Чтение онлайн

Голубые глаза Ангуса умоляюще устремились на Кару. Казалось, он просил ее о помощи. Но девушка промолчала. Тогда Ангус с нарочитой небрежностью пожал плечами и зашагал вниз по тропинке. Изгнав из своих владений чужака, Эндрю спокойно сел на лошадь. Кара решила, что на этом его миссия окончена и он собирается вернуться в Дауэл. Но неожиданно Эндрю протянул ей руку и сказал:

— Я отвезу тебя домой.

— Нет, — покачала головой девушка, — я пойду пешком.

— Делай, как тебе говорят!

Рассерженная приказным тоном, Кара повернулась к всаднику спиной и быстро зашагала к дому. Но через мгновение сильная мужская рука обвила ее за талию и легко, словно ребенка, подняла вверх.

Конь поскакал вперед, совершенно не ощущая лишнего веса.

Кара слышала оглушительные удары своего сердца. Ей было трудно дышать — Эндрю крепко прижимал ее к себе.

— Не стоит капризничать, — сказал он.

— Я не капризничаю, — возразила Кара. — Мне просто хотелось пройтись пешком. Я не люблю лошадей.

— Ты хочешь сказать, что боишься их? Что ж, завтра я начну учить тебя верховой езде, и ты избавишься от своего страха.

— Я… — Кара запрокинула голову, пытаясь заглянуть ему в глаза, но около ее щеки оказался плотно сжатый рот и крепкий, упрямо выдвинутый вперед подбородок. — Я случайно встретила Ангуса Финли…

— Случайно? — усмехнулся Эндрю. — Ты же недавно жаловалась, что вы все время попадаетесь на глаза Роде. А болота — весьма уединенное место, там уж никто не мог помешать вашей встрече.

— У меня просто нет времени организовывать какие-либо встречи!

— Хочешь сказать, что ты вышла просто так, погулять?

Его слова пробудили в ней задремавшее было чувство гнева, но она постаралась подавить его.

— Да, я вышла погулять и столкнулась с ним. Случайно. Неужели ты и вправду думаешь, что я пошла к озеру специально для того, чтобы встретиться с мистером Финли?

— Именно так я и думаю.

— В таком случае зачем ты пошел меня искать? — Каре наконец удалось заглянуть в его глаза, которые показались ей бездонными.

— Через месяц ты станешь моей женой, — холодно заметил Эндрю. — Это дает мне право проследить за тем, с кем и как ты проводишь время.

Навстречу им вышла Агнес, на ее скуластом лице появилась широкая улыбка.

— Слава богу, вы нашли ее, мистер Кэмпбел! Я боялась, что она потеряется на этих болотах.

Эндрю спешился, молча подхватил девушку на руки и поставил ее на землю.

Подойдя к Агнес, Кара шепнула ей на ухо:

— Ведь вы не думали, что я действительно потеряюсь? Вы же хорошо знали, где я.

— Да, разумеется, — подмигнула экономка. — Но мистер Кэмпбел этого не знал.

— Значит, вы сказали мистеру Кэмпбелу, что я потерялась на болотах? — улыбнувшись, уточнила девушка. Вот почему он выскочил из дому в спешке, не надев костюма для верховой езды!

— Он беспокоился, — с удовлетворением кивнула Агнес. — И собрался ехать за вами еще до того, как я сказала ему, что вы ушли.

Кара не успела ей ответить, потому что Эндрю, попросив Тэма отвести Дымка в конюшню, подошел к ним.

— Твой сын, Агнес, снова здесь. И как долго он собирается пробыть в наших краях?

— Я не знаю. — Женщина с беспокойством посмотрела на Кару. — Вы видели его недалеко от Дауэла?

— Да, у озера, — объяснил Эндрю. — Я был готов выпороть его. В следующий раз, если узнаю, что он снова приставал к мисс Хьюстон, именно так и сделаю.

— О! Я ничего не знала об этом! Я не знала, что он приставал к вам, мисс Хьюстон! — Глаза Агнес округлились от ужаса.

— Мы просто немного прошлись вместе, вот и все. — Кара попыталась приободрить женщину улыбкой, не обращая внимания на потемневшие от гнева глаза Эндрю.

— Понятно, — вздохнула Агнес. — Я действительно не знала, что он где-то поблизости, иначе не предложила бы вам прогуляться к озеру.

— Я верю вам, Агнес. Никто вас ни в чем и не обвиняет, — снова улыбнулась Кара.

Эндрю же резко повернулся и решительно зашагал прочь, крепко сжимая хлыст.

— Что случилось? — испуганно спросила Агнес, когда он скрылся из вида. — Похоже, он просто в ярости. Чем же Ангус так разозлил его?

— Ангус поцеловал меня, — сказала Кара и рассмеялась, глядя на растерявшуюся экономку. — Это был совершенно невинный поцелуй, но случилось так, что Эндрю оказался поблизости и все видел.

— Господи боже мой! Представляю, что он подумал. Мне очень жаль, что все так случилось, мисс Хьюстон. Надеюсь, Ангус вас не обидел?

— Нет, он был вежлив и нежен со мной, но, боюсь, мистер Кэмпбел не оценил этого.

— Ангус не такой уж плохой, как все думают, — вздохнула Агнес. — Пойду к себе в комнату. Если что-то потребуется, зовите меня, мисс Хьюстон.

— Мне ничего не нужно. Спасибо, Агнес, — сказала Кара.

Она заглянула в гостиную, но, не обнаружив там Эндрю, тоже пошла к себе в комнату и легла в постель. Как ни странно, Кара уснула быстро, хотя тревожные мысли нескончаемым вихрем проносились у нее в голове.

На следующее утро девушка проснулась с неприятным чувством — сегодня предстоит сделать что-то такое, что определенно ей не нравится. Через мгновение она вспомнила — ах да, визит к Роде Маккензи-Браун!

Одеваясь, Кара размышляла, действительно ли Рода плохо себя чувствует или это очередной спектакль, разыгрываемый для одного-единственного зрителя — Эндрю Кэмпбела. Впрочем, время покажет, решила она.

Мальчики тем утром совершили свой обычный ритуал одевания, умывания, чистки зубов и приведения себя в порядок на удивление быстро и без всяких неожиданностей. Если не считать того, что Робби выдавил в раковину примерно четверть тюбика зубной пасты.