Чтение онлайн

— Нет. Хотел спросить, кого ты пыталась одурачить?

Дело приняло неприятный оборот. Лилайла напряглась, но она ожидала сопротивления и была готова.

— Одурачить?

— Исмильтон, три года назад. Попытка захвата и поджоги, я был там.

В теплую комнату ворвался ледяной ветер. Женское лицо не смогло сдержать удивления, поразившее подобно предательству близкого друга.

— Я видел как ты сражалась три года назад. Твой Учитель привел вас к городу. Вы защищали его, пока он горел. Убивали, прогнали врагов и помогали жителям. Когда я подоспел, бедствие уже стихало. Сегодня ты не сражалась даже в половину той силы, что я видел тогда. И самое интересное, друзьям ты велела поступать также, иначе никак не объяснить почему они так нелепо сражались в лесу. — Наблюдая, как в процессе его рассказа бледнеет женское лицо, под конец Асмодей подарил принцессе оскал, достойный оскала Владыки перед лицом врага. — Мне интересно зачем это представление? Для кого оно? Уж не для меня ли?

Шок овладел горлом Лилайлы. Асмодей достал козырь, который не должен был существовать в их игре. Минуту она молчала в растерянности, пытаясь переварить сказанное. Отрицать было бесполезно, она отлично помнила Исмильтон, и раз он там был…

— Мир не крутится вокруг тебя, Асмодей, — сбивчиво начала принцесса, тем не менее отведя глаза и примирившись с разоблачением. — Ты забыл, но я тут была по поручению Учителя, и демонстрировать возможным врагам свои способности не собиралась. Мильен и Хриз будут передавать мне ситуацию изнутри, я же займусь тем, что происходит снаружи.

С вызовом Лилайла наконец взглянула ему в глаза, желая проверить поверил ли он. Парень хмыкнул, торжество на его лице никуда не исчезло. Он будто всегда был вооружен. Внезапно Король геенны огненной сделал несколько шагов навстречу. Он остановился, когда между ними не осталось ни метра. Его слух уловил шумное, сбивчивое дыхание, а глаза сумасшедшее биение сердца. Принцесса стойко продолжала стоять, ведь одно резкое движение могло ее выдать. Пусть ладони вспотели, и даже на лбу выступили капельки пота, она не дернулась, когда мужские пальцы обхватили ее локон.

— У тебя очень красивые волосы, я не говорил?

Из-за интимной близости, подрывающей все правила и устои, из-за прямого комплимента и горячей улыбки девушка не смогла сдержать глубокий выдох, который вместе с воздухом выдавал всю гамму переживаемых чувств.

— Ты не покинешь Академию, — заявил Король.

— Как бы тебе не хотелось, но я проиграла, а правила есть правила, — произнесла она.

— Оставь это мне, — улыбнулся Асмодей.

— Даже если так… Лайлэн и Вилькес хотят забрать меня, а братьям, сам понимаешь, я перечить не посмею.

— Они не проблема.

Их погоня продолжалась. Еле сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть Асмодея или не вскрикнуть, принцесса обратила к нему полыхающие гневом черные глаза.

— Они, может, и нет, — зло бросила она. — Но меня хочет видеть ОТЕЦ. Сам Владыка, конечно, по такому пустяку как дочь не появится, но пошлет Врарисэля. Как только старший брат окажется в Академии, тебе, Лайлэну, Вилькесу и мне настанет конец.

Она задыхалась от гнева, от самоуверенного спокойствия, окружающего ее визави.

— Врарисэль… Давно мы с ним не виделись. — Асмодей задумался. — Буду рад его повстречать.

— Ты не услышал того, что я сказала в конце?!

— Младшая сестренка переоценивает старших братьев.

— Или ты их недооцениваешь

Терпению принцессы пришел конец. Она дернула плечами и резко отвернувшись от гостя, пошла на балкон. Асмодей улыбнулся ее злости и с подозрительно самоуверенной улыбкой вышел из комнаты.

Через минуту после его ухода в комнату вернулась Иси. Запыхавшаяся, растрепанная и сохранившая на лице черты испуга, она с шумом села на кровать.

— Не знаю, куда он меня отправил, — прошептала она, пытаясь отдышаться. — НО ЭТО БЫЛО УЖАСНО!

Лилайла напрягла предплечья, буквально вцепившись в несчастные перила. Впервые ее ум озарила ужасная догадка: “А что если Асмодей обо всем догадывается?”

Она внушала ей ужас.

Перед глазами то и дело стояли его пальцы, которые могли соскользнуть и задеть плечо, часть тела. Когда она вспоминала его движения, то невольно закрадывалась мысль, что он знал, что делал и делал это специально. Он властвовал благодаря рискованной демонстрации.

— Что если он заметил мою реакцию, когда мы впервые увиделись? Что если еще тогда он обо всем догадался?

Теперь это походило на правду. Лилайла вспоминала, как Асмодей каждый раз оказывался так близко, что вот чуть-чуть и они соприкоснуться, но каждый раз она отпрыгивала или он не шел дальше. Сложная замысловатая и жестокая игра. Если он знает… все поведение лишь издевка, наслаждение ее мучениями и страданиями. Или он догадывается? Тогда это неторопливое соблазнение, проверка и все равно мучение! В любом случае он жесток, а ей страшно.

— Ты о чем? — спросила Иси.

— Когда я увидела его при братьях первый раз… Меня пробрал такой ужас, холод, который я думала, удалось скрыть. Но что если он заметил и стал догадываться?

Лилайла вернулась в комнату, задумчивая и неуверенная. Уверенность в предположении все больше зрела в ее голове, порождая дикую тревогу и страх.

— Знаешь, это уже похоже на панику. Я вообще не понимаю, что такого страшного, если красавчик узнает, что ты его истинная? Разве ты не хочешь, чтобы твои дети были жуть как сильны? Или ты влюблена в другого? — задав последний вопрос, лисица навострила ушки, будто наконец подобрались к очередной тайне.

— У меня свои причины, — сухо отрезала девушка. — Я не собираюсь замуж ни за него, ни за кого-либо другого. Никогда. И возможные дети лишь сказали бы мне спасибо за такое решение.

Иси, раскачивая ногу, бросила она хозяйку грустный, сочувствующий взгляд.

Залы Академии полнились учениками, и не нашлось бы ни одной компании, где не обсудили бы произошедшее. Из ниоткуда, напугав всех, появился Асмодей. Он шел навстречу Лайлэну и Вилькесу. Многие посглатывали, расступились от парней, предчувствуя скандал и в худшем случае драку.

— А мы как раз тебя ищем, — прозвучал голос Лайлэна.

Ученики ахнули. “Уж если сам Лайлэн начал разговор, то пиши пропало” — шептали они.

— Надо же. А я вас, — ухмыльнулся Асмодей.

Они посмотрели вправо: огромные двери библиотеки впускали и выпускали сотни студентов. Когда взгляд парней на них пал, деревянные творения сложно живые заскрипели.

— Всем выйти! — заорал Вилькес, выпроваживая всех оттуда, и не позволяя другим зайти.

Лайлэн вместе с Асмодеем направились к креслам, для удобства расположенным прямо в центре масштабной библиотеки в три этажа. Они сели напротив друг друга.