Чтение онлайн

У околицы нас встретил староста. Мы поздоровались, и я отдал половину из тех денег, что запросили жители за приют.

— Остальное передам, когда будем уходить, — пояснил я Боипело. — Скажите ему, пусть не переживает, я расплачусь сполна.

— Думаю, он и этих денег не ожидал, — сказал Боипело. — К сожалению, жители привыкли к тому, что люди с оружием берут нужное им силой, не спрашивая разрешения.

— Вот и объясните, что силой мы брать ничего не будем. Но хотелось бы поесть чего-нибудь горячего.

Боипело перевел. Староста покивал головой, что-то сказал и махнул рукой вглубь деревни, приглашая нас пройти.

— Пойдемте, — предложил Боипело. — У них есть горячие лепешки.

Нас провели к очагу и предложили сесть. Спутники Боипело как-то рассредоточились, что стали неотличимы от жителей деревни. Одна из женщин принесла блюдо с лепешками и большой глиняный кувшин.

— А это что? — спросила Лиса.

— Отвар из кореньев, — пояснил Боипело. — Он вкусный, попробуйте.

— Только после вас, — предложил ему.

Боипело разлил по кружкам бурую жидкость и демонстративно отпил из своей.

— Как видите, не отравлено, — ехидно заявил он.

Мы попробовали отвар. По вкусу что-то вроде кислого травяного чая. Гадость, но пить можно.

— А из чего лепешки? — спросила Софи.

— Из плодов хлебного дерева. Кстати, попробуйте сыр. Они делают сыр из козьего молока, — Боипело принял из рук другой женщины блюдо с сыром и овощами. — А это жареные бананы.

Мы продолжили знакомство с местной кухней.

— Что-то не впечатлили меня местные изыски, — заявила Лиса, когда мы закончили трапезничать и решили пройтись по деревне.

— А чего ты хотела? — задал вопрос, прикидывая, где бы мы могли остаться наедине.

— Белка, — отмахнулась Лиса от мухи. — Мяса или рыбы. Лучше, наверное, рыбы, потому что, даже представить страшно, что это может быть за мясо.

— Откуда же здесь может быть рыба?

— Ты невнимательно слушал, — Лиса развернулась и пошла в другую сторону. — Здесь недалеко есть река. И я знаю, о чем ты думаешь.

— Да, — оживился, — и о чем?

— Прикидываешь, как бы половчее залезть мне под юбку, — усмехнулась она. — Кстати, ничего против не имею, только не знаю, где бы мы могли уединиться.

— На тебе брюки, — зачем-то возразил.

— Есть принципиальная разница?

— Никакой. Но ты права.

— В том, о чем ты думаешь?

— Во всем. И боюсь, что наедине нам побыть не придется, — указал на идущего к нам Боипело, черти бы его побрали вместе с его папашей.

— Егор, — немного запыхавшись, произнес доктор, — местные жители, в знак уважения, предлагают нам принять участие в ловле рыбы.

— Почему не в охоте на тигра? — поинтересовался у него.

Боипело моей иронии не понял.

— Здесь не водятся тигры.

— Но они же на кого-то здесь охотятся?

— Да, — согласился Боипело, — но нечасто.

— И почему?

— В нескольких километрах отсюда начинается национальный парк. Сами понимаете, там охота запрещена.

— Хотите сказать, что они не браконьерствуют?

— Позвольте напомнить, что вы в гостях, — немного осадил меня Боипело.

— Да, простите. Я понял: нас зовут на рыбалку.

— Да. В вашу честь сегодня хотят устроить праздник.

— Боипело, вы в своем уме? Какой праздник? Нам бы отсидеться немного и двинуть дальше.

— В знак уважения, — начал Боипело, но я его перебил:

— Никаких праздников. Не хватало тут еще шуметь. А на рыбалку пойдем. Хочется поесть чего-нибудь, кроме жареных бананов и плодов хлебного дерева. Когда идти?

— Да вот прямо сейчас.

— Хорошо, — кивнул ему и обратился к Лисе: — Тебе, наверное, лучше остаться?

— Да. Я хочу посмотреть ногу Софи.

— Пойдемте, доктор.

— Я тоже останусь.

— В самом деле? И отчего это?

— Не люблю я эти забавы.

— А кушать любите?

— Егор! — одернула меня Лиса.

— Еще раз простите. Климат на меня так действует, становлюсь совершеннейшим хамом. Оставайтесь, конечно. Только проводите меня.

— Конечно, мужчины уже собрались. Ждут только вас.

В самом деле, я заметил небольшой отряд, состоящий из молодых парней.

— А как тут ловят рыбу? — спросила Лиса.

— Копьем, конечно, — ответил Боипело.

— Рок, ты умеешь обращаться с копьем? — с улыбкой спросила Лиса.

— Разберусь, — заверил ее.

Мы подошли к мужчинам, Боипело что-то им сказал, и они радостно загомонили, ударяя копьями о землю.

— Как я буду с ними объясняться? — задал вопрос.

— Жестами, — предложил Боипело.

— Прелесть какая.

Уходить, честно говоря, не хотелось. Устал, да и мысль оставить Лису мне не нравилась. Но понимал, что всем нам нужно поесть чего-нибудь посущественней фруктов, а требовать у местных было как-то неправильно. Можно попробовать купить у них козу, но мне почему-то думалось, что Лисе больше понравится рыба, а не жесткое, с запашком, козлиное мясо.

— Я буду ждать тебя, мой охотник, — Лиса обняла меня.

— Скорее, рыболов — спортсмен, — поправил ее.

— Вас ждут, — деликатно кашлянул Боипело.

— Скоро буду, — поцеловал Лису и пошел за местными.

Мы шли, шли, шли. «Рядом» оказалось в паре — тройке километров от деревни. Река была неглубокая, а, может, именно на эту отмель приходили ловить рыбу. Задача была проста — стоя в воде, насадить на копье проплывающую мимо рыбину. Дело было за малым — научиться этой премудрости. Копья были легкие, видимо специально сделанные для ловли рыбы. Местные парни, выдав мне орудие, разбрелись по руслу, выискивая места поудобнее. Я тоже походил, посмотрел и нашел удобный, довольно большой камень, лежащий в воде. Посмотрел на местных, потом на свои ботинки, вздохнул и сел разуваться. Уже босиком влез в воду, прошлепал до камня и устроился на нем. Ноги скользили, рыбы не спешили подплывать, а те, что подплывали, были мелкими и неподходящими по размеру для моего копья. Пришлось ждать. Минут через пятнадцать удалось присмотреть подходящую добычу. Замахнулся. И промазал. Обидно. Пришлось начинать заново.

На четвертый раз у меня получилось. Потом еще, и еще, и еще. Честно говоря, добыча рыбы меня увлекла. Мы провели на реке несколько часов и наловили и на ужин, и на завтрак. Я наловчился протыкать рыбин копьем и кое-как объясняться с местными. На обратном пути мы весело «переговаривались» при помощи гримас и жестов, я уже предвкушал хороший ужин.

Нас встречали. Видимо, жителям деревни не терпелось увидеть улов. Среди темных лиц я пытался разглядеть фарфоровое личико Лисы и ее рыжие кудряшки.