Чтение онлайн

– Они похожи на чудовищ.

– Так оно и было. Но они были и обычными людьми. Мужчины, которые целовали своих жен и детей, прежде чем отправиться убивать соседей и бросать плачущих младенцев в костры. Это было немыслимое безумие, и оно достигло своего апогея в замке герцога. Подошла армия с лордом Бахлом в тылу, чтобы гнать ее дальше. Предатель открыл ворота замка, и захватчики хлынули внутрь. Мы рубили их до боли в руках, а они все равно наступали. Они убили герцога. Потом они пришли за Теодусом.

Хонус остановился, когда его стоицизм рухнул под тяжестью воспоминаний. Когда он снова заговорил, в его голосе звучала боль.

– Я пытался защитить его, но это было все равно что бороться с рекой. Они захлестнули меня.

Хонус сделал паузу, чтобы собрать силы для продолжения.

– Они разорвали его на части! От него осталось не больше, чем от стаи волков. А его убийцы просто стояли там – обычные люди, освобожденные от заклинания. Но когда я увидел кровь Теодуса, капающую с их рук, меня посетило безумие. Карм, прости меня, но я убил их всех. Они не сопротивлялись. Только когда их не осталось, я осознал всю беззаконность своего поступка.

Хонус содрогнулся, словно от рыданий, и Кронин обнял его.

– Не осуждай себя за то, что отомстил за Теодуса. Ты был его Сарфом. Как ты мог поступить иначе?

– Ты не понимаешь, – сказал Хонус. – Теодус никогда бы не захотел такой мести. Я опозорил его память.

Кронин наблюдал, как его друг подавляет свое горе и прячет его подальше. После некоторого молчания Хонус продолжил свой рассказ.

– Бахл ушел сразу после битвы, оставив после себя разоренную землю, полную вражды. Я обшарил замок и город, но не нашел ничего, кроме трупов. Лишь на следующий день я нашел пьяного оруженосца, прятавшегося в подвале. До этого я, как мог, отстирывал кровь со своей одежды. Я медитировал и очищал себя от ненависти. Когда мой разум прояснился, я погрузился в транс и стал искать Теодуса.

– Ты погрузился в транс после битвы? – спросил Кронин, его голос был потрясен.

– Все было в хаосе. Темный Путь заполонили сбитые с толку и страдающие духи. Такие воспоминания! Такие сожаления! Это разрывает тебя, Кронин. Это было очень тяжело. Но, что еще хуже, я не смог найти дух Теодуса. Он был словно поглощен.

Кронин вздрогнул, словно теплый день превратился в прохладу.

– Могут ли рассказы о Пожирателе быть правдой? Может ли дух человека быть уничтожен?

– Я не знаю, – ответил Хонус. – Все, что я знаю, – это то, что тьма распространяется по миру. Что толку в мече против наступления ночи?

– Я не ожидал такой страшной истории, – сказал Кронин. – Но, боюсь, скоро я увижу подобное воочию.

Взор Бахла устремлен на Аверен. Уже сейчас по его дорогам ходят люди в черных одеждах. Это не сулит ничего хорошего.

– Пойдем со мной, Хонус. Вместе мы еще сможем победить Бахла.

– Я не могу, – ответил Хонус. – Я должен отправиться в храм и найти Носителя, который поведет меня. Только тогда Карм снова направит мой путь. Возможно, он приведет меня в Аверен.

– Молюсь, чтобы так и было.

Хонус и Кронин остались на мосту, ведя невеселую беседу. Никто из путников их не подслушал, а в руинах Лювейна не было живых ушей. Только когда солнце село, они вернулись на неосвещенный берег реки. Если Кронин и размышлял в тот вечер, то скрыл это за ужином. Хонус подражал своему другу. Когда эль лился рекой и в зале стало шумно, Кронин и Хонус вели себя так, словно весь день провели за обсуждением рыбалки.

Кара вошла в столовую вместе с Йим.

– Брат, – объявила она, – если Йим может есть с офицерами, то и я должна. Со всеми этими мужчинами ей понадобится умная беседа.

Затем, без разрешения брата, она провела Йим к свободному месту за главным столом и присоединилась к ней.

Кронин не стал разговаривать с Карой, но улыбнулся и повернулся к Хонусу.

– Похоже, твоя рабыня предоставила моей сестре долгожданную возможность.

Хонус ничего не ответил, так как был поражен новым нарядом Йим. Это был практичный дорожный наряд: прочные сандалии, мешковатые штаны, напоминающие юбку, которая заканчивалась чуть ниже колен, рубашка без рукавов и блузка с длинными рукавами. Но не фасон новой одежды Йим заставил его замолчать, а ее цвет. Они были темно-синими.

Кара, казалось, ожидала его реакции.

– Ни слова о цвете, Хонус. Я заплатила, значит, я все выбрала. Если Йим собирается путешествовать с тобой, она должна слиться с тобой. В любом случае, ей давно пора обзавестись чем-нибудь приличным. Я видел тот окровавленный плащ, который ты ей купил. Вот это да! Я его покрашу, чтобы скрыть пятно. И да, он тоже будет синим. Темно-синим.

Кронин попытался сурово взглянуть на дерзкую сестру, но веселье пересилило его хмурый взгляд.

– Клянусь Карм! – прошептал он Хонусу. – Твоя рабыня похожа на Носителя.

Йим занервничала под молчаливым взглядом Хонуса.

– Мастер...

– Тебе идет этот цвет.

Рано утром Кара постучала в дверь Хонуса. Когда он открыл, она лучезарно улыбнулась.

– Доброе утро, Хонус, я пришла спасти Йим.

– Я не знал, что она в опасности.

– Она скорее всего умирает от скуки. Я знаю, что брат намерен проболтать с тобой весь день.

– Это правда, мы будем советоваться.

– А пока ты будешь болтать, я буду советоваться с Йим.

– И какие серьезные вопросы вы будете обсуждать?

– То, что за пределами твоего понимания. Идем, Йим, я умираю с голоду.

– Ты говоришь так, будто она твоя рабыня, а не моя.

– Боже, Хонус, неужели ты настолько глуп, что веришь, будто мужчина может владеть женщиной?

Не дожидаясь ответа, Кара направилась в коридор.

Йим нерешительно посмотрел на Хонуса.

– Мастер?

– Иди с ней, – сказал Хонус, добродушно улыбаясь. – Только не верь всему, что она говорит.

Йим поспешила присоединиться к Каре в столовой. Она нашла ее сидящей в одиночестве за столом и жаждущей поговорить.

– Он что-нибудь говорил о твоей голубой одежде? – спросила Кара заговорщицким тоном. – Я имею в виду... Боже! То, как он смотрел на тебя, когда ты пришла на ужин, это было нечто! Я ожидала... ну, не знаю, чего я ожидала. Скажите, а потом, после ужина, он тебе что-нибудь говорил?

– Он не упоминал об этом.

– Ну, это Хонус, насквозь. Так трудно понять, о чем он думает.