Чтение онлайн

Быстро написав ответ, она протянула послание вместе с двумя присланными ей монетами.

— А на словах передайте, — вежливо произнесла Фрайя, — раз меня считают уверенной женщиной с деловой хваткой, то не откажутся от МОЕГО предложения, ведущего к обоюдной выгоде. И от моего совета. — Она обворожительно улыбнулась.

Бандит пообещал передать и раскланялся перед уходом. Стоит ли говорить, что письмо немедленно было доставлено адресату, но не Хъялгару, а непосредственно Большому Отцу, который с удивлением выслушав устный ответ, вскрыл письменный и, прочитав, озадаченно хмыкнул.

— Дерзкая стерва. — Произнес он, сложив бумагу вчетверо и поднося уголок к горящей свече, чтобы сжечь улику. — Но умная, этого у нее не отнять. — Казалось, он был даже доволен.

— Загасить? — спросил, наклонившись к нему, его правая рука, верный друг и советник.

— Ты умом повредился что ли? — ласково спросил второй, тайный, владетель города, чья власть наступает только ночью. — Из-за дырявой корзины рыбы начинать полномасштабную войну с привлечением магов? Я еще не настолько выжил из ума. К тому же госпожа Вернон была столь любезна, что поделилась довольно важными сведениями. — Отец повернулся к советнику. — Достань из башни обоих исполнителей и доставь сюда — хочу задать им один вопрос. — Потом глава посмотрел куда вдаль, мимо всех приближенных. — И от их ответа будет зависеть чья-то жизнь. А также найди мне торгаша Скага, к нему у меня есть интересный разговор.

— Так что делать с госпожой? Шептуны сообщают, что ее слуга выжил и сейчас сидит в общей камере. Один. И кормят его двойной порцией.

— Вернон завела себе ручную змейку, пускай сама с ней забавляется. — Отец размышлял. — Хотя его способности мне бы пригодились. Возможно в будущем… — он посмотрел на советника, — Вернон не трогать, но пусть ее ныряльщик займется чем-то другим или мутит воду ниже по течению. Или загоняет рыбу в наши сети, раз уж она хочет сотрудничества. Торака примерно наказать — он решил, что способен самостоятельно вести дела без моего на то согласия. С Хъялгара взять виру серебром — пусть лучше следит за своими исполнителями.

— Наказать сильно или слабо? — уточнил помощник.

— Отрежьте ему мизинец чтобы поумнел и впредь советовался со старшими.

— Он прибежал напрямую к тебе с жалобой и ты разрешил. — Напомнил правая рука.

— Напугать, а не убивать! — резко высказался Отец, подавшись на "троне" чуть вперед. — И уж тем более не зачарованным оружием! — Советник удивленно уставился на главу, а тот внимательно осмотрел присутствующую свиту, которых было не так уж и много. Посланник, пара бойцов охраны, личный маг и целитель, знахарь, очередная пассия Отца и два шептуна. — Думаю, что предупреждать не стоит, что все сказанное в этой комнате в ней и останется? — все дружно закивали — дураков здесь уже давно не было и умные предпочитали вообще затыкать уши, если разговор их не касался. Меньше знаешь — крепче спишь. — Выполняй. — Обратился Отец к советнику. — Я должен знать все о том, кто ведет дела в обход установленных мной правил.

— Отец, мне готовится? — спросил маг, чуть приблизившись.

— Да. — Кивнул тот. — Привлеки нюхачей, но пока не спускай с поводка — сначала выясним, что известно торгашу и покупателям. Все свободны.

Свита и советник покинули комнату.

Когтя разбудил скрип отпираемой двери камеры. Ящер быстро открыл глаза и в полутьме немедленно узнал тушу Вулфруда, который подсвечивал себе путь ручным светильничком. Это выглядело как небольшой фонарик, вот только вместо лампочки горел маленький камушек. С амулетами Коготь здесь сталкивался, но вот магических артефактов еще не видел, не считая посоха. Но там скорее оружие, а тут вполне себе бытовой предмет. Вулфруд вошел в камеру, за его спиной маячил стражник, держа в руках какой-то сверток.

— Переодевайся. — Коротко приказал смотритель. — Смени свои тряпки на чистую одежду. Да побыстрее — госпожа не любит долго ждать.

Коготь не стал себя уговаривать, он одним движением подскочил с койки — оба кыма вздрогнули от неожиданности — подходя к стражнику и принимая от него одежду. Фрайя распорядилась отнести ему сменку. Лучше бы доспехи притащила, подумал ящер, натягивая на ноги специально вышитые ткачихой носки, которые заказал еще в Шустове, чтобы не стучать когтями по полу. Амулеты амулетами, но забывать о таких простых деталях тоже не стоит. Не хватало поясной сумки с эликсирами, которыми Анга снабдила зверей в дорогу, но он это как-нибудь переживет. Опять же веревки нет и альпинистских костылей, но ящер надеялся, что Фрайя уже все подготовила. Повернувшись к Вулфруду, он спросил.

— Стражи в башне много?

— Ну-ну, не балуй. — Погрозил пальцем смотритель, думая, что хас хочет вырезать всех. Ящер и без оружия чрезвычайно опасен, кым прекрасно знал это. Он даже отступил на шаг. — Я тебя проведу наверх, спустишься вниз по канату и свободен до утра. Но перед рассветом ты должен сидеть в камере, ясно? Госпожа сказала, что даст знак когда тебя затаскивать обратно.

— Понятно. — Проворчал Коготь. — Веди.

Вулфруд хорошо подготовился — на лестнице до самого выхода на смотровую площадку башни не оказалось ни одного стражника. Пришлось всех поставить в караулы на внешнюю стену, а частью усилить патрули. Мол, он, Вулфруд написал управительнице и та прислала распоряжение с рукокрылом. Фрайя легко изготовила послание, которое прочитал Балдур. Помощник и второе лицо в городской страже поморщился, но распорядился выполнить приказ, посчитав, что из башни преступники и так не сбегут. Да и из преступников там серьезными считались два убийцы и хас, остальные обычные пьянчуги, которых даже в камеры не садили, а просто покидали в ямы во дворе. Таким образом расчистив себе путь, Вулфруд выполнил приказ Фрайи, доставив ее слугу по назначению.

Коготь, с наслаждением вдыхая ночную прохладу, подошел к зубцу башни и посмотрел вниз. Строение не было полностью обнесено стеной — одна сторона выходила в город. И именно здесь он мог беспрепятственно спуститься вниз, тем более, что веревка уже была припасена и привязана к вбитому в стену крюку. Похоже на верхушку драконья магия не распространялась, подумал Коготь, цепляясь за толстый канат и привычно перекидывая тело через край. Он был удивлен тому, как быстро во-первых восстановился от полученных ран, которые сейчас представляли собой затянувшиеся рубцы и во-вторых — влиянием Фрайи на местную стражу. Глаза и уши Когтя всегда были открыты и сложить два и два он мог легко. Похоже Барга если и являлась управителем города, то была всего лишь прикрытием для эльфийки, главной задачей которой было найти этих изготовителей посохов, вряд ли подобное потянул бы один человек. Точнее кым. К тому же он мог оказаться и эльфом и любым другим разумным существом, размышлял ящер, осторожно спускаясь вниз и следя, чтобы его не заметили. На счастье луны скрылись в облаках, к тому же начал накрапывать мелкий дождичек, а кое-где и пробрасывать снег. Зима неохотно уступала свои права и ночью все еще забирала свое. Коготь уже давно понял, что первый сезон это название весны и именно она уже давно должна была наступить. Но здесь, на севере материка, климатическая зона была схожа с сибирской — днем жарко, а по ночам холод и частенько дождь превращался в снег.

Едва Коготь коснулся ногами уличных каменных плит и выпустил веревку из рук, как та немедленно унеслась вверх. Ящер приник к стене, чтобы стража не заметила его силуэт и огляделся в поисках "подельников". Фрайя точно знала, где он будет слезать и вряд ли сидит сейчас в таверне, дожидаясь своего слугу. Хас угадал — через мгновение морок рассеялся и перед ним возник Рурк, облаченный в доспех и эльфийка, одетая в черные одежды. Широкие штаны, куртка, опоясанная широким же ремнем, волосы собраны в пучок и хвостик забавно торчит вверх. На лице темная маска с прорезями для глаз, даже нос закрыт. У армаров слишком белая кожа, хорошо заметная в темноте, особенно при свете спутников. И Фрайя учла этот эффект. Она подошла к ящеру, который вжался в стену, готовый к бою.

— Как ты? — спросила она, намекая на его физическое состояние. — Восстановился?

— Вполне. — Кивнул тот и указал пальцем на стену забора владетеля. — Перебираться будем там — с башни не видно. Как только стража встретиться и разойдется — забираемся. Где мои доспехи и оружие?

— Вот. — Рурк протянул требуемое.

Коготь развернул сверток, пока магичка устанавливала полог невидимости. Он быстро облачился в броню — наголенники, нагрудник, наручи и юбка с вшитыми стальными пластинами. Спрятал метательные ножи в специальные чехлы в наручах, повесил кинжал на пояс, нож закрепил возле ключицы, там где и привык. Фрайя посмотрела на это но ничего не сказала — ящерам виднее где носить холодное оружие. Коготь попрыгал на месте, проверяя как все закреплено, чтобы невзначай ничего не загремело.

— Следи за стеной. — Ящер снова указал на забор.

— Амулеты. — Напомнила Фрайя, протягивая медальоны. — А то здесь начнется светопреставление, едва вы минуете забор.

— Забыл. — Повинился Коготь, одевая камень на шею и пряча его под доспех. Стало неудобно, но ящер решил потерпеть для дела.

Стража на стене повстречалась, обменялась ничего не значащими фразами и снова разошлась. Коготь тронул Рурка — пора. Оба зверя, быстро осмотревшись по сторонам, рванули к забору, на бегу раскручивая крюки. Две железяки почти синхронно перелетели через забор и лазутчики, прижавшись к стене, подтянули их, проверяя на прочность зацепа. После чего путь наверх занял не более пары мгновений. Коготь сразу же отцепил крюк, перекидывая его и веревку вниз во внутренний двор, чтобы случайный глаз стражи не зацепился за висящую веревку. Тот свалился вниз, исчезая среди травы и ровно подстриженных кустарников. Ящер запомнил место, указал Рурку на идущего по мосткам часового, кот кивнул и мягко двинулся к нему. Убивать они никого не станут, просто придушат и лишат сознания, а потом свяжут. Своим же Коготь занялся в первую очередь.