть гроки или сукри, которые сколопендры с головой белки. Но животные, скорее всего, бы разбежались. Сильных существ на взгорке не осталось.

Бац! Клац!

Стреляю воину в плечо и подбегаю, чтобы оглушить. Только тот не растерялся, вскинул руку с какой-то висюлькой. Блять! Опять эта магия. Не готов я пока действовать дубиной, наполненной силой. Срабатывают въевшиеся инстинкты, заточенные на огнестрел. Удар пришёлся в грудь. Ощущение, будто тебя сильно толкнули. Самурай улыбнулся и замахнулся вновь.

Бац! Клац! Бац! Клац!

Передёргиваю затвор, с раздражением глядя на результат. Языка взять не удалось. Сложно разговаривать с отстреленной челюстью, ещё и мёртвым.

— Продолжаем движение, — быстро кидаю пришельцу.

Благо патронов пока хватает. Но ещё одна такая заварушка, впору задуматься об освоении профессии артефактора. Как их ещё зачаровывать? Хотя надо попробовать притащить сюда «Вепрь» двенадцатого калибра. И вообще, пора серьёзнее отнестись к своему наследству. Не нравится мне происходящее.

Обойдя каменный островок насквозь и вдоль периметра, мы никакого не обнаружили. Зато нашли три мешка и объедки оставленные покойниками. Пронесло. Да, гадили они тоже рядом. Только как они проникли на защищённую территорию? Подкопы гроков завалены. А дядя писал, что с этой стороны прохода нет.

Хватаю скарб покойных, оказавшийся неожиданно тяжёлым, и несу к месту боя. Или бойни. Затем притаскиваю третьего гостя, бросив его рядом с дружками. Примерно лет по тридцать пять, последний моложе. Обычные европейские лица, бородатые и обветренные. Руки с въевшейся грязью, обломанными ногтями и мощными запястьями. На удивление у всех хорошие зубы и здоровая кожа. Что не удивительно. Магия! Ещё у каждого воина были татуировки на левой стороне груди. Знаки разные. Постарался их запомнить. Одну только пришлось оттирать от крови.

Куртки, сапоги и даже рюкзаки на поверку оказались из хороших материалов. Меня сначала смутил грязный вид нападавших, смахивающих на бомжей-косплейщиков. Судя по всему, ребята немало времени провели в дороге. А на болотах горячий душ не предусмотрен. Ощупываю материал курток. Это действительно защитный доспех, но из плотной ткани с кожей, хорошо прикрывающий все уязвимые места, включая пах. В какой-нибудь брагантине или куяке, прости меня господи, в местном климате долго не побегаешь.

— Это хурехупы. Местные поисковики, забирающиеся даже вглубь аномалии. Обычно такие ватаги состоят из незнатных высших, а также бывших солдат. Дар у хурехупов слабый, зато они хорошие воины, — существо подтвердило мои догадки, — Я тебе об этом рассказывал. Смущает, что убитых мало, часто их отряды больше. А ещё их снабдили хорошими амулетами. Значит, поиск оплатил, кто-то из сильных магов или лордов.

Дальше можно не договаривать. Покойников будут искать. Или следить за подозрительными шевелениями в окрестностях. Жалко, что я временно устранился и особо не слушал пришельца. Пусть он и выдавал мало информации. Знаю, что высшими зовут местную знать. Купцы и остальные — низшие, но там есть своя градация. В зависимости от денег. Впрочем, ничего нового. Любой маг или ведьмы яганим, принадлежат к верхнему слою местного общества. Лорды — графы. Далее герцоги, над которыми стоит император. Понятно, что он правитель империи под названием Лангариум. Харум — крупная провинция, разделённая на четыре части по сторонам света, правит герцог Курундук III. Местного пахана звать лорд Мурдухай, он рулит Южным Харумом, это типа области или района. Но мне пока не до глобальной политики. Потому расспрошу сущность более детально.

В записках дяди указаны явки и пароли нескольких торговцев, но я в подробности не вникал. А придётся. Если припёрлись эти трое, то вскоре могут прийти следующие. Что сразу подтвердил Веллер.

— Хурехупы зашли со стороны Большой топи. Это самоубийство. Там попросту нет стабильных троп. Скорее всего, они шли за гроками и сильно рисковали. Знай, поисковики проход, то здесь стоял бы отряд в пятьдесят воинов во главе с магами. Ты же видел, что они набили в рюкзаки. Там три десятка камней силы и несколько видов пород, которые используют артефакторы, — продолжил питбуль, — По меркам фронтира — целое состояние. Здесь ведь самая настоящая россыпь ценных ресурсов. Есть ещё травы, кусты и мох. Но они дешевле, чем камни. Ты просто не понимаешь, на каком богатстве сидишь!

Я не совсем дурак. Ну и дядя примерно указал обменный курс на некоторые предметы. Заодно просил не светить сразу камни, особенно крупные. Здесь могут убить и за пару пучков травок.

Пока я оттаскивал и топил трупы, избавленные от артефактов с оружием, существо задумчиво молчало.

— Прости, Валера, — вдруг произнесло оно, — В этом моя вина. Я слишком увлёкся изучением вашего мира и не уделил времени твоей подготовке. Тебе необходимо научиться моментально использовать дар. Ещё нужно полностью перезарядить амулеты, заодно доставить сюда оружие с Земли. Тем более что ресурсов хватает. Ведь при помощи камней можно создать, кое-что получше, чем защитные амулеты. Или ты не будешь бороться за свой дом?

Вот провокатор и льстец. На самом деле именно я проявил преступную небрежность. Даже толком не научился владеть битой. Привык, что гроки с сукри лёгкие противники. Угу. Особенно последний старый крококрыс. Опять-таки была надежда на огнестрел. А это слишком самонадеянно. По словам пришельца, на Каррахе есть такие маги и ведьмы, что их из пушки не перешибёшь.

Значит, пока проверяем периметр и заряжаем защитные амулеты. Виталий же здесь как-то продержался много лет. Что говорит о надёжности оборонительной системы. По словам пришельца, сильные одарённые редко лезут вглубь аномалий. Даже на такой лом, может найтись приём в виде местных монстров и выбросов энергии, похожих на облучение. Плюс, нельзя забывать о выгорании. Ну, хоть об этом я прочитал.

Хотя понимаю, что все сомнения ошибочны. Даже глупы. Обладание магией вдохнуло в мою жизнь смыл и надежду. А ещё от обретённой силы невозможно отказаться. И этот оплот на Каррахе жизненно необходим. Пора начинать качаться серьёзно.

Валера Митрофанов будет бороться! Мы ещё посмотрим, кто кого!

Хурехуп

Доспехи хурехупов