Чтение онлайн

Вроде дни у Нины были заполнены делами, она со многими людьми общалась и не сказать, что все из них оглядывались, как посмотрит на это леди-хозяйка, вовсе нет, но атмосфера выжидания ощущалась.

Каждый взгляд говорил, поживи, а мы посмотрим, что ты за птица и вскоре ли улетишь.

Землянка понимала людей, они зависимы, а Куштим доказала уже, что герцог её ценит не только как родственницу, но и как хозяйку. Даже управляющие, вполне независимые и ценные работники и те старались не сталкиваться в делах с ней.

Они выбрали доброжелательный нейтралитет. Если у герцогини были вопросы, проблемы, то они всячески содействовали, оказывали помощь.

В сложившейся обстановке приезд Мируны приобретал большое значение для Нины, девушка становилась не просто работницей, человеком герцогини, она товарищ, соратник.

Леди Керидская не могла выскочить на улицу, встречать горничную, но проследить, чтобы той приготовили хорошую комнату, врезали замок, она могла, что и сделала со всей тщательностью.

За прошедшую неделю Нина приметила, что у леди Куштим есть помощница, госпожа Вибек.

 Совершенно неприметная женщина, подражающая в одежде своей хозяйке. Она одевалась тоже во всё чёрное и ей это не шло, но даже такая одежда не могла скрыть, что помощница хорошо сложена, что черты её гармоничны и при небольшой коррекции на лице при помощи косметики, она могла заиграть как редкий драгоценный камень.

При первом впечатлении Нине даже показалось, что госпожа Вибек намеренно чуть сутулится, прячет пухлые губы, сжимая их в нитку, и совсем не смотрит в глаза. Но вскоре она себя осадила, что как только приехала, то очень предвзято стала относиться к Куштим, а теперь и в её помощнице выискивает недостатки.

Чтобы наладить отношения хотя бы с госпожой Вибек, она обратилась к ней, чтобы та проследила, как подготовят комнату Мируны. А потом уже сама проверила и забрала себе все ключи от замка, думая впредь общаться с Куштим только через её помощницу.

Мируну леди Керидская встретила в общей зале и, не сдержавшись на радостях, обняла. Девушка выглядела уставшей, ведь ей никто не подарил домик-карету и не подкармливал в дороге. Нина уже приметила слуг, которые крутятся возле неё и готовы исполнять её приказы без промедления, поэтому глазами нашла такого и велела ему донести вещи горничной до её комнаты.

– Мируна, вот ключи, бросай вещи и иди сразу ко мне. Я тебя покормлю, и мы обсудим твою работу.

– Хорошо миледи, - улыбнулась девушка, не ожидавшая столь тёплого приёма.

Во время долгого пути чего только себе не надумаешь, как не напугаешь себя, за то, что сорвалась в такую даль. Но Слава Богине, до столицы проводили. Хоть и неприятный человек был сопроводителем, нечестным, экономил на ней, но дальше лорд Ветус сам снарядил её, и уже волновали только тяготы пути, да как встретит леди Нарибус. Вдруг уже надобность отпала в своей горничной, пока она тащится по дороге, всё ж таки теперь леди герцогиней стала.

Мируна примчалась сразу же, едва леди Керидская дошла до своих покоев. Стол был накрыт, но девушка согласилась только попробовать чая, который нахвалила леди. Терпкий вкус напитка её удивил.

– А теперь добавь сахара и кусочек лимона, - посоветовала ей герцогиня.

– Представляешь, здесь есть своя оранжерея и в ней растут не только лимоны, но много чего другого. Я завтра тебя отведу туда, поможешь мне собрать листочки, и я научу, что с ними делать дальше. Заодно познакомлю с садовниками, пусть знают тебя, вдруг фруктов диковинных захочется.

Мируна пила горячий чай и была счастлива. В дороге последние дни не удавалось ничего горячего урвать, только холодные перекусы. Кучер на неё сердился, что она гонит его, но девушка действительно боялась задерживаться.

– Как ты добралась, всё в порядке? Рассказывай, - попросила Нина.

Горничная сначала путалась, но чем дальше, тем плавнее шёл её рассказ, и она сама удивлялась, какой длинный путь проделала.

– А когда к стене подъехали, думала, всё, конец света!
– поделилась переживаниями она.
– Да что я, глупая девка, кучер, которого выделил лорд Ветус и тот струхнул. Стена высоченная, вход закрыт и только голос из ниоткуда, кто такие, куда?

– Ничего себе, а я не помню такого, - удивилась леди.

– Ну господин Ивар, так кучера зовут, крикнул, что к светлой герцогине личную горничную везёт, нас и пропустили сразу, - похвасталась девушка.

Нина кивала, подтверждая, что всё так, именно личная горничная.

– А за стеной, - продолжила Мируна, - служивых множество, один попросил выйти меня, все смотрят, шуточки значит отпускают. Спрашивают, чем я так хороша, что меня из столицы вызвали. А я что, молчу, что мне им ответить? Если бы простые вояки, там я бы им кулак показала, а там командир их, тоже стоит, скалится.

Девушка вдруг засмущалась и выпалила.

– А вообще, говорили они, что в замке нет красивых служанок! Герцогиня красавица писанная, вот ей под стать и горничная приехала, только врут они.

– Почему же врут?

– Ой, ну вы-то красавица, изящная, тёплая, нежная, смотришь на вас, не надышишься!
– выпалила Мируна.

– Да я не про себя, а про тебя, почему ты решила, что врут? Разве ты себя красавицей не считаешь?

– Конечно нет, что во мне хорошего?
– удивилась девушка.

– Глупая ты Мируна, служивые сразу тебя в красотки записали, а ты сомневаешься, - покачала головой Нина.
– Всё в тебе ладно, и телом хороша, и душой, люди всё чувствуют. Вот увидишь, какая в замке мода. Все в чёрное рядятся, брови сведут к переносице, губы подожмут по-старушечьи и тенями перемещаются. Чистый ужас.

– Да что вы такое говорите!

– Что есть о том и толкую, - грустно ответила леди, - здешняя управительница работниц по себе выбирала, так они все на один лад и кроены. Захочешь на нормальных женщин посмотреть, так придётся выйти на улицу и в другие части крепости зайти, там хоть цвет в одежде есть, а тут одна чернота.

Долго ещё беседовали леди с горничной, о многом предупредила Нина Мируну, опасаясь, что той вредить начнут, но не могла не признаться, что пока все это только её домыслы.

– Это ужасно, у меня непреходящее ощущение опасности, но ничего не происходит, и я себя по-дурацки чувствую.

– Зря вы на себя миледи наговариваете. Я вам на каждый наряд обережную вышивку сделаю, она будет незаметной. Странно было бы если бы вам не завидовали.

Нина отпустила девушку отдыхать, самое важное ей сказала, успокоила насчёт работы, оплату обговорили.