Чтение онлайн

«Господи, – промелькнула мысль, – сколько радости и удовольствия проходит мимо. Вот, например, пиво в придорожном кафе не всякому водителю на дороге доступно. А для кого тогда, спрашивается, его продают в столь безлюдном месте?»

Холодное пиво – именно то, что нужно после пережитых впечатлений за рулем. Она нерешительно посмотрела на капитана, но тот уже прихлебывал из своего бокала, получая от этого процесса не меньшее удовольствие, чем от кофе у нее дома, наслаждаясь каждым глотком ядреной янтарной жидкости.

«Как это у него так получается? Кофе, пиво или еще что-нибудь, но непременно с удовольствием. Счастливый человек, если умеет так ощущать вкус», – подумала, не отрывая глаз от Ермакова.

Он заметил ее взгляд и кивнул:

– Пейте пиво, пока оно свежее и холодное.

– А, как же лейтенант? Боюсь, что он потерял сон и не успокоится до тех пор, пока не сделает из меня примерного пешехода.

– Пейте пиво, – повторил Ермаков. – Служба у него такая. Все будет в порядке.

– Ну, если вы так настойчиво предлагаете, я, пожалуй, не заставлю себя долго уговаривать, – она жадно сделала большой глоток.

Спутник Ермакова, подозвав официанта, заказал еще пива, и, что-то шепнул ему на ухо. Тот, понимающе кивнул и быстро удалился.

«Похоже, его тоже здесь все знают, – подумала Варвара и посмотрела на крепыша с большим вниманием. – Немного располневший тяжеловес, скорее всего, боксер. Господи, еще один боксер. Сколько же их в этих краях? Целая сборная команда. А ничего. Недурен собой. Типаж современного хозяина жизни: коротко стрижен, прическа под «ежик», внушительный торс. Миролюбив, несколько флегматичен, с обязательной массивной золотой цепью на крепкой шее, – профессионально отметила про себя. – Герой. Именно такие нравятся женщинам».

Словно в ответ ее мыслям, он улыбнулся.

«Приятная улыбка. И в самом деле, симпатичен, – продолжала размышлять Варвара. Первую жажду она утолила, теперь торопиться было некуда. – Интересно, когда же капитан нас познакомит? Похоже, на каком-то этапе я что-то упустила. А может просто отстала от жизни и элементарные правила приличия давно отменены?»

«Ежик» допивал второй бокал и, в свою очередь, беззастенчиво ее рассматривал. Скорее всего, они оба внимательно изучали друг друга.

– А, знаете, я именно такой вас и представлял, – первым нарушил он молчаливое знакомство.

– А мы с вами…встречались? – спросила удивленно, сбитая с толку его словами.

– Почти, – прозвучал уклончивый ответ. – Я прочитал все ваши книги. Это было заочное знакомство. Теперь же, когда мы встретились, я могу с полной уверенностью утверждать, что все героини романов чем-то на вас внешне похожи и по характеру, наверное, тоже, как я успел заметить.

– Ну, это естественно. Мне легче писать о женщине, которую я хорошо знаю. Хотя, это только черты характера, а все остальное – чистый вымысел.

– Однако мне показалось, в ваших детективах не все, как вы говорите, является вымыслом. Зачастую складывается впечатление, что вы сами были участником довольно серьезных событий, только преподносите их в каком-то романтическом свете, немного по-женски. Или это такой своеобразный литературный прием? – взгляд его был серьезен.

– Безусловно, в чем-то вы правы. Художественное произведение – не уголовное дело. Правда, Анатолий Всеволодович? – повернулась она к задумчивому Ермакову, фактически оставив вопрос «ежика» без ответа.

– Еще бы, – ответил тот и тут же добавил: – Взять, к примеру, последние случаи насильственной смерти, тоесть, убийства в нашем районе. Как ни прискорбно, но они по-прежнему «остаются загадкой и окутаны манящим ореолом тайны».

– Дались вам эти «манящие ореолы», – засмеялась Варвара. – В жизни и так столько мерзости и огорчений. Человек, присевший отдохнуть с книгой после рабочего дня не должен чувствовать себя участником криминальной хроники с кровавыми подробностями грабежей, убийств, изнасилований, грубости и прочей грязи. К сожалению, зачастую, это наша реальная действительность. Но вокруг всего этого стало так много, что невольно хочется окунуться в другую жизнь – мир настоящих приключений, романтических чувств и, захватывающих событий. Читатель должен получать удовольствие.

– Вы хорошо убеждаете, – кивнул Ермаков. – Роман и детектив в одном лице? Любовь и кровь. Гм, в этом что-то есть. И, судя по интересам жены, многим такая литература нравится. Но, согласитесь, проблемы общества она не решает.

– Мне трудно с вами спорить. Вы – практик, а я фантазирующий дилетант во многих вопросах, – примирительно улыбнулась она. – Однако мы уже почти час находимся в этом кафе, а вы нас еще не познакомили со своим спутником, – она кивнула на крепыша.

Ермаков промолчал, отхлебнув большой глоток пива. Краем глаза Варвара заметила, как крепыш толкнул его локтем, таким образом, попросив слова, улыбнулся своей неотразимой улыбкой и несколько таинственно произнес:

– Я думал, вы меня узнали.

– ???

– «Если заблудиться в тумане, можно попасть в страну кошмаров…» – немного отрешенно процитировал он. – Неужели не узнаете? Я же ваш герой.

– ???

«Интересно, на что это он намекает? Неужели он тоже был в тот роковой вечер за карточным столом в компании Владимира Викторовича? Он мог меня видеть… И Ермаков странно помалкивает» – подумала Варвара, но при этом мило улыбнулась и неопределенно пожала плечами.

– Ну, присмотритесь внимательней. Я Аркадий. Так же зовут и героя вашей книги «Страна туманов».

– ???

– Признаюсь, я был здорово озадачен, когда читал роман в первый раз. Спустя несколько дней, я прочел его еще, но уже более внимательно. Главный герой – мой близнец, за исключением лишь незначительных событий. Даже мое прошлое(!) почти все принадлежит ему. Таинственный знак или перст судьбы? Что бы вы ни говорили, но это неспроста. Читая книгу, я никак не мог отделаться от мысли, что мы с автором знакомы или где-то встречались.

Варвара озадачено молчала. Она и в самом деле часто брала для своих сюжетов некоторые реальные образы или события и преподносила читателю их уже в художественной форме, сдабривая факты вымыслами, или, фантазируя над их будущим. Что же ответить Аркадию? Если сказать, что он – типичный представитель своего класса, он может ее неправильно понять. Но, то, что в жизни случайных встреч не бывает, она знала точно. Значит, и их встреча была предначертана свыше, вот только для чего? Чем больше они разговаривали, тем больше и она утверждалась в мысли, что они раньше были знакомы.

– Вот только обидно, что мой двойник закончил так рано и печально. Тут мне не хотелось бы его повторять. Уйти из жизни в полном расцвете сил, после того, как тужился, рвал жилы и чего-то достиг? Лишь потому, что кто-то решил за него его судьбу? Нелепость. Мне кажется, простите, тут вы что-то с моим героем недодумали, – рассуждал Аркадий, отрицательно покачав головой. – Это мне не понравилось. Но все остальное… – он сделал многозначительную паузу и задумался.

– А вам совсем необязательно повторять его судьбу, поверьте мне, – Варвара почувствовала себя неловко. – В конце концов, это просто книга – приключенческий роман и не более. Если главный герой имеет сходство с реальным человеком, это просто замечательно. Значит, образ удался, – попыталась она смягчить ситуацию. – И потом, я не писала вашу биографию и никаким образом не собиралась предопределять вашу судьбу. На самом деле мне жаль, если вы именно так воспринимаете сюжет.