Чтение онлайн

— Сколько? — спросил Зугурт, которого спас шлем и крепкая черепная кость. Ему просто дали бодрящего отвара и немного восстанавливающего силы эликсира, которым Фрайя отказалась пользоваться наотрез. Она мотивировала это привыканием организма пользоваться стимуляторами, без которых он уже не сможет обойтись.

— Дня два-три. Может больше. — Пожала плечами девушка и пояснила. — Те, кто имеет о магии слабое представление, полагают, что стоит взмахнуть руками и горы сами собой раздвигаются и смыкаются. — Она замолчала, оглядываясь на ТО самое место на стене. — Но это не совсем так. Маг прежде всего использует свои собственные резервы, подпитываясь из источников, которые носит с собой. Это кристаллы для хранения его же собственной энергии, которые он долго заряжает. Воспользоваться чужой энергией можно, но тогда эффект не будет таким сильным — каждый маг индивидуален по своему. Поэтому мы предпочитаем все свое носить с собой. А восстановиться с помощью эликсиров… что ж, тоже можно, но тогда тело станет хуже проводить энергии разума, постоянно ожидая внешней подпитки. И со временем маг ослабеет настолько, что станет даже неспособен зажечь пламя у свечи. — Фрайя снова замолчала. — Я видела такое — жалкое зрелище. Ни на что ни годный маг, способный только каждый раз припадать к баночкам с эликсирами. Я так не хочу.

— Но он выживет? — спросил Зугурт.

— Он и сейчас жив, только погружен мной в глубокий сон. Дармары восстанавливают силы во сне гораздо быстрее, чем все остальные. И им по большей части нужна темнота — мрак их союзник и защитник.

— Почему?

— Они сами выбрали свой путь. — Фрайя посмотрела на Куола. — И теперь вынуждены ему следовать.

— А вы, значит, идете путем света? — спросил Коготь и показал рукой в небо. — Питаетесь от солнца?

— Не напрямую. — Рассмеялась девушка. — Но в общих чертах — да. Я чувствую себя гораздо лучше при свете дня, чем во мраке. Но это не значит, что я остаюсь беззащитной в темноте.

— Мы это поняли еще в пещере.

— О, главарь зашевелился. — Заметил Рурк и указал на связанного Шаркуша, который очнулся и принялся возиться, пытаясь развязаться.

— Я с ним сам поговорю. — Зугурт встал и подошел к бандиту, который со страхом взирал на него снизу вверх. Здоровяк рывком поставил Шаркуша на ноги. — А ну, отрыжка Богини, живо говори мне, кто тебя надоумил устроить на нас засаду? Не поверю, чтобы это был Большой Отец!

— Это он! — Шаркуш облизал пересохшие губы. У него есть шанс спастись и он его использует. — Он приказал мне убить вас и забрать все золото!!

— Ложь. — Спокойно произнесла Фрайя. — Я ослабла, но не лишилась своих способностей. Все ложь от начала до конца. — Она встала, опираясь на плечо Когтя, и подошла к поникшему Шаркушу, который все прекрасно понял. — Не буду тебе врать — ты умрешь в любом случае. И перед этим ты расскажешь нам правду. Сам. У тебя есть несколько вариантов — ты молчишь и мы тебя убиваем прямо здесь. И мне неважно уже будет знать, кто устроил на нас засаду — у Большого Отца я спрошу сама. Но чтобы ты понимал перспективы… Потом скала открывается, — девушка указала на место входа, — и ты отправляешься следом за своими приятелями, которые теперь стали умертвиями и охраняют подземелья. — Шаркуша передернуло он омерзения и страха — он представил себе эту картину. — Уверена, ты довольно увлекательно проведешь отмеренное драконьей магией тебе время, стоя где-нибудь в углу, пока твоя душа не будет полностью поглощена источником пещеры. — Фрайя сделала паузу. — Второй вариант — ты рассказываешь нам все, мы тебя убиваем, но не здесь и я творю над тобой ритуал, который позволит твоей душе быстро пройти на перерождение. Родишься ли ты кымом, кочевником, мавом или хасом, я не знаю, но маром тебе точно не быть, уж я постараюсь. Да и помнить ты свою прошлую жизнь все равно не будешь, не стоит тащить в новую свой поганый багаж разбойничьего опыта. И третий вариант — ты идешь с нами к Большому Отцу, рассказываешь ему как хотел его кинуть, ну а после уже он решает твою судьбу.

— А можно попробовать четвертый? — Жалобно спросил жадный бандит.

— Это какой же?

— Вы меня отпускаете, даете мне немного золота в дорогу, а я рассказываю вам, что для вас приготовил Большой Отец. — Шаркуш заискивающе смотрел на Фрайю.

— У меня тоже есть четвертый вариант. — Она взглянула на бандита так, что тот посерел. — Я сейчас проникаю в твою голову и сама узнаю все, что мне хочется узнать, а ты становишься слюнявым идиотом, срущимся в свои штаны. Что гораздо хуже, согласись, чем первые три. Ну, каков твой выбор?

— Предлагаю взять ему помощь зала или пятьдесят на пятьдесят. — Пошутил Коготь, но его никто не понял. Фрайя просто косо посмотрела, но ничего не сказала.

— Мне можно подумать? — попросил Шаркуш.

— Думай, у тебя есть время до вечера. — Девушка вернулась к Куолу, еще раз проверив его состояние.

— Предлагаю тебе согласиться на третий вариант. — Прогудел Зугурт. — Так ты проживешь немного дольше.

— Нужно уйти отсюда подальше. — Подал голос Рурк. — Это место пропахло кровью и смертью, а я слышал в этих горах водятся Мохначи и Когтеловы. Запах смерти может привлечь их внимание.

— Мав прав. — Согласился с ним Зугурт. — Можно разбить лагерь выше по течению — там есть пара мест для стоянки.

— Кто потащит Куола? — спросил Коготь, понимая, что ноша вполне может достаться ему, а с его ростом высокий дармар будет больше волочиться по земле.

— Рурк. — Распорядилась Фрайя. — Этот урод потащит мой и его мешки. — Она указала на Шаркуша. — Зугурт, думаю, ты не прочь последить за ним?

— Всеми руками за. — Довольно ответил здоровяк.

— Тогда пусть идет вперед. — Приказала магичка. — Коготь, возьми мешок у Рурка и один из его луков. Зугурт, будь так любезен, прихвати еды из лагеря — она нам понадобится. — Здоровяк согласно кивнул.

Собрались очень быстро и покинули лагерь через несколько частей. Впереди гнали Шаркуша, как послушного ослика, позади него шел Зугурт, неся свой мешок и оружие, за ним двигалась Фрайя, каждый шаг прислушиваясь к своему внутреннему состоянию. Ей повезло, что наконечники стрел не были смазаны ядом, а то бы она уже пребывала в гостях Богов. Звери шли замыкающими, причем оба были нагружены под завязку. Коготь тащил мешки и оружие, Рурк — Куола, находящегося без сознания. Дармар, конечно, не туша копытня или остророга, но тоже тяжеленький, так что мав привычно расположил ношу на плечах и топал следом за Фрайей.

— Кто вообще натоптал тут дорогу? — спросил Коготь, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Охотники. — Ответил Зугурт и пояснил. — От города здесь короче всего пройти к восточным лесам, что между Тунгом и Вурдторном находятся. Через реку переправился, здесь за полдня прошел — и вот ты уже там. Говорят там дичь непуганая, сама идет в руки. Но места больно глухие. — Громила замолчал. — И где-то поблизости от них живут орки, а они не любят, когда на их территорию заходят чужаки.

— Но все же ходят. — Заметил ящер.

— Жить все хотят, а окрестные леса подмяла под себя семья Кин с разрешения Большого Отца. — Поделился знанием здоровяк. — От Торнбьефа до Драконьего Хребта и Восточного тракта.

— Большие угодья. — Прикинула площадь по карте в голове Фрайя. — Неужели другие охотники не отваживаются охотится на их территории?

— Ваш вон попытался. — Хмыкнул Зугурт. — И получил по морде.

— Да я бы этого подростка сам легко придушил. — Мрачно отозвался с конца колонны Рурк. — Просто руки не стал пачкать.

— Да и зачем ссориться с соседями. — Заметила Фрайя. — Не думала, что семья Кин такая большая.

— Сорок с лишним родичей. — Ответил Зугурт. — И все хотят жрать. Да и охотники они хорошие, этого у вашей породы не отнять.

Рурк не понял гордится ли ему этим или обидеться, так что решил промолчать. Но Фрайя продолжала ковать, пока горячо и пока Зугурт вновь не замолчал и вскоре была в курсе всех темных и не очень дел Торнбьефа. Кто под кем ходил, кто чем занимался, кто какой доход имел и с кого. Какие трактирщики писали доносы направо и налево, а кто предпочитал не совать свой нос в дела постояльцев. И было приятно узнать, что Сторм относился именно к таким. Он вел свое небольшое дело согласно собственному кодексу чести и не допускал ссор и драк на своей территории, хотя исправно платил "налоговый сбор", рассудив, что с него не убудет и его дело не сгорит в одну темную ночь, как это случилось у соседа через улицу. Так что здесь выбор Фрайи где именно стоит поселить зверей был верным. Опять же его дом и двор располагались очень даже удобно для тайных ночных вылазок.