Чтение онлайн

– Извини, Томас. Мне нужно помочь дедушке.

– Подумай о том, что я сказал. Пока.

Бросив трубку, она кинулась к старику.

– У меня немного закружилась голова, - слабым голосом произнес Джейкоб, отстраняя внучку и пробуя встать.

– Ты не должен был так долго находиться на солнце. Посидел бы немного в тени, - укоризненно сказала она ему.

Но в душе Кейт прежде всего винила себя. Разговаривая по телефону, она совсем забыла о дедушке, хотя прекрасно знала, что он несколько рассеян и совсем не обращает внимания на свое здоровье.

Кейт взяла его под руку и осторожно вывела на крыльцо.

– Тебе противопоказано много работать.

– Ерунда, - отмахнулся старик.

Из мастерской неторопливо вышел Луис, бережно неся распылитель для красок, но, увидев Джейкоба и Кейт, выронил его и подбежал к ним.

– Что случилось?
– Его лицо выражало неподдельную тревогу.

– Ничего страшного, - улыбнулась Кейт.
– Просто дед немного переусердствовал сегодня.

Луис, пожалуйста, принеси воды и мокрое полотенце.

Луис кивнул и поспешил в кухню.

– Как хорошо я чувствовал себя среди всего этого.
– Джейкоб рукой указал на причудливый хлам во дворе и задумчиво произнес:

– Возможно, у меня больше никогда не будет такой замечательной коллекции. Я уже слишком стар, чтобы начинать все сначала.

– Глупости!
– запротестовала Кейт.
– Ты совсем не старый и много чего еще сотворишь!

– Ты правда так думаешь? По дороге домой из Амарилло я видел столько подходящего материала.
– Он вздохнул и мечтательно закатил глаза, подобно Аладдину, увидевшему сокровища в пещере.
– Но где же все это разместить? Моя мастерская слишком мала. А если я захочу продолжить работу, мне действительно потребуется крыша над головой. К несчастью, мы купили только один ангар.

Она не успела ответить, так как появился Луис со стаканом холодной воды и влажным полотенцем.

Пока старик жадно пил, Кейт вытирала ему лицо.

– Да нет, девочка, я уже не тот, что раньше, - с тоской произнес он.

И тут она решилась.

– Дедушка, мне очень хочется, чтобы ты был счастлив. Давай-ка приобретем еще один ангар для твоих шедевров.

Джейкоб внимательно посмотрел на нее.

– Вообще-то, я видел в Амарилло сборный металлический склад из рифленого железа. Он достаточно большой, и там вполне хватит места для всей моей коллекции и даже для оборудования мастерской. Да и цена разумная.

Он уже все продумал заранее и, очевидно, поставил своей целью нанести удар по их бюджету.

Но менять решение было поздно.
– Кейт заметила, как засветились от радости глаза старика.

Что ж, если ему это доставит удовольствие...

– Дай мне телефон той фирмы, - со вздохом произнесла она.
– Я позвоню и сделаю заказ.

Губы Джейкоба растянулись в довольной улыбке.

– Ты не представляешь, как я рад, девочка!

Вот увидишь, как мы все отлично переоборудуем.

А то, вместо того чтобы заниматься искусством, я торчу в кухне и готовлю пироги, гамбургеры и прочую ерунду.

А Кейт, немного расстроенная тем, что дело неожиданно приняло такой оборот, пыталась приободрить себя, убеждая, что хорошее настроение деда важнее ее амбициозных планов.

В дверях появился Луис, осторожно держа тарелку с аппетитными чизбургерами.

– Это лучшее, что я мог придумать. Как можно есть пресную еду - без перца, чили, специй?
– недоуменно произнес он.

Кейт взяла чизбургер и, откусив, блаженно зажмурилась.

– Очень вкусно.

Бургеры Джейкоба обычно напоминали резину, а эти буквально таяли во рту.

– Никаких премудростей.
– Луис пожал плечами, но по его лицу было видно, как ему приятна похвала.
– Я лишь немного поджарил мясо, поставив сковородку с закрытой крышкой на маленький огонь.

– Так ты любишь готовить?
– удивилась Кейт.

– Иногда.., точнее, под настроение.

– Тогда, может, ты возьмешься помогать в кухне?

– Не знаю, - замялся он, но в глазах его вспыхнул интерес.

– Если все пойдет удачно, я буду тебе платить, - пообещала молодая женщина.

Луис нерешительно посмотрел на нее.

– И я должен буду покупать продукты?

Кейт кивнула.

– Если захочешь.

– Ну что ж, согласен.
– Теперь он сиял от гордости.

– Тогда решено, - весело сказала Кейт, протягивая руку, которую Луис с готовностью пожал.

День складывался на редкость удачно. Сегодня, неожиданно для себя, Кейт сделала первый шаг на пути к осуществлению своего плана. Луис в кухне - несомненно, находка для ее будущего кафе. Кроме того, состоялся разговор с Томасом.

Неприятный момент позади, хотя, возможно, Томас надеется на ее здравый смысл.., и на помощь Борта.

Расправив плечи, она пыталась мысленно укрепить свою решимость. Теперь Кейт четко представляла, что надо делать и почему, что хорошо для нее, а что плохо. А из этого следовало, что хорошо - это Эд Фримен. Он определенно волнует и притягивает ее.

Все прежние сексуальные отношения с мужчинами, а их в ее жизни было немного, были довольно сдержанны и скучны. Но она подозревала, что существует острое, захватывающие наслаждение, которое ей пока не довелось испытать. Кейт хотелось любить и быть любимой. Раз она смогла преодолеть трудности в работе, так почему же не попытаться сломать привычные стереотипы и в интимной жизни?

А Эд ей поможет. Уж в этом-то можно быть уверенной. Он ковбой представитель последней касты независимых и свободных мужчин. Сблизившись с ним, она избавится наконец от всех пережитков прошлой однообразной жизни, попав в мощный водоворот страсти, наверняка ожидающий ее в недалеком будущем. О замужестве Кейт не задумывалась. Зачем?

Отношения с Эдом должны быть легкими, лишенными всяких обязательств. Это будет своего рода ее собственная романтическая декларация независимости.

Кейт не допускала мысли, что ковбой не заинтересуется ею. Она была хороша собой - во всяком случае, многие мужчины часто называли ее красавицей. И, судя по живому блеску в глазах Эда, она произвела на него впечатление.

Но как же осуществить свой замысел? Нельзя же подойти к нему и просто предложить себя. Вот если он зайдет в кафе, можно найти предлог и попросить угостить ее коктейлем в отеле "Роял де Люкс", а дальше все решится само собой. Или лучше предпочесть привычную для него атмосферу - выпить пива в баре, а инициативу пусть берет Эд в свои мужественные руки?..

Раздумывая, как поступить, она направилась к своему трейлеру. При этом сердце ее испуганно замирало в груди. Но Кейт напомнила себе, что стала другой. И ей по плечу схватить быка.., или судьбу за рога.