Чтение онлайн

— Ты не спишь? Пошли кофе пить, — она понимала, что пугливую нерешительную девочку не имеет смысла спрашивать, хочет ли та кофе — её, по крайней мере первое время, нужно именно что брать за руку и вести.

— Угу, — незнакомка бросила на фею испуганно-торопливый взгляд, но Лейла успела заметить, что до этого, наедине с собой, она смотрела отстранённо-мечтательно, тихо созерцая неведомую даль. Невысокая, худенькая, пепельноволосая — в общем, вся какая-то полупрозрачная, акварельная.

— Привет! — улыбнулась Первая сестра, тоже взяв гостью буквально за руку и усадив её на диванчик. — Меня Ната зовут, а тебя?

— Хомка… то есть Тома, — девочка, осторожно взяв чашку, отпила кофе, но на корзинку с печеньем смотрела с прежней боязливостью.

— Тамара, значит? Да не бойся, я добрая фея, печенье у меня не кусается, — рассмеялась Ната.

— Д-да… А можно?

— Конечно, не стесняйся, — Ната присела напротив. — Прости, можно один вопрос? Тебе негде жить, правильно?

— Угу, — испуганно кивнула девочка.

— Тогда, может быть, останешься здесь? У нас тут, понимаешь, обитель Лесных Сестёр, если тебе это о чём-то говорит.

— В-вы… Лесная Сестра?

— Да, и Лейла тоже, — спокойно ответила фея. — Только на «ты», хорошо? Кстати, а почему «Хомка»? Тебя все так зовут, что ли?

— Ага. «Томка-хомка», — девочка держалась уже чуть смелее. — Я не обижаюсь.

— А нам можно? — подмигнула Лейла. — Или тебе больше «Тамара» нравится?

— Можно, можно! Тамарой звать не надо, я не хочу выр… Ой!

— Не хочешь вырастать? — поняла Ната. — Не хочешь — не вырастай. В сказке, знаешь, вырастать не обязательно!

— Правда? — обрадованно посмотрела Хомка. — И работать не надо?

— Тебе, я так понимаю, приходилось неадекватно много работать? — Лесная Сестра сочувственно посмотрела на руки девочки. — Нет, пахать от зари до зари — точно не надо, мы не столько «работаем», сколько трудимся. Кстати, а может быть, ты тоже фея?

— Не знаю…

— Но, такое впечатление, не удивилась бы? — Лейла почувствовала, что Хомка слегка лукавит. — Можешь дать левую руку? — она начала снимать кольцо.

— Могу, — девочка протянула руку, но с сильной неохотой, и обе феи сразу поняли, почему она стесняется — на среднем пальце не хватало половины последней фаланги с ногтем.

«Будем восстанавливать», — отметила для себя Ната, пока Лейла, будто ничего не замечая, надевала на этот палец своё кольцо. — «Наверняка если не на Тарлаоне, то на Ша’але найдётся фея с соответствующим даром».

— Хомка, ты что-нибудь прочитала на кольце? — спросила она через полминуты.

— Н-нет… Мне только как будто приснилось…

— Что приснилось?

— «За дом свой», — прошептала девочка. — Но у меня же нет дома…

* * *

— Ну вот, завтра еду за инструментами для Омвера, а вторую партию линеек Костя ещё позавчера забрал, — Виктор оторвался от ноутбука и повернулся к Нате. — Наталь, знаешь, нам нужно переезжать. Три комнаты — уже мало, у нас же теперь типа двое детей, да ещё Хомка.

— Пентхаус предлагаешь купить? — рассмеялась Лесная Сестра.

— Ой, не надо! — смутилась Хомка. — Я и на кухне могу.

— Да тебе, по-хорошему, своя квартира нужна, — заметила Ната. — Но не сразу — ты, извини, действительно пока не выросла.

— Да, я тоже сначала подумала, что тебе лет пятнадцать, — подтвердила Лейла. — А выяснилось — уже восемнадцать! — отмытая, причёсанная и переодетая в красивое платье Хомка действительно оказалась не «девочкой», а очень даже симпатичной молодой девушкой. — Но да, поживи сначала хотя бы полгода с Натой.

— Значит, четыре комнаты, — Страж Драконов опять уткнулся в ноутбук. — Полгода — как раз Даша Динару выкормит. А эту квартиру оставим как общую обитель.

— Конечно! — Ната не допускала и мысли о продаже их первой квартиры. — Марина жить будет, Лара иногда… Кстати, Дракоша! Ларе же машина своя нужна.

— Сделаем, — кивнул Виктор. — Я её вкусы знаю, уже присмотрел кое-что. Хомка, а тебе нужна?

— Мне? Машина? — со страхом отшатнулась девушка. — Я к машинам даже подходить боюсь…

— Дракоша, не всё сразу! Не пугай мне ученицу! — шутливо погрозила Ната.

* * *

— Я так понимаю, на Тарлаоне орден Пути тоже включился в государственные дела? — одобрительно усмехнулся Тераван.

— Да, — подтвердил Нисталь. — И не просто в дела, а… Ханисетль, как, ты говорила, это называется?

— Прогрессорство, — подсказала Леренна. — Но это симеланцы в основном, моей заслуги тут нет.

— Ты не права, — возразил князь. — Разве симеланцы заинтересовались бы нашим миром, не попроси ты их об этом? А кто мою встречу с ними устроил? Кто, наконец, годами выстраивал сотрудничество Лесных Сестёр с ниметарскими князьями — ещё со времён моего деда?

— Всего-то и нужно было, чтобы ковен этот нас не оттирал! — с некоторой ядовитостью в голосе заметила фея.

— Признаю, — Тераван виновато развёл руками. — Но, с другой стороны, вы сами тоже, за редким исключением, инициативы не проявляете. На Омвере, например, нашего ковена вообще нет, ты же рассказывала?

— Всё так, — пришлось признаться и Леренне. — Соглашусь, мы всегда избегали лезть во власть.

— И не надо! — Нисталь сделал резкий жест рукой. — Не становитесь политическими интриганками, как «маги чёрного солнца» в иных мирах — оставайтесь просто добрыми феями, но только помните, что Путь, который вы храните, может помочь уже не отдельным людям, а целым мирам!

— Как же я горжусь нашими потомками! — восхищённо улыбнулся старый маг. — Может быть, и не всеми, но вам двоим друг с другом точно повезло! Мудрый князь, который не торопится подозревать любую стороннюю силу в посягательстве на власть себя любимого, и сестра ордена Пути, сумевшая подняться над женской мелочной суетой… Ренни, ты уж прости, но для хранительниц Пути то, чем вы занимаетесь в своих мирах, — это действительно мелочная суета.

— Да, так оно и есть, — фея со вздохом опустила глаза. — Мы и сам Путь-то использовали в основном для того, чтобы просто заскочить поболтать к соседям.