Чтение онлайн

Луч рябил в воде, расползаясь на мелкие осколки света, вылавливая колебания в сине-черном пространстве. Безысходность. Выхода нет. Легкие буквально разрывало желание воздуха. Если она не найдет путь, то как минимум надо вернуться к месту казни, чтобы попробовать другой коридор, который тоже не гарантирует выход из пещеры, и шансы встретиться с хозяевами очень велики. Очень.

«Ох, Дейв, прости».

– Знаешь, Дейв, – подошел, зевая, к нему Бэд, – если у тебя получится, с меня ящик виски, коллекционного, отвечаю!

– Ты о чем? – Дейв не отрывал взгляда от часов, от сосредоточенности, он даже не сразу понял мысли друга.

– О Поли, – похлопал его по плечу Бэд, тоже заглядывая в цифры.

– Я ее убью! – сквозь зубы процедил Дейв, видя, как стрелки уже подходят к отметке в четыре минуты, уходя на пятый круг, а сердце непроизвольно набирает пульс в груди.

Повисла тишина.

Бэд всматривался в темноту воды в надежде увидеть блеск возвращающегося фонаря. Дейв холодел с каждой секундой, он был уверен, что, не найдя выхода, Поли рискнула проплыть дальше, и молился, чтобы она просто переводила дыхание в кармане.

Все или ничего, обычное ее кредо, или получи все, или умри. Но если она ошиблась, воздуха просто не хватит на обратный путь, а холод воды только усугубит ситуацию.

– Все! Я пошел! – не выдержал он, сбрасывая куртку, уже готовясь прыгнуть в воду, но Бэд затормозил его, указывая в глубь, где мелькнул свет… еще свет… фигура… свет ближе… и Поли вынырнула из воды, жадно хватая воздух большими глотками.

Парни, подхватив ее за руки с двух сторон вытащили на берег.

– Спокойно! – опережая крики Дейва, начала девушка, нагнувшись и пытаясь отдышаться, – есть два кармана, но достаточно большие расстояния, и потом вдалеке уже видела выход, но не стала до него плыть.

– Хоть на этом спасибо! – выпалил Дейв. – Мы еще это обсудим!

Бэд с самым страдальческим лицом, на которое только был способен, поплелся выкидывать из рюкзака все, что можно было оставить без потери для дальнейшего пути. Проплыть с ношей и так задача не из самых простых.

– Значит, ты волновался? – ухмыляясь выпрямилась девушка, ловя легкий озноб.

– Да! Черт возьми! – Дейв смерил ее взглядом, где смешались все чувства, которые только могли быть: и злость, и облегчение, и радость, и обида, и, может, что-то еще.

Минут через десять все были готовы к погружению, в большей степени морально, или пытались сделать вид боевой готовности, и это касалось Бэда. Снимать одежду уже смысла не было.

– Ну что, идем? – пригласила девушка, стоя на берегу уже в своем обычном одеянии, готовясь вернуться в мокрый холод.

Она шла первая, показывая путь, за ней Бэд с облегченным, насколько это возможно, рюкзаком, и замыкал Дейв, готовый, если надо, перехватить ношу, ну или самого Бэда, который всем своим видом показывал, что его ведут на казнь.

Холодная вода сковывала мышцы, беря в свои плотные тиски, утаскивая в темные, бездонные, синие глубины, которые были на миллионы лет старше египетских пирамид и безмолвно хранили свою историю.

Они давно уже привыкли к выходкам друг друга, смирившись и принимая друг друга такими, какие они есть. Когда в Рождественский сочельник Дейв торжественно объявил, что ему необходимо прямо сейчас попасть в Египет только для того, чтобы взглянуть на седьмую строчку сверху в левом верхнем углу на дальней стене около саркофага в пирамиде Хеопса, по большей части никто не удивился. Вместо вкусного ужина с запеченным гусем в яблоках, глинтвейна, елки и подарков они грузили вещи в чартерный рейс, запивая бессонницу десятыми порциями эспрессо. Когда вместо Хэллоуина они вскрывали разваливший склеп в богом забытой деревне, давно уже похоронившей всех своих жителей, а вместо тыквенного пирога вдыхали могильную сырость и гниль, все воспринимали это как само собой разумеющееся, хотя и вполне вписывающееся в атмосферу праздника.

Дейв следил фонарем на Бэдом, а тот за Поли, ведущую за собой. Расстояние действительно было большим, легкие начинало тянуть, крутить, они начинали каменеть, мышцы ловили спазмы в настойчивом желании кислорода. Поли старалась как можно быстрее проплыть, но ледяная вода играла не на их стороне, а она замерзла еще с первого погружения.

И вот наконец первый карман желанного воздуха, Поли вынырнула, жадно наслаждаясь кислородом, каждой его каплей, легкие будто раскрывались, скидывая каменную тяжесть.

Бэд, почти зеленый, откашливаясь и чертыхаясь, появился за ней из воды. Было видно, что от панической атаки его отделяли доли секунды, бешеные глаза искали спасения, которого еще не было, руки тряслись будто в треморе, губы посинели, зубы стучали безостановочно, налязгивая проклятия.

Дейв вынырнул последним, также с синими губами от холода, сразу оценивая состояние бинта, который с честью вынес первое испытание, хоть и неся незначительные потери в виде проступающих капель свежей крови.

– Как рука? – подплыла к нему девушка, пытаясь оценить, насколько будет сложным дальнейший путь.

– Живой пока, – подмигнул Дейв.

– Следующий будет еще больше, приготовьтесь, – скорее это было сказано для Бэда.

– Господи, ты издеваешься, да?! – Бэд почти орал.

– Давай мне рюкзак, – Дейв потянул за лямку, снимая с Бэда ношу.

– Я справлюсь! – огрызнулся тот.

– Давай мне, говорю!!! – Дейв резко дернул со спины друга ношу, закидывая ее себе.

Поли не была в восторге от такого поворота событий, вода и так теребила свежую рану, а с рюкзаком грести будет в разы сложнее, да и запах крови в воде будет лишним, но промолчала, только поджав губы в неодобрительной гримасе.

– Пошли?

– Уже??? – Бэд только привел дыхание в порядок, и его голос был больше похож на истеричный писк раздавленной мыши.

– Да! Идем! – откликнулся Дейв, делая глубокий вдох и готовясь вернуться в пучину.

Этот отрезок дался еще сложнее, тело коченело от холода, руки переставали слушаться, они потеряли чувствительность и были как палки, существующие отдельно от тела, кислорода катастрофически не хватало, мысли, что над головой тонны камней, сводили с ума. В голове у Бэда была вакханалия, паника смешалась с холодом, удушьем и приступами клаустрофобии. Он начинал теряться в пространстве, то и дело упуская луч фонаря Поли, бывший ориентиром. Пелена застилала глаза, замерзать стали даже зрачки, в отчаянии он остановился, не понимая, в какую сторону двигаться, и тут же наткнулся на Дейва, схватившего его за руку и потащившего, как мешок с картошкой, резко вперед, а через несколько секунд вверх, навстречу воздуху, где Поли, пытаясь надышаться, всматривалась в воду в поисках парней.

– Что случилось? Судорога? – выпалила она, лязгая зубами.

– Все хорошо! – выталкивая Бэда, отозвался Дейв.

– Ни хера! Не хорошо! Все не хорошо! Я вас ненавижу! И эту пещеру тоже! – в сердцах выпалил Бэд.

– Отдышитесь… следующий коридор последний, по крайней мере мы выйдем из воды, – ответила девушка, не обращая внимания на уколы Бэда. Спор сейчас с ним только усугубил бы его и так шаткое состояние.

Губы у всех переливались синими оттенками, зубы наигрывали мелодию лязгом и стуком.