Чтение онлайн

– Может быть, тебе лучше остаться здесь?
– спросил Алекс.

Дейзи пропустила вопрос мимо ушей и вышла на арену.

Изнутри шатер был тускло освещен несколькими лампочками, светившими в середину круга. Все остальное пространство было погружено в непроглядный мрак. Дейзи вдохнула ставший родным запах опилок, животных и лежалого поп-корна. Как ей будет не хватать всего этого, пронеслось в голове.

Брэйди и Шеба стояли на краю арены. Пеппер был в неописуемой ярости и крепко держал Шебу за руку.

– Дейзи в жизни не сделала тебе ничего худого, за что ты на нее ополчилась?

Шеба рывком отдернула руку.

– Я делаю что хочу - сыновья мясников мне не указ!

– Когда ты наконец устанешь быть такой сукой?

Шеба собралась достойно ответить, но слова замерли на ее губах.

– Смотри-ка, кто к нам пожаловал!

Дейзи бросилась вперед, словно в атаку:

– Что ты сделала с Синджуном?

Шеба ответила не сразу - ей хотелось показать свою власть и насладиться ею.

– Синджун готовится к переезду на новое место. Уссурийские тигры очень ценные животные, ты же знаешь об этом?

Даже старые экземпляры очень дороги.
– Она села на ограждение арены и небрежно закинула ногу на ногу.
– Я не могла и предположить, сколько мне за него предложат.

– Кто его купил?
– вступил в разговор Алекс, становясь рядом с Дейзи.
– Где найти этого человека?

– Пока его никто не купил Этот джентльмен заберет его завтра утром.

– Где ты держишь тигра?

– В надежном месте. С ним Трей.

Алекс потерял остатки терпения.

– Кончай тянуть резину! Кому ты его продала?

– Им интересовались многие, но Рекс Уэбли предложил больше всех.

– Господи - От появившегося на лице Алекса выражения по спине Дейзи пробежал холодок.

– - Кто такой Рекс Уэбли?
– спросила она.

Прежде чем Шеба успела ответить, вмешался Алекс:

– Ни слова больше, Шеба. Пусть это останется между нами.

Шеба снисходительно посмотрела на Алекса и повернулась к Дейзи:

– Уэбли - хозяин охотничьего парка в Техасе.

– Охотничьего парка?
– не поняла Дейзи.

– Люди платят Уэбли деньги за право охотиться в его парке, - с отвращением произнес Брэйди.

Дейзи перевела взгляд на Пеппера.

– Охотиться? Никто не имеет права охотиться на тигров.

Этот вид находится под угрозой исчезновения.

Шеба встала и вышла на середину арены.

– Это делает тигров еще более привлекательными в глазах богатых людей, которым осточертела обычная охота и которым плевать на закон.

Когда слова Шебы дошли до Дейзи, она испытала невероятный страх.

– Ты продала Синджуна, чтобы на него охотились и в конце концов убили?

В мозгу вихрем пронеслись страшные картины. Синджун не обладал нормальным для диких тигров страхом перед человеком.

Он не поймет, что человек, идущий к нему с ружьем, собирается его убить. Она ясно увидела, как пули навылет пробивают царственное тело Синджуна. Видела, как он лежит в траве и его шкура покрывается пятнами крови. Дейзи вне себя бросилась к Шебе:

– Я не позволю, тебе это сделать! Я обращусь к властям!

Они запретят тебе это сделать!

– Все они мне позволят, - ответила Шеба.
– В продаже тигра нет ничего противозаконного. Уэбли сказал мне, что собирается демонстрировать Синджуна в своем охотничьем домике.

Это не противоречит никакому закону.

– Но он не собирается его демонстрировать! Собирается подставить его под пули.
– Дейзи чувствовала, что задыхается.
– Я обязательно обращусь к властям. Точно обращусь. Они тебя остановят.

– Очень в этом сомневаюсь. Уэбли много лет обходит законы. Потребуются свидетели убийства тигра, а я уверена, что таковые не отыщутся. Кроме того, будет уже поздно, не правда ли?
– издевательским тоном поинтересовалась Шеба.

Никогда еще Дейзи не испытывала такой ненависти.

– Как ты можешь творить такое? Если ты ненавидишь меня, то причини зло мне, а не вымещай его на Синджуне!

Алекс вышел на середину арены.

– Я заплачу тебе вдвое больше, чем Уэбли.

– Оставь свои деньги при себе, Алекс. На этот раз они бесполезны. То, что у тебя прошло с Гленной, не получится с Синджуном, я специально оговорила это в договоре.

Дейзи вскинула голову, как от удара. Алекс не говорил ей, что выкупил Гленну. Она знала только, что он оформил ее пере-" вод в Брукфилдский зоопарк, но не знала, что он заплатил за это свои деньги Горилла оказалась в просторном вольере только благодаря ему.

– Ты все предусмотрела, не так ли?
– угрожающе спросил Алекс.

– Люди Уэбли заберут Синджуна на рассвете.
– На лице Шебы появилось хитрое выражение.
– Я еще не подписала договор и могу передумать.

– Вот теперь мы добрались до сути, правда, Шеба?
– тихо прошептал Алекс.

Шеба посмотрела на Дейзи, стоявшую рядом с Брэйди - Если я прекращу все это, то без участия Дейзи, хорошо?

Я могу расторгнуть договор. Для этого достаточно одного телефонного звонка.

– Понятно, - буркнул Алекс.
– И что я должен сделать, чтобы та позвонила?

Шеба в упор посмотрела на Алекса, словно Брэйди и Дейзи перестали существовать. Шеба Квест и Алекс Марков остались одни в центре арены, для которой они были рождены на свет. Мелкими шажками, томно, как любовница, хотя в ее глазах не было и намека на любовь, Шеба приблизилась к Алексу.

– Ты знаешь, что должен сделать.

– Говори.

Шеба повернулась к Брэйди и Дейзи:

– Оставьте нас одних. Это касается только Алекса и меня.

Брэйди взорвался:

– Дерьмо - вот что это такое! Если бы я знал, что у тебя на уме, то вытряс бы из тебя душу!

Шеба не обратила ни малейшего внимания на эту вспышку ярости.

– Если ты и Дейзи не выйдете отсюда - тигру конец.

– Делайте, что она сказала, - произнес Алекс.

Дейзи испытующе посмотрела на мужа, но он смотрел только на Шебу, не замечая ничего вокруг.