Чтение онлайн

– Лорд Милош, милорд, - бросив сборы понеслась вниз Нина, надеясь, что лорд ещё не лёг спать.

– Да, что случилось?

– Милорд, я сейчас по-быстрому напишу письмо в замок Алоизов, там у меня была очень хорошая горничная. Вы смогли бы помочь мне с доставкой письма по назначению и главное, как организовать приезд девушки ко мне? Я ведь уже отправлюсь в путь, а ей догонять меня придётся.

– Ну догнать она вас не сможет, слишком большая разница. Письмо послать несложно, а вот организовать сопровождающего...

– Я оставлю денег, неужели никто не занимается этим?

– Миледи, пишите письмо, замок же от нас в трёх днях пути?

– Да.

– Я завтра же найму сопровождающего, а пока девушка будет добираться сюда, подготовлю свою карету для длительного путешествия.

– О, вы слишком щедры, - пошла на попятный Нина, - быть может пристроить Мируну к какому-нибудь каравану, следующему к перешейку?

– С караваном вы её будете долго ждать. А мне не так уж необходима карета, поверьте я раньше обходился без неё и теперь обойдусь.

– Тогда можно я оставлю вашей домоуправительнице денег, чтобы она закупила для меня кое-что, а Мируна заберёт?

– Это будет разумно, вам совсем не оставили время на сборы, - согласился лорд.

Нина собиралась полночи, укладывая вещи, делая пометки для управительницы Милоша, что надо бы прикупить. Спать ей не хотелось, энергия била через край и одолевало желание бегать, прыгать, танцевать, двигаться.

На следующее утро она проснулась от шума, раздающегося с улицы. Весь палисадник был заполнен военными, которые крутились возле небольшого домика на колёсах.

– Какая прелесть, - ахнула Нина высунувшись в окно, и поспешила со сборами. Она знала, что ей предоставят сопровождающих, карету, но не ожидала домика.

На завтрак строгая управительница по просьбе леди пригласила старшего военного из сопровождения и завалив его едой, Нина торопилась раздать указания.

– Милорд, я в кабинете оставила письма для Мируны, для лорда Алоиза, для господина Штерца.

– Про девушку я помню, но чем дороги для вас названные ...
– Милош замялся, а гостье некогда было его дослушивать, поэтому она быстро пояснила.

– Лорду и его управляющему я послала письма вежливости, где интересуюсь, как обстоят дела у юного Дара Алоиза. Я беспокоюсь за мальчика, - девушка посмотрела на военного, не развесил ли он уши, и продолжила, - не очень-то он нужен там, лишний ребенок...

– Понятно, - нахмурился мужчина, а военный отвлёкся от крошечных сырничков, которые загребал на вилку группами и с любопытством посмотрел на молодую герцогиню.

– Я хотела написать ещё госпоже Бедрич, да вашему управляющем и его помощнику, они будут беспокоиться, как у меня тут сложилось, но уже не осталось времени. Я напишу им в дороге и отошлю письма, воспользовавшись почтой. Если вам не трудно, то, когда будете писать в имение, упомяните обо мне, а то мало ли, когда дойдут мои послания с дороги и дойдут ли вообще.

– Непременно, - твёрдо пообещал лорд.

– Мне очень неловко, что приходится просить вас о столь многом, но я оставила деньги для вашей управительницы со списком и деньги для оплаты расходов, связанных с моей горничной.

– Это было лишним, вы отняли у меня возможность сделать вам подарок, - недовольно произнёс лорд.

– Не стоит об этом, для меня важно знать, что в столице у меня остался друг, - со смущением произнесла Нина.

Завтрак закончился, старший кавалергардов был сыт и благодушен. Два больших Нининых сундука без проблем влезли в домик. Девушка едва успела попрощаться с лордом, как сопровождающие скомандовали отбытие.

Народ на улице останавливался, смотрели с удивлением на кортеж, некоторые махали руками, полагая, что едет кто-то из королевской семьи.

Один раз Нина попросила остановиться у кондитерской, из-за чего вышел затор на дороге и ещё раз они притормозили в лавке трав. Дальше герцогиня спокойно выполняла роль безупречной пассажирки, не капризничала, не привередничала, наслаждалась дорогой и комфортом предоставленного утеплённого домика. Иногда леди предпочитала ночевать в дорожном фургоне, игнорируя некоторые гостевые дома.

Первое время герцогиня пыталась общаться с сопровождающими её кавалергардами. Все они были из хороших семей, родовиты, но они её вежливость восприняли за желание пофлиртовать, развлечься в дороге, и Нина отстранилась от них. Утром она лишь кивала на приветствие, если её о чём-то спрашивали, то односложно отвечала.

Старший принёс ей извинения за грубоватое поведение сослуживцев, ему бы хотелось пообщаться с леди, чтобы она чувствовала себя свободной, так же как в доме лорда Ветуса, но герцогиня больше не дала ни одного шанса заслужить её внимание и уважение.

Чем ближе подбирались к перешейку, тем холоднее становилось вокруг. Местами даже появлялись намёки на сугробы, кавалькада теперь двигалась от трактира к трактиру. Мёрзли все, кроме герцогини. На каждом постоялом дворе она самолично закупала дрова и топила в своём домике маленькую печку, обложенную дорогими, удерживающими тепло камнями.

Поначалу кавалергарды думали, что она потребует себе помощника для различных нужд, даже играли в карты на то, кому достанется печальная участь прислужника, но страхи не оправдались. Более того, многие из них стали искать повода заглянуть в тёплый домик и посидеть в нём хоть немного, надеясь, что хозяйка предложит горячего чая, но Нина только единожды допустила такую ошибку и больше никого не баловала своим вниманием.

Если была ровная дорога, то она пыталась рисовать знакомую ей флору, радовалась, что папочка с рисунками пополняется. Написала письма в имение Ветуса и при случае отправила их.

Делать особо в дороге было нечего и она, распираемая энергией тихонько занималась физкультурой, а потом с удовольствием гоняла чаи. Поначалу её тяготило вынужденная отстранённость, но после, она оценила свою свободу и пользовалась ей с удовольствием. Для неё эта дорога была самая лёгкая и комфортная.

Нина никогда бы не подумала, что наяву увидит огромную стену, преграждающую путь. Стена стояла поперёк всей ширины перешейка, и верхушка её уходила в облака. Девушка не сразу поняла в чём заминка и почему они дальше не едут. Оказалось, что для дальнейшего проезда требуется пограничный досмотр.

– Это ещё что, миледи, здесь нас хотя бы перетаскивать через стену не будут. А вот со стороны демонов стоит сплошная стена, и чтобы попасть на их землю надо подниматься наверх, а потом спускаться вниз.

– Но как же торговля, телеги с зерном?
– недоумевала Нина.

Старший был рад интересу леди и возможности пообщаться с ней, быть полезным, ведь связи никогда никому не мешали, да к тому же она хорошенькая.

– Лорд Керидский соорудил огромные подъёмные платформы, с их помощью преодолевают стену, с другой стороны.