Чтение онлайн

— Лорд Эберотт, — поморщился Дик, — уже слишком стар и никогда не отличался особенным умом. Ему осталось править Орденом считанные дни… Как только мы убьем некроманта, его участь будет решена. Впрочем, тебя это не касается… Все, что нам нужно — это немного твоей крови. Поможешь? — его тон стал почти умоляющим, и лицо на секунд изменилось, став прежним наивно-обиженным.

Ответить я не успела, снизу послышались крики. Мы с парнем синхронно бросились к перилам. Внизу творилось что-то странное — все члены делегации ириадис лежали на полу, не двигаясь. Над ними стоял Эрте, с занесенным кинжалом. Фигуру мага окутывало призрачное голубоватое сияние, рот застыл в беззвучном крике. Гости застыли по углам, то ли не решаясь вмешаться в происходящее, то ли тоже пораженные каким-то заклятием…

— Что происходит? — прошептала я, в ужасе оборачиваясь к Дику.

— Всего лишь то, что должно было случиться… — туманно ответил парень, ухмыльнувшись и перекидывая арбалет из руки в руку. — Объединение Раттона и Обелина — самая дурацкая затея, которая когда-либо приходила в голову глупцам вроде Кэрриана Эрте… и твоего отца.

— Ч-что… — пролепетала я, цепляясь за холодный мрамор парапета.

— Смотри, — приказным тоном сказал Дик и я невольно обернулась обратно к залу.

— Благодарю тебя, дорогой, что не снимал все эти годы мой подарок… Это было весьма кстати, — нежно сказала Анна, подходя к хозяину замка и становясь рядом. Погладила мужчину по руке и обернулась к толпе. — Сайрус, все готово?

— Да, милая, — ответил ей старший Грин, подходя ближе к ней, и щелкнул пальцами.

Некромант рухнул на пол тряпичной куклой. Кинжал выпал из его руки и, звякнув пару раз по полу, подлетел к Анне, которая тут же схватила его. В эту же секунду витражи высоких окон разлетелись на миллионы осколков, и в них стали запрыгивать люди в балахонах Ордена Золотого Бога, которые немедленно принялись палить в толпу нечисти разнообразными заклятиями, шмалить из арбалетов или просто махать мечами. В зале начался невероятный хаос — половина гостей вступила в бой с нападающими, а половина решила спасаться бегством, но их уже поджидали на выходе из зала. Образовалась небольшая давка.

Я воспользовалась моментом и решила улизнуть, ринувшись вдоль балюстрады подальше от младшего Грина. Голова еще не успела поддаться сильной панике — мозг просто отказывался верить в реальность происходящего, все это казалось лишь дурным сном… Все, что мне нужно делать — это поступать так, как я делала в своих кошмарах — бежать, бежать от всего этого куда подальше…

— Стой! — окрик Дика подстегнул меня еще больше. Над плечом просвистела стрела. Ах ты еще и стрелять в меня будешь?! Но замок я знаю лучше вас всех!

Я вильнула в сторону, укрывшись в тайном проходе для слуг, скрытым за одной из портьер. Пробежав его, я выскочила в один из центральных коридоров, по которому как раз отступала часть гостей. Я пробилась через ряды бегущей нечисти и юркнула в очередной тайный лаз. Пропетляв таким образом несколько раз, я попала в опустевшую сейчас прачечную, спрятавшись в углу за бадьями и пытаясь отдышаться и прийти в себя.

Поверить не могу, что это все происходит на самом деле… Дик — действительно воин Ордена, да еще и не какой-то там юнец-новобранец, судя по всему… Вот тебе и неуклюжий очкарик! И братец его подлец, и Анна, кажется, они все заодно… Только некромант, видимо, один был не в курсе. Интересно, что с ним? Его явно вывели из строя каким-то заклинанием… Но судя по тому, что Вермиел еще не разваливается, маг жив. И как он так легко попался… Вейт вроде упомянула какой-то подарок. Очередной артефакт?

Я ущипнула себя за руку, чтобы проверить — не сон ли это. Щипок отозвался болью и я тихонько ругнулась.

— Ари! — внезапно раздался шепоток откуда-то из глубины комнаты. — Ты где? Это мы, близнецы!

— Лин? Мин? — удивилась я и высунулась из-за бадьи, впрочем, тут же обругав себя за неосмотрительность. Мало ли кто мог прикинуться куклами!

Но это, к счастью, действительно оказались близнецы. Куклы шустро пробежали через прачечную и юркнули ко мне в угол.

— Мы знали, что можем найти тебя здесь…

— Да, ты частенько пряталась от нас тут раньше…

— Лин, Мин! Вы знаете, что происходит? — нервно спросила я. Предаваться воспоминаниям было некогда.

— Конечно! — грустно ответил Лин. — Мы пытались предупредить хозяина, но он не слушал…

— Мы подслушали разговор глисты со слизняком… — я вопросительно подняла бровь. — Ну… Анны с Сайрусом.

— Они обсуждали план нападения на Вермиел. Поставили везде блоки от прослушки…

— Но мы давно научились по губам читать…

— Впрочем, по их губам все и без слов сразу стало понятно…

— Всмысле? — не поняла я.

— Они целовались.

— Анна и Сайрус Грин — любовники! — огорошил меня Лин.

— Чего?! — воскликнула я и тут же испуганно зажала рот.

— Ага. Ты оказала Эрте медвежью услугу тем, что влезла со спасением утопающей… — с укором сказали близнецы. — Они это все давно, видимо, спланировали…

— Спланировали что? — хрипло переспросила я.

— Получить контроль над Вермиелом. Убить хозяина.

Я почувствовала, что у меня кружится голова.

— Я ничего не понимаю… — жалобно протянула я.

— Мы тоже… — мрачно ответили близнецы. — Но мы знаем одно…

— Замок мы им не отдадим! — с этими словами Лин протянул мне прозрачный кристалл, в котором мерцало что-то красное.

— Это Сердечный камень. В нем, как ты, наверное, поняла, “сердце” хозяина… Мы успели выкрасть его и заменить на подделку, до того, как все началось…

— Да, сразу, как поняли, что что-то затевается…

— Возьми его, Арианда. Унеси как можно дальше… — Лин попытался всунуть мне кристалл в руки, но я отшатнулась.

— Что?! Нет, я не могу…

— Ари, мы не сможем покинуть замок…

— Да, мы живы только благодаря его магии…

— И если умрет хозяин — умрем и мы.

— Но пока у них нет Сердечного Камня…

— Они не смогут убить хозяина и получить власть над замком. И нами…

Куклы казались очень грустными и несчастными. И мое сердце дрогнуло. Я деловито вытерла набежавшие слезы и потянулась за кристаллом.

— Ладно, уговорили! Давайте его сюда… Что нужно делать?

— Ничего, — враз повеселели куклы. — Просто унеси его подальше и спрячь…

— Где спрятать? — вздохнула я. — Я не знаю, куда бежать.

— Мы тоже, — грустно сказали близнецы. — Наверное, достаточно будет унести его отсюда?

— Хорошо, — вздохнула я, решительно поднимаясь на ноги и направляясь в сторону двери.

В этот момент в коридоре раздался оглушительный грохот. Сверху посыпались камни. Взрывной волной меня швырнуло назад, и я больно ударилась о стену, охнув от боли и выронив кристалл. Камень со звоном ударился о каменный пол и разбился. Я сползла по стене вниз и рухнула коленями на осколки, которые тут же отозвались в ногах невыносимой болью. Из коридора раздавались крики и топот.