Чтение онлайн

"Ты думаешь? Да чтобы Кай и вдруг не рассчитал дозу?" - недоверчиво переспросил дракон.

"Да нет же! Просто кирилон - зелье, чья активность зависит от потребностей инкуба, иначе в его состав не входила бы кровь! Его потому и делают понемногу, что потребности инкуба постоянно меняются. Как и состав кирилона! Подобные зелья НЕЛЬЗЯ все время принимать в одной дозе, понимаешь?! Вероятно, его действие связано с уровнем "маны" в теле инкуба... наверняка это как-то отражается на крови... и чем "маны" больше, тем слабее должно быть зелье. Иначе эффекта отмены не избежать. То есть, если к инкубу внезапно прекратится приток магии, то кирилон, приготовленный заранее, сработает очень слабо! Поэтому его надо будет пить в двойной, а то и тройной дозе! А когда он закончится... намного быстрее, чем полагал лорд-директор... и если рядом не окажется достаточно сильного донора, чтобы сгладить эффект отмены... Творец! Вот почему он потерял контроль! Вот почему ошибся! Да если бы он не успел вернуться или вместо меня нарвался на кого-нибудь другого... ученика или преподавателя...

Я расширенными глазами уставилась на застывшего в нелепой позе дракона.

– Рэн... кажется, его не просто так принесло тогда на крышу. Он точно знал, куда и зачем идет. Он вернулся в Школу, уже понимая, что, возможно, убьет меня... но это оказалось единственной возможностью избежать других смертей. Потому что только у меня был шанс устоять против инкуба такого уровня. И только у меня имелся амулет, способный его остановить.

Рэн, наконец, отмер и, встряхнувшись, словно со сна, шумно выдохнул.

"Я же говорил: Кай все просчитал заранее. Даже свои промахи".

Я мрачно на него посмотрела.

– Неужели? Ты считаешь, что он и сейчас продолжает действовать разумно?

"Не знаю, Хейли. Он почти всегда закрыт. И я не могу сказать, какие мысли крутятся у него в голове".

– Так надо его об этом спросить!

"Можешь попробовать, - без особого энтузиазма откликнулся Рэн.
– Но я почти уверен, что ты ничего не добьешься: Кай не тот человек, который станет откровенничать по поводу своих слабостей".

– Но что-то же надо делать!
– воскликнула я, в отчаянии оглядевшись по сторонам.

"Читай, - посоветовал дракон.
– Кай не зря привез тебе эту книгу. Наверняка там написано что-то важное, что поможет его удержать".

Я непонимающе моргнула.

– Мой справочник? Ты полагаешь, лорд Эреной привез его сюда специально?

"В его Школе есть только одна ведунья, способная понять, что там написано, и сварить указанные там зелья. Самому ему подобные книги не нужны - круольцы не очень сведущи в подобных делах. Так что читай. Где-то там наверняка есть подсказки. Возможно, ты станешь первой, кто сможет отравить инкуба... или же придумаешь, как его спасти".

***

– Очень хорошо, что вы пришли сегодня пораньше, арре, - сказал лорд Эреной, встретив меня на выходе из ТУСа и тут же перенастроив его на другое помещение.

Я опешила и даже подрастеряла весь боевой задор, с которым собиралась насесть на лорда-директора с целью устранения угрозы собственного благополучия. Вчера целый вечер речь готовила - мастер Хорс недаром нас почти две седмицы гонял, объясняя правила построения фраз, истинную ценность деталей, обоснованной аргументации и важности их своевременного использования. Вот я и подготовилась с учетом приобретенных знаний, подобрала аргументы в пользу своей правоты, как раз сегодня, дождавшись последнего занятия ы цикле, собралась все это выложить...

А лорд Эреной снова все испортил и, вместо того, чтобы дать мне возможность высказаться, требовательно кивнул на переход.

– Заходите. Я должен с вами поговорить.

Я, недоумевая, послушно туда шагнула, гадая про себя, что к чему, и почти не удивилась, оказавшись в знакомом кабинете, куда через пару мгновений явился и инкуб, решительно указав мне на диван.

– Садитесь, арре. Разговор будет недолгим, но, полагаю, вам все равно лучше присесть. Насколько я понял, в ближайшие два дня у вас занятий не будет?

– Да, милорд. Цикл "Рассуждений" сегодня закончился, но зачета не будет, поэтому мастер Хорс дал нам возможность отдохнуть.

– Отлично.

Что значит "отлично"?! У меня, между прочим, планы были на эти дни!

– Что-то случилось, милорд?
– тут же заподозрила неладное я.

Наставник мрачно кивнул и кинул на столик передо мной идеально белый квадрат плотной бумаги, на которой был вытиснен узнаваемый герб Табарра - летящий золотой дракон на зеленом фоне.

– Его величество император Троемирья изволил пригласить меня на ежегодное официальное и традиционно проводимое на Тильи мероприятие, которое должно состояться этим вечером. К сожалению, приглашение пришло совсем недавно, буквально час назад, поэтому я почти не успеваю подготовиться...

"Значит, занятий у нас сегодня не будет, - с сожалением поняла я.
– И с защитой снова придется работать самой. Эх..."

– Но проблема в другом, арре, - продолжил лорд-директор, остановившись напротив дивана и устремив на меня тяжелый взгляд.
– Дело в том, что на этом мероприятии принято появляться парами...

Я вопросительно приподняла брови.

– И?

– И у меня совсем нет времени, чтобы искать подходящую кандидатуру, - напряженно добавил лорд Эреной, продолжая выжидательно на меня смотреть.
– Но, что самое важное, на Тильи постоянно поддерживается нулевой магический фон, поэтому мне в любом случае понадобится ваша помощь.

До меня суть сказанного дошла с небольшим опозданием. Слишком уж все неожиданно. Я просто не успела перестроиться. Но когда смысл произнесенного все-таки дошел до моей перегруженной посторонними мыслями головы... я искренне порадовалась тому, что сидела.

– Милорд, вы ведь не хотите сказать, что мне придется...?

– Я прошу вас об этом, арре, - очень тихо, но настойчиво сказал лорд Эреной, опустившись на корточки так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
– Мне совсем не хочется подвергать вас опасности или ставить под угрозу вашу тайну, но мне действительно нужна ваша помощь. И я обещаю позаботиться о том, чтобы все прошло гладко, а этот вечер остался у вас в памяти лишь приятным воспоминанием.

Я нервным движением стиснула полы своей куртки.

Творец... императорский двор - и я?! Приозерская ведунья в самом центре Троемирья?! Да еще с кем?! С лордом-инкубом, готовым назвать меня своей спутницей, лишь бы не нарушать какие-то там традиции?!

– Простите, милорд... не думаю, что это - хорошая идея, - пробормотала я, пряча глаза.
– Светская жизнь не для меня. Пусть даже и на один-единственный вечер. Я не знаю принятых у вас правил, для меня этикет все равно, что пустое место. И вообще, этот мир для меня - чужой... он не для меня. Поэтому простите еще раз... мне действительно жаль, милорд, но вам лучше найти себе другую спутницу.

Он тяжело вздохнул.

– Арре, я все понимаю. Поверьте, я бы и сам отказался, если бы такая возможность была. Но приглашение императора нельзя игнорировать. Не волнуйтесь, знание этикета не станет проблемой - артефакт в вашем теле содержит все необходимые знания, которые следует лишь активировать. Одеждой и всем необходимым я вас тоже обеспечу. Вам даже делать ничего не придется. Я все улажу сам. И уведу вас оттуда при первой же возможности.

– Не стоит, милорд, - покачала головой я и поспешила встать, чтобы поскорее уйти.
– Это действительно плохая идея. Возможно, вам стоит поискать эйле среди старших курсов?