Чтение онлайн

— Гретель, я пришел предупредить, — начал блондин, пригубив бокал с кровью.

— Скучаю по временам, когда ты заходил просто поболтать, — грустно усмехнулась девушка, — что-то пошло не так? Мара сорвалась с поводка?

Взгляд Дамиана помрачнел.

— Нет. Константин за ней присматривает.

Грета была второй после Теницкого, кого он посвятил в свои дела касательно Евы. И одной из немногих, не входивших в Совет, кто знал о марах почти все. Именно последнее и побудило Дамиана открыться старой подруге. Конечно, о том, что он скрывал девочку от видений шамана, судья умолчал. Казалось бы, что такого, содействовал князю в его планах по созданию оружия (тогда он еще полагал, для защиты), но в предыдущих попытках создания мары такого усердия не наблюдалось. Потом тайно опекал, внушил деду девочки переписать квартиру на нее. Отводил неприятности, связанные с братьями, и даже изгнал бы проклятого суккуба из матери девчонки, но не рискнул вмешиваться так открыто. Почему? Отсутствие ответа на этот вопрос пугало, а свои немногие слабости Дамиан не стал бы демонстрировать никому. Главное, в общих чертах Лив-Грета владела информацией.

— Если проблема не с Евой, то в чем? — девушка старалась соблюдать спокойствие и следовать этикету, но не смогла заставить себя сделать даже пары глотков.

— В черной луне. Догадываешься, что это означает?

Грета недоуменно качнула головой.

— Земля снова в зоне влияния черной луны, я знаю. Психозы обостряются, круги замыкаются, люди платят по долгам.

— А старина Ленсар чахнет над златом. Сработал мой маячок, он снова запустил механизм создания мары, — Дамиан процитировал, — "…Зачатый от шакала суккубом под черной луной".

— Какой вервольф пострадал на этот раз? — нервно засмеялась Грета, — я мохнатых недолюбливаю, но даже им не пожелаю такой встряски. Хотя, если иметь под рукой нужные травы, последствия будут легко устранены. Марену и корень полыни истолочь в равных пропорциях…

— Гретель…

— Молчу-молчу, — хилер имела обыкновение "увлекаться", — что ты предлагаешь?

— Устранить причину, а не следствие. Разрушить портал, через который Ленсар подпитывается от лимба.

— Не хочешь ли ты сказать, что легендарная Золотая Жила — не миф? И слухи о первом договоре вовсе не слухи? — пораженно выдохнула вампирша.

— Все так, — Дамиан выглядел уставшим, — Ленсар является хранителем портала, Велор — ключа. Детали паззла не должны соприкоснуться.

— Это суть договора, — подытожила Грета, ее глаза блестели, — ты знаешь, где находится Жила?

— Догадываюсь. В одном из его особняков, в крымской резиденции.

— Значит, там, — шатенка кивнула своим мыслям, — твои предположения всегда оказываются правдой.

— Даже если и так, мне неизвестен способ уничтожить портал.

— Это вопрос времени…

— Которого у нас нет. Единственный возможный вариант, — Дамиан нагнулся, оказавшись совсем близко к Гретель, будто гипнотизируя молочно-белыми глазами с острым зрачком, — обратиться к Велору как к хранителю ключа, и их шаману.

Лив-Грета потрясенно молчала.

— Тебе стоит только ступить на их территорию, и они имеют право применить Реатус, — наконец вымолвила вампирша, — вспомни, кого ты судил в 1918-м году. Конечно, многие из Совета пойдут за тобой не раздумывая, но армия еще скорее настроит Велора против.

— Поэтому пока она мне не нужна, — Дамиан скупо улыбнулся, одобряя ход мыслей Греты, — и одному проще незаметно пересечь границу.

— Ты не возьмешь с собой даже Теней? — во взгляде хилера скользило неприкрытое беспокойство. Дамиан силен, очень силен, но на земле оборотней для него слишком много ловушек.

— Только Константина, — целый отряд тоже привлек бы внимание.

— Ты уверен, что другого выхода нет? — спросила Грета скорее по инерции, понимая, что взамен ей предложить нечего. В глубине души она признавала его правоту.

— Ты сама все понимаешь, — взгляд Дамиана задержался на переливах жемчуга Греты, — вчера Аксилиум задействовал чрезвычайный способ оповещения — через телевидение, на Еву объявлена охота, — каждое слово словно высекалось из камня и не подлежало опровержению, — и где-то прямо сейчас суккуб подчиняет волю оборотня.

— Тогда для меня будет честью обеспечить тебе тыл, — Грета опустила глаза и прошептала старую молитву на норвежском.

***

Россия. Настоящее время.

В сердце екнуло. Боги или нет, но я поняла, что кто-то точно верит в меня, и это Алекс. Он действительно считает, что у меня все получится. Мысли блаженно погрузились в розовый туман. Приятно. Бывший вервольф видит во мне нечто большее, чем я являюсь в действительности. Но почему? Легкий ветерок сомнения не преминул развеять всю эту манну. Он попросту не знает всей правды о моей сущности! Или, что еще вероятней, просто решил подбодрить, когда я раскисла. Конечно, так и есть. Очень мило с его стороны.

— Ценю твою поддержку, но… — как бы сказать помягче и невзначай не обидеть…

— Я ведь серьезно, — Алекс воспользовался моей заминкой, — или ты думаешь, что это ложь во спасение?

Ну а с чего мне думать иначе. Я не герой, не спаситель человечества, чтобы в меня верить, и тем более приплетать богов. Так я ему и высказала. Как обычно, резче, чем хотела.

— Послушай, я и раньше видел в тебе внутреннюю силу, но теперь все больше убеждаюсь, что ты не просто борец за собственную жизнь. Когда я предложил тебе помощь, то почувствовал себя причастным к чему-то важному. А теперь каждый новый день подкидывает доказательства, одно за другим. Я никогда не имел дел с вампирами, в глаза не видел атру, не думал, что выпадет честь сопроводить шамана в обитель богов. Знаешь, что шаман — важная часть равновесия сил между вампирами и оборотнями? — всеми органами чувств я внимательно впитывала информацию, — это фигура, равноценная Судье в совете Высших.

— Раз это так важно… — я прикинула в уме, — то в стае тебя примут с распростертыми объятиями. Из изгнанника станешь героем. Никто и не заикнется про ипостась…., - следом стрелой ворвалась еще одна мысль, — а ее нельзя вернуть? Без участия Дамиана?

— Да, возможно, я смогу вернуть себе доброе имя, — задумчиво произнес Алекс, — но и только. Я не тешу себя пустыми надеждами.

— Но почему?! — меня переполняло чувство протеста. Ведь должен же быть какой-то способ!

— Слышал, для ритуала требуется много силы, а о том, чтобы кто-то его проводил, не слышал вовсе, — Алекс махнул рукой, — забудь.

— И не подумаю! Может, Светка выучится в своей магической школе и сможет это сделать! Или даже раньше…

— Я не смею обсуждать избранную богами, — парень потупился.

Все понятно, не мирское это дело думать о священном.

— А как вы ее опознали, расскажешь? — этот вопрос я давно хотела задать. Все оборотни могут чувствовать такое? Или Светка просто захотела, чтобы ее узнали? Даже не изучив мануал по управлению своей силой, подсознательно. А может, увидев меня, она себя каким-то образом рассекретила?

Алекс принялся терпеливо разъяснять, прервав мои гадания на кофейной гуще:

— Шаман призван служить правящей стае, а я по крови как был, так и остался племянником Старейшины. Между нами, можно так сказать, связь. Если тебе интересно, что именно я почувствовал — в ее лице на мгновение проступил лик Великой Матери, он высечен в Обители Богов. То же было и при встрече с шаманом-предшественником, — Алекс тряхнул волосами, — мое первое детское воспоминание.

Да от таких воспоминаний недолго остаться заикой на всю жизнь. Стоп. Помнится, я шутила, что Светка нашла меня из-за Дня Рождения, и вакансия для мало-мальски приличной версии пустовала. До настоящего момента. Шамана привел сюда долг.