Чтение онлайн

— О, слухи о твоем милосердии ходят по всем соседним королевствам, — глумливо усмехнулся Айрон и встряхнул длинными волосами, что упали ему на глаза. — Да, кинжал не мой. Не от наставника мне достался, а от старшего брата. А разве это имеет значение?

Он сдвинул брови. Артур говорил загадками. Вообще, он не казался опасным… на первый взгляд. А скорее, миролюбивым. И пытающимся разобраться в вопросе. Наверное, его Элиза попросила не рубить с плеча?

— Лучше отпусти меня, медведь! И сразись один на один. Или ты за Элизу теперь будешь прятаться? Не знаешь, как разговаривать с противниками, да?

— Вот как ты заговорил? — Артур отбросил кинжал так, что он со звоном отлетел за прутья решетки, и натянул цепи. — Много ли ты сможешь сделать, безоружный? А твое мертвое тело мне ни к чему — оно не сможет ответить на вопросы! Зачем ты пришел сюда на самом деле, охотник? Хотел подобраться ко мне, задурив голову моей милой супруге? Отвечай!

Артур встряхнул цепи так, что они зазвенели. Но не заметил страха в глазах Айрона. О, он точно был охотником. Артур знал это упрямство в глазах, эту манеру смотреть на оборотня, как на дикое животное. Он разжал пальцы, отступая на шаг. Еще давая Айрону шанс оправдаться.

Он вскрикнул от неожиданности, когда Артур натянул цепи. И подумал, что ооборотень вонзит ему сейчас его же кинжал в беззащитную грудь. Но вместо этого последовал лишь вопрос. И Айрон напрягся.

— Нет, — ответил Айрон честно, глядя в глаза Артуру. — Мы с Элизой знакомы с детства. Я довольно долго был в отъезде. И когда приехал, то увидел ее и… захотел на ней жениться. Но ее тетя сказала, что Элизу выдали замуж за короля Медведей. Я решил, что ее выдали силой. И отправился спасать ее. Ты прав. Я не доверяю медведям. У меня есть причины вам не доверять. Личные причины!

Последнее Айрон выпалил дерзко, сверкнув глазами на Артура. Но тот никак на него не отреагировал. А жаль. Хотелось бы, чтобы Артур его боялся. Хотя Айрон был и в цепях, а он нет!

— И что же за причины? — Артур прошелся по камере, язычок огня на свече дернулся от того, когда он прошел мимо. — Кроме желания впечатлить чужую жену! Расскажи мне, Айрон.

Артур остановился, прожигая его злым взглядом потемневших глаз. Он ни капли не верил, что Айрон расскажет ему какую-либо стоящую историю. Почему он так возненавидел оборотней. Наверняка просто от старшего брата наслушался. А тут брат еще и погиб.

Артур скрестил руки на груди. Рассказать бы о том, что этот самый охотник набросился на него безо всякой причины. Но было противно оправдываться перед кем-либо, рассказывать, что защищался. Айрон знал это и сам, наверно?

Щеки вспыхнули мгновенно, когда Айрон услышал вопрос Артура. В нем не было ничего такого, но отчитываться перед врагом о личном? Да не бывать этому никогда! Айрон гордо вскинул подбородок, прищурил глаза, демонстрируя полнейшую непокорность.

— Ничего я тебе не расскажу, зверюга! — Айрон тяжело дышал от гнева, натягивал цепи, пытался вырваться. — Это личное! А то знаю я вас, медведей. Вы способны лишь смеяться над нами! Если бы мой кинжал был при мне, я бы точно тебя убил, — Айрон примолк ненадолго и вспомнил, вовремя вспомнил про Элизу. — И не думай, что мы, охотники, позволим вам забирать себе наших девушек. Я все равно заберу у тебя Элизу! Хочет она того или нет!

— Заберешь ее силой? У законного супруга? Поверь, охотник, этой же ночью она станет моей по-настоящему! — голос Артура разнесся под низким потолком камеры буквально ревом.

Артур ревновал. Ревновал безумно. А еще… боялся за Элизу. Его нежную, хрупкую Элизу. А этот охотник говорил о том, чтобы увезти ее силой?! Стоило только представить слезы на ее глазах, как внутри заклокотало.

— Говори! — приказал Артур, подлетая к Айрону и хватая его за рубашку на груди. — Кто-то еще из охотников есть поблизости? Ты действовал один или нет?

Глаза Артура метали молнии. И было видно, что если он узнает о каком-нибудь коварном плане, то бросит каждого из участников в темницу! Не хватало еще, чтобы ему омрачали такой праздник!

Айрон задрожал и умолк. Было от чего! Артур и вправду был страшен в гневе. Его глаза разгорелись и сверкали, а лицо его выглядело так грозно, будто он вот-вот превратится в медведя и разорвет его на части.

— Я… я ничего тебе не скажу! — выпалил Айрон поспешно.

Не потому, что боялся кого-то подставить. Просто ему претило разговаривать с Артуром вот так. Как пленному. Ведь Артур явственно дал понять. Что цепи он с него снимать не собирается. А значит, какого дьявола Айрон будет расшаркиваться перед ним и что-то ему рассказывать? У него тоже гордость имелась, своя гордость охотника. Который убил бы Артура, как страшного дикого зверя. И забрал бы себе его добычу. Элизу.

Артур разозлился вконец. Недалеко от решетки на стене висела магическая плеть. Сами оборотни магией не владели. Но иногда покупали такие вот артефакты. Эта плеть была напитана магией. И стоило рукояти лечь в руку, а гибким концам шевельнуться, как по ним пробежали серебристые молнии.

— Может, вы готовите атаку на дворец. Когда у нас тут праздник. Множество гостей. Женщины, дети, старики, которые не смогут защититься… Моя жена, которая может пострадать случайно! Думаешь, я допущу это? — прорычал Артур и резко дернул цепи, закрепляя их в металлической скобе на стене, чтобы Айрон был развернут спиной и не мог вырваться с задранными к потолку руками. — Для тебя будет сюрпризом, охотник, но оборотни знают, что такое чувство долга! Я в ответе за свою жену и своих подданных!

Айрон еще ни разу не бывал в плену. Возможно, был слишком молод? Или… слишком осторожен и всегда умел уйти от погони? Но на этот раз он попался в ловушку. И стиснул зубы, стоило ему увидеть магический артефакт-оружие в руке у Артура.

Айрон знал подобные штуки, хотя сам, конечно же, никогда ими не пользовался. Знал, что владелец этой плети может контролировать мысленно потоки магии. И плеть может как убить… так и послужить обычным орудием наказания. Айрон не знал, что за участь выберет для него Артур. И ему стало страшно. Но гордость его пересилила, и он решил, что не скажет ни слова.

— Какая тебе разница, зверь, один я или с кем-то? — прошипел Айрон в ожидании первого удара. — Твой дворец укреплен, а стражники вооружены до зубов. Даже если бы со мной были еще охотники, мы не смогли бы проникнуть во дворец незамеченными. Признайся, ты просто ревнуешь и боишься, что Элизабет уйдет от тебя ко мне. За это ты и хочешь отыграться!

— Ты же смог пробраться, могут и они! По медвежьим обычаям на свадьбу впускают любого желающего. А оружие они могут спрятать, как и ты. Говори, Айрон! Какой у тебя был план?