Чтение онлайн

— Нет, конечно… мне всё возвращается сторицей, — поймав мою ладонь, он горячо поцеловал её внутреннюю часть, заставив мурашки бежать по моей спине, — иди и ни в чём себе не отказывай… И да, ты и сама знаешь, но, кажется, с работой у тебя не задалось, так может, мы вернём всё на свои места? Ты вся будешь вновь принадлежать только мне? Подумай, — ловя мои глаза в ловушку своего пристального взгляда, он не отпускал мою ладонь.

Стало не по себе; мне казалось, что он искренне рад моим стремлениям, а с другой стороны… ничего ведь не вышло. Оплаты от пары клиентов с трудом хватало, чтобы закрывать счета за аренду и уборку помещения. В этом месяце я буду в полном минусе. Вначале просидела в чёртовом подвале, потом провалялась в депрессии, а Рохану оплачивать… Дура! Я так расслабилась под его покровительством, что оказалась неспособна на самостоятельное плавание.

— Ты чего скуксилась? — взволнованно проговорил он, пробуя привлечь меня к себе.

— Я знаю, что неудачно начала своё дело, — выпрямившись, не поддалась в заманчивые объятия, — я ещё раз пересмотрю свой план, займусь делом — долой деперессию! — и возьму заём в банке… Ты будешь мной гордиться! — решительно проговорила, вставая и на ходу целуя его в щёку.

На мгновение на его лбу появились неровные борозды, но тут же разгладились, а на губах заиграла улыбка.

— Как хочешь, я поддержу любой твой выбор. Закончу через четыре часа, будешь здесь? — оправив пиджак, он пошёл к своему столу.

— Постараюсь, но ты же знаешь, как бывает… я — девушка впечатлительная, засмотрюсь на что-нибудь и пропаду, — подмигнув, я направилась к выходу.

На улице я делала глубокие вдохи, наслаждаясь шумом города, жарой и пылью, что поднималась из-под колёс проезжающих экипажей.

Оказалось, что мне нужно побыть наедине с собой. Меня стали душить не только страхи, но и забота мужа. Хотелось закричать: Остановитесь! Я хочу побыть одна и собрать себя!

Ведь, как оказалось, я растеряла себя и, кажется, это началось ещё до моего похищения.

Шэннон Шэрассия

Холодные светлые коридоры морга не радовали. Как и вызов, что привёл меня сюда. Мороз бежал по моей огненной коже.

Мою жизнерадостную драконицу не радовала эта обитель. Я чувствовала, как она, свернувшись калачиком, поджала лапки и закрыла нос хвостом, чтобы запах тлена и разложения не коснулся её. Несмотря на свой боевой темперамент, она не терпела смерть, моя же человеческая натура была более прагматичной и относилась к этому явлению философски.

Смерть — это только начало.

Не останавливаясь, я распахнула дверь, где меня уже дожидался ещё один член моей команды — Рагнар. От него за версту несло магией смерти, как и от нашего уважаемого мастера.

— Ну что, мальчики, чем порадуете? — две пары заволочённых тьмой глаз с укоризной уставились на меня, но меня таким не проймёшь. — Ну! Я жду!

Подойдя вплотную к столу, на котором лежало бездыханное тело девушки, я недовольно поморщилась. Как-никак, я хотела найти её живой, а так как она мертва, это мало того, что добавляло проблем, так и наталкивало на неутешительные выводы.

— Девушка мертва предварительно две с половиной недели…

— Конкретнее, — перебила я, заглядывая под белую простынь, но тут же получила по пальцам от мастера смерти.

— Имей уважение! — возмутился он.

— Ну-ну… так что у нас со сроками?

— Точнее будет, когда дождёшься официальный отчёт! — ёрничал он.

Переглянувшись с Рагнаром, мы синхронно закатили глаза, ведь наш мастер взял театральную паузу, нагнетая обстановку. Зная его, он уже что-то нашёл и теперь пытался мариновать нас в ожидании.

— Ей свернули шею. Она только начала трансформацию, отрастила когти, чтобы защититься, а всё уже закончилось. Она подпустила преступника достаточно близко.

— Похоже, что она знала нападающего, раз не начала трансформацию раньше… — прошептала я.

— Вам виднее, господа дознаватели, кого она знала, а кого нет. В любом случае, думаю, вас заинтересует, что свою последнюю трапезу она делила с Саймоном Греем. Я исследовал содержимое её желудка — оно такое же, как и у мужчины. Продукты редки, а период распада совпадает. Также нашлись лёгкие остатки заклинания стазиса, такого же… Похоже, вы всё же правы — он был убит раньше, чем разразился пожар. Ведь для девушки я установил точную дату. И она вас, наверное, порадует.

Я победно оскалилась. Мне с самого дня его смерти не давал покоя несчастный стазис. Стажёр поторопился и накрыл им тело до приезда. А сколько мы там нашли улик; столько лет ни одной, а тут — сразу целая коллекция! И главное — все старые и уже неактуальные. Свежих следов там не было, словно кто-то отдал нам на откуп уже отработанные бесперспективные сделки. А тут — такой подарок, остатки идентичного заклинания. Каждое заклинание по-своему уникально, и посмертие это всегда подчёркивает.

— Ты довольна? — Рагнар догнал меня, стоило мне, подхватив папку с отчётом, выскочить из обители смерти.

— Нисколько. Это только подтверждает мои выводы.

— Ты же понимаешь, что преступники не идеальны и совершают ошибки, даже глупые, поддаются эмоциям и оступаются?

— Но не в этот раз, — подмигнув, я стала бодро подниматься по лестнице к свету и теплу, драконица внутри меня ликовала, — если он ради Крис убил свою истинную, то почему она мертва? Это всего лишь уловка. Дракон, способный убить свою истинную, безумен. Саймон же обладал слабым, но здоровым драконом, это подтвердили и друзья, и знакомые, и учителя, что его аттестовали. К тому же, я подозреваю, что истинный мотив от меня всё ещё ускользает. В любом случае, я уверена, что Алексе отведена важная роль во всём этом деле. В общем, вперёд, проверяем все дурные теории. И начнём с того, что я хочу знать всё о Рохане Шорса, особенно меня волнуют его детство и юность.

Я стояла рядом с высоким крыльцом и не могла сделать шаг. Знакомые виды, запахи, шумы меня вовсе не радовали. Аромат кофе и свежей сладкой сдобы щекотал ноздри, дразня, маня, пробуждая желание.

И как бы я ни старалась отгородиться от него, не получалось.

Жизнь в районе бульвара Мастеров никогда не утихала. Здесь постоянно прогуливались толпы. Кто-то — в поисках, что купить; кто-то — продать; а кто — просто прогуляться — себя показать, на других посмотреть.

В десяти шагах прошла пара с фруктовым мороженым в руках. Девушка с таким энтузиазмом рассказывала своему спутнику об учёбе в академии, жестикулируя и даже подпрыгивая, что не замечала, как шарик в её мисочке таял, перетекая за борт. Неловкие попытки мужчины подхватить мисочку, не прерывая восторгов спутницы, умиляли, вызывая улыбку.

Подувший ветерок обдал своим тёплым дыханием, принеся с собой запах жаренных орехов и оплавленного металла, пробуя подхватить подол моего шёлкового платья, но неудачно. Я была быстрее. Зато ему удалось сорвать шляпку с уже достаточно пожилой женщины, что с восторгом изучала витрину одной из мастерской, где делали украшения. Её зеленоватая кожа и гортанные возмущения на иноземном языке наталкивали на мысль, что она — лишь гостья в этом мире.