Чтение онлайн

Поднявшись на ринг, судья направился к его центру. Мужчина жестом предложил нам подойти к нему и поприветствовать друг друга.

Но едва ли кто-то сдвинулся с места. Никто даже не пошевелился. Сложно не уловить намёк. Никаких Женевских конвенций, правил или договоренностей. Это будет кровавая бойня.

Нерешительно застыв, судья не знал, что ему делать. Но, вскоре пожав плечами, выкрикнул все те же распоряжения перед боем, что и всегда. Просто слова, что ни черта не значат. Не то, чтобы у него была какая-то власть. И сегодня нам с Сидом предстоит выяснить в чьих руках она сосредоточена.

Эдмун облизнул губы. Он и Джо покинули клетку.

Судья отошел в сторону. Ринг чист. Пришло время сражения.

Скинув наши накидки, мы с Сидом отбросили их за пределы клетки.

Сидиус крайне мускулист. Словно статуя, вырезанная из мрамора. Каждая мышца в его теле натренирована специально для того, чтобы уничтожить меня — и любого другого, кто встанет на его пути. Уголок губ мужчины дёрнулся в улыбке.

Возможно, он не так и бездушен? Возможно, ему не чужды чувства.

Это вселило в меня надежду.

Судья закричал:

— Начали!

Настало время пролить кровь.

Тело жаждало достичь максимума своих возможностей. Каждая мышца зудела от желания прийти в движение. Но я заставил себя расслабиться. Именно в этом ключ к победе в предстоящем бое — быть спокойным и расслабленным. Стоит поддаться панике — мышцы начинают сокращаться, сковывая движения. Вы не сможете двигаться с нужной скоростью. Реакция будет замедленной. Спросите любого профессионального спортсмена. Расслабленность. Спокойствие. Вам придётся тренировать свои тело и разум, чтобы достичь этого.

Выхожу на центр. Сид, словно бык, сократил между нами расстояние. В его глазах горит пламя. Убей или будешь убит. Чёртово правило Дарвина Адского Острова.

Я даже не заметил этого. Молниеносно быстро.

Я оказался на спине быстрее, чем сигнал с нервных окончаний успел достигнуть моего мозга, и оповестить тело о том, что только что произошло. Кулак моего противника появился буквально из ниоткуда. Возможно, с горы Олимп.

Если Сид вложит в удар всю силу — не факт, что я смогу это пережить.

Голова трещит от боли. Я почувствовал во рту металлический привкус. Кажется, мой нос, как минимум, сломан — у меня с трудом получается оставаться в сознании. Перед глазами всё плывёт.

Им не нужно, чтобы бой закончился после первого же удара. Потому Сид не задействует всю свою мощь. Скорее всего, в его исполнении это не более чем дружественный пинок. Поднимаясь на ноги, я немного пошатнулся.

— Ты в порядке?

Схватив за предплечья, судья встряхнул меня.

Сид вернулся в свой угол. Выжидая.

Эдмун улыбнулся ему так, словно тот был ценным породистым скакуном.

Киваю судье.

Оживившись, толпа взревела. Никто из зрителей не получил удар от Сидиуса, отправившись после этого в больницу, а ведь он определённо ударил меня сильнее, чем любого другого противника за все поединки. Мне известно о том, что Джо обратил внимание на одну штуку, которая могла сыграть в нашу пользу — ведь у нас были данные в реальном времени. Мужчина отчеканил в своём мозгу каждый удар моего противника. Каждое движение мышц. Он — идеальная машина для слежки.

Мне нужно продержаться первый раунд. Защитить себя. Надеюсь, Джо заметит что-то. Всё, что не всплыло ранее.

Мы вышли на центр ринга, и Сид ухмыльнулся — едва заметный намёк на эмоции на его губах. Наношу удар, не имея целью достать оппонента. Мне просто нужна его реакция. Сид с лёгкостью увернулся. Некоторое время мы кружили друг вокруг друга, а затем он стал сильнее. Кулаки мужчины врезались в мои рёбра. Около пяти ударов в секунду. Должно быть, для зрителей, эти движения выглядели как размытое пятно. Я дернулся так, как если бы меня, привязав к столбу, пронзили пулеметной очередью.

Сид нанёс хук слева. Ощущение, словно об правую сторону моего лица разбили шлакоблок.

Я упал, ударяясь левой стороной головы с такой же силой, что и кулак противника врезался в мою челюсть. Каждое его движение похоже на то, как разрезать ножом подтаявшее масло — словно моё тело оказывает нулевое сопротивление.

Мой мозг отскочил от стенок черепа. Сильная пульсирующая боль. Я мысленно сравнил это с тем, если врезаться в футбольном шлеме в движущийся поезд.

Накрыв руками голову, я съёжился, не поднимаясь с мата. Ничего не слышу — в ушах звенит. Кажется, у меня сломано ребро. Но я всё ещё могу дышать — так что лёгкое оно не пробило. Вытянув руку понимаю, что ошибся: ребро не сломано, а смещено.

С моих губ сорвался беззвучный крик. Сильнее вытягивая руку, я подталкиваю ребро вторым кулаком, пока оно не встаёт на место. И боль стихает.

Бросаю взгляд на таймер. На нём «3:25» — время медленно идёт на убыль. Я продержался минуту и тридцать пять секунд. Кажется, ход замедлился, пока я нахожусь на ринге с монстром. Вновь смотрю на таймер. Каждая секунда словно час.

Чтобы потянуть время, я собирался оставаться на матах как можно дольше. Мне нужно продержаться до звукового сигнала.

Если бы Сид захотел покончить со мной — он давно бы оседлал меня, нанося удары в голову, пока мир перед моими глазами не померк. Ему дано указание вывеси меня из строя, но не убивать — пока не убивать. Это единственное объяснение происходящего. Уверен, на мою смерть у них припасено грандиозное шоу.

Мой взгляд переместился к Эдмуну. Он, наслаждаясь своим творением, с таким благоговением смотрит на Сида. Но ни на миг в мою сторону.

Поворачиваюсь к Джо. Мужчина с отсутствующим видом застыл на своём месте. Как если бы получил подтверждение тому, в чём был уверен с самого начала. Ведь он знал: как бы я ни старался — эта задача невыполнима.

— Я должен сообщить об этом. Ты не сможешь продолжить.

Рядом застыл судья.

Если бы он только знал на что мы с Сидом способны. Это просто разминка.

Вскакиваю на ноги.

— Я в порядке.

Изо рта брызнула кровь.

Посмотрев на Сида, я улыбнулся. Помахал ему рукой. Не то, чтобы это имело хоть какой-либо смысл. Чертовски уверен, что он не способен испытывать хоть какие-либо эмоции, но, если нет, моя маленькая насмешка более чем вывела его из себя. Но это шоу для толпы. Зрители взревели, и адреналин пронесся по моей крови. Быть фаворитом — моё преимущество, ведь я могу использовать всё что угодно в пользу себе, независимо от того, сколько времени для этого потребуется.