Чтение онлайн

– Поверь мне, девочка, когда дело доходит до езды на драконе, ты не должна слишком много думать об этом. Это всё равно что учиться ездить на велосипеде. Лучше всего просто сесть и поехать.

– Люди не так учатся ездить на велосипеде!

Он приподнял бровь.

– Разве нет?

– Нет, не так, - ответила я, передразнивая его акцент.
– Это…

Я пронзительно закричала, когда он подбросил меня в воздух, затем заворчала, когда Лакхлан поймал меня на крыло. Прежде чем я успела перевести дыхание, крыло взмыло над двором, как строительный кран. Затем он накренился, и я скользнула на широкую спину Лакхлана. Всё произошло так быстро, что у меня не было времени закричать или побеспокоиться о падении.

Столб дыма со свистом поднялся в воздух рядом со мной, затем задрожал и принял форму дракона Алека. Зверь оскалил на меня острые как бритва зубы в том, что, как я предполагала, должно было сойти за улыбку. Глубокий голос Алека ворвался в мою голову.

– Видишь? Проще, чем ездить на велосипеде. Просто не отпускай.

Моё сердце бешено колотилось, когда я рассматривала один из рогов, торчащих из золотой головы Лакхлана.

– Обхвати его рукой, - сказал он в моём сознании.
– Ты не причинишь мне вреда.

Я прикусила губу от этого намёка, а затем ахнула, когда его спина затряслась подо мной.

– Веди себя прилично, - пробормотала я, проводя кончиками пальцев по одной из его мерцающих золотых чешуек. Они были более удобными, чем выглядели, как будто я провела рукой по прекрасному кожаному пальто. Если бы не рога и тот факт, что я была в двадцати футах в воздухе, я могла бы подумать, что сижу в роскошной машине с подогревом сидений.

Сильный порыв ветра взметнул мои волосы, а затем Алек взмыл в ночное небо, его тело пронеслось мимо, как ракета. Спина Лакхлана опустилась подо мной, когда он глубоко вздохнул.

А потом мир ушёл у меня из-под ног.

На секунду я не могла дышать. Я изо всех сил вцепилась в его рога, когда ветер ударил мне в лицо, а в ушах заревел реактивный двигатель. Это было похоже на взлёт в самолёте, только у самолёта не было крыши или ремней безопасности. Мы взмыли в воздух, поднимаясь и поднимаясь, крылья Лакхлана хлопали, как два огромных паруса. Они были окантованы темно-малиновым цветом, что делало золото ещё более захватывающим дух. Облака проносились мимо моего лица. Мои волосы стали влажными, а холодный воздух обжигал кожу.

Как только подъём стал невыносимым, Лакхлан расправил крылья. Рёв прекратился, и мы, казалось, парили, подвешенные в небе, как дирижабль над спортивным стадионом. Я осмелилась посмотреть вниз, и мои глаза расширились.

Огни усеивали шотландскую сельскую местность, которая светилась насыщенным зелёным цветом даже посреди ночи. Среди городов возвышались церковные шпили. Тут и там виднелись замки, примостившиеся на скалистом склоне холма или на краю скалистого обрыва. И везде была вода. Озёра всех размеров мерцали в лунном свете, как будто великан оставил следы, а затем наполнил их звёздами. Облака проплывали мимо, как пучки сахарной ваты. Каждые несколько минут крылья Лакхлана мягко взмахивали в воздухе, посылая вокруг меня свист ветра. Температура была прохладной, но его тело было тёплым. Как обхватить ладонями кружку горячего шоколада в снежный день.

Алек появился в поле зрения, затем завис в воздухе рядом с нами. Он одарил меня ещё одной ужасающей улыбкой, его зубы были похожи на сталактиты в пещере.

– Хочешь погоняться?

Прежде чем я успела ответить, он прижал крылья к телу и понёсся вперёд, оставив нас с Лакхланом поверженных в прах.

Голос Лакхлана грохотал в моей голове, тембр был насыщен неодобрением.

– Выпендривается. Не волнуйся, девочка, нам не нужно за ним гоняться.

Впереди нас Алек петлял по небу, его тело извивалось. Он остановился, хлопая крыльями, и оглянулся через плечо. Через мысленную связь донёсся слабый звук куриного кудахтанья.

Я крепко сжала рога Лакхлана и похлопала его по спине.

– Что бы ни случилось, просто пообещай, что поймаешь меня, если я упаду.

У меня было время заметить, как он хихикает у меня в голове. Ветер развевал мои волосы, когда он рванулся вперёд. Мы пролетели мимо Алека, и именно так я узнала, что драконы выглядят абсолютно нелепо с потрясённым выражением на лицах.

Мой смех утонул в ветре, когда мы пронеслись по воздуху, земля внизу стала размытой. Алек полетел вперёд, размахивая рогатым хвостом. Лакхлан резко накренил нас влево, подныривая под тело Алека. Очевидно, ожидая увидеть нас справа, Алек огляделся, его остроконечная голова вертелась назад и вперёд, как у мультяшного персонажа.

Мы с Лакхланом рассмеялись вместе. Алек развернулся, отступил назад и выпустил струю пламени в опасной близости от хвоста Лакхлана.

И тогда гонка действительно началась.

Мы опускались и парили. Крутились и вертелись. Мой страх растаял, когда мы пронеслись по небу, и я рассмеялась, когда Лакхлан сделал бочку, как самолёт-истребитель. Это было так весело, что я потеряла счёт времени, и не успела я опомниться, как земля под нами засияла миллионами огней.

Лондон.

Ребята прекратили свою игру, и голос Алека проник в мою голову.

– Мы должны взлететь немного выше, девочка. Кто-нибудь может нас заметить.

Я держалась, пока Лакхлан хлопал крыльями, поднимая нас вверх. Огни на земле превратились в булавочные уколы, а Темза превратилась в узкую ленту.

Алек снова устроился рядом с Лакхланом и перевёл на меня сияющие изумрудные глаза.

– Что ты думаешь о своей первой поездке на драконе?

Я начала кричать в ответ, затем проверила нашу ментальную связь.

– Сначала немного страшно, но я привыкаю к этому.

В его глазах светилось одобрение.

– Тебе просто нужно было попробовать, чтобы понять, что тебе это нравится.

Двойной смысл был ясен.

– Тебя ждёт волшебная жизнь, Хлоя. Зависит от тебя, воспользуешься ли ты ею.

Я смотрела на него, пока мы скользили над Лондоном, сверкающим городом, раскинувшимся под нами. Это было волшебно. Нельзя было отрицать ни вида, ни явного чуда полёта по небу с двумя драконами. Они предупреждали меня, что их мир опасен, но это было верно и для человеческого мира тоже.

И все же…

Я была человеком. Во мне не было ничего особенного. И я не могла не представит смирение Лакхлана в крепости. Его замкнутое выражение лица и мрачное согласие. Человеческие пары были редкостью. Алек признал это. У меня даже было это в письменном виде. Из ниоткуда в моей голове раздался голос Джоша: «Я не знаю, Хлоя. Думаю, мне просто было скучно».