Чтение онлайн

– Что случилось, Дармер?
– тихо спросила Салли, обнимая плачущую Кси.
– Где Рангпур?

Тот молча кивнул вглубь коридора. Там все еще лежало обезглавленное тело градоначальника. Прошедшая битва не задела его, и теперь оно, уже остывшее, лежало в большой луже крови. Посмотрев туда, куда указывал Дармер, Салли содрогнулась и отвела взгляд.

– Кто с ним так?
– поинтересовалась девушка.

– Его «госпожа», ради которой Рангпур совершал все преступления. Он рассчитывал, что за хорошую службу она заберет его с собой. Но Киара решила, что предатель ей не нужен и прикончила...

– Как ты сказал?
– перебил парня Арктур.
– Киара? Ты имеешь в виду Киару Торменту?

– Да. Вы ее знаете?
– спросил Дармер.

Маг не ответил, лишь ругнулся себе под нос, из чего ученик сделал вывод: да, знает, и довольно хорошо. Но тут его точно обухом по голове огрели: «Демон, совсем забыл!»

– Слушайте все! У нас мало времени, - торопливо начал Дармер.
– Если мы не поспешим, то Глабер и все, кто там находится, будут уничтожены!

В быстром темпе он пересказал все, что узнал от Киары о скором превращении Пеларгона в чудовище. Слушали его очень внимательно. Кси даже вышла из ступора. К концу рассказа присутствующие были близки к панике.

– Час от часу не легче, - пробормотал Арктур.
– Тогда, ребята, забирайте этого парня, - указал он на Шеда, - выбирайтесь наверх и спешите на помощь другой команде.

– А вы?
– с недоумением спросил Дармер.

– А я... Мне придется задержаться здесь, - проговорил маг, напряженно вглядываясь в темноту тоннеля.

– О чем вы...?
– Дармер оборвал себя, заслышав до боли знакомый неспешный стук каблуков. И юноша уже знал, чье появление он предвещает.

Вскоре Киара снова показалась в свете огня. Ее одежда была подпалена в нескольких местах, но сама она оказалась невредима. Тормента сумела защититься даже от атаки Главы Замка Огня.

– Здравствуй, Арктур, - сказала она, глядя на мага.
– Вот уж не думала встретить кого-то твоего уровня в таком городишке, как Глабер.

Мужчина ощутимо напрягся, не сводя глаз с Торменты.

– Уходите, - бросил он, не оборачиваясь.
– Уходите и попытайтесь спасти город и жителей!

Киара скептически посмотрела на него.

– Не самое разумное решение, - покачала головой она.
– Тебе бы следовало самому заняться спасением Глабера и сообщить обо всем случившимся в Варнорт. Тогда от твоего появления здесь был бы толк.

Арктур усмехнулся.

– Как будто ты позволила бы мне это сделать!

– Ну..., - задумчиво протянула Киара.
– Если бы ты с самого начала правильно расставил приоритеты и оставил детишек здесь, чтобы задержать меня, а сам на всех парах помчался в Глабер... Тогда бы я, наверное, не успела тебя остановить.

Лицо Арктура потемнело от гнева.

– И бросить учеников на погибель? Ты это предлагаешь? Я не настолько жесток и бессердечен, как ты!

– Может и так, но ты сумел бы спасти хоть кого-нибудь. А так умрут все. Твои детишки не смогут усмирить монстра. Уж я знаю об этом лучше, чем кто бы то ни было. Ты хочешь спасти учеников, задержав меня, но лишь отсрочиваешь их неминуемую кончину.

– Я остаюсь не для того, чтобы задержать тебя, - отрезал Арктур, - а чтобы убить! И я готов пожертвовать ради этого своей жизнью, потому что такие, как ты, одним своим существованием несут другим смерть и страдания!

К полной неожиданности Дармера Киара запрокинула голову и расхохоталась.

– Убить меня?
– сказала она сквозь смех.
– Глупец, ты и вправду думаешь, что сможешь убить меня? Даже твой хозяин не смог убить меня, а ты и подавно не сможешь!

– Не заблуждайся, - холодно ответил Арктур.
– Он лишь пожалел тебя. А если б он всерьез захотел убить тебя, ты была бы уже давно мертва!

Смех оборвался. Прищурившись, Киара посмотрела на мага не предвещающим ничего хорошего взглядом.

– Ну, это мы еще посмотрим - кто из нас сильнее, - тихо сказала она.

Арктур, заметив изменившееся настроение собеседницы, приготовился к бою.

– Уходите, - повторил он замершим ученикам.
– Сейчас же! Извините, что не смогу вам помочь, но я должен убить эту женщину, - не отводил он глаз от Киары.
– Не знаю, насколько будет опасен пробудившийся монстр, но она во сто крат опаснее. Я должен приложить все силы, чтобы избавить мир от нее. И вы здесь будете только мешать. Уходите немедленно!

Больше ему повторять не пришлось. Салли магией подняла в воздух Шеда и, стараясь его не тревожить, унеслась вперед. Мартес забрал отрубленные руки, а Дармер вместе с немного пришедшей в себя Кси - мечи. Не оглядываясь, они побежали к выходу из подземелья. Им не пришлось задерживаться у замаскированных дверей, чтобы выбраться наружу. Арктур, словно предвидя их скорое отступление, заклинил механизм в проходе-стене, ведущей на лестницу, чтобы она не могла закрыться. А выход наверху вообще был разворочен до основания. Кажется, учитель, не желая тратить время на поиск способа открыть тайный ход, попросту взорвал всю стену.

В холле Шед был уложен на подстилку из веток, созданных Мартесом, и «друид» тут же продолжил лечение. Его руки слабо мерцали зеленовато-желтым светом при передаче энергии раненному.

– Как он?
– с беспокойством спросила Кси.

– Много крови потерял, - откликнулся Мартес, ни на миг не прерывая лечения.
– К счастью, мы успели вовремя, и я уже остановил кровотечение. Раны его не смертельны, поэтому... думаю, его жизни ничто не угрожает, - Ксилота выдохнула с огромным облегчением.
– Но...

– Что?
– расслабившаяся, было, девушка снова напряглась.

Мартес виновато посмотрел на нее.

– Прости, я еще мало умею как лекарь. Сделать так, чтобы он не умер - единственное, что сейчас в моих силах...

– Ты не можешь прирастить ему руки?
– догадался Дармер.
– Не переживай. Я слышал, что «друиды» в госпитале Варнорта способны почти на все. Они отрастят ему новые руки, если не приживутся эти.

Мартес печально покачал головой.

– Дело не в руках, Дармер. У Шедара разрублен позвоночник. Если руки можно вырастить заново, то он гораздо сложнее устроен... И лекари не всесильны... в общем...

– Так, кончай мямлить, Мартес!
– прикрикнул Дармер.
– Говори прямо, что будет с Шедом?

«Друид» поднял голову, в его взгляде проступила неожиданная твердость.

– Если Шедара срочно не доставить в госпиталь Варнорта, он никогда не сможет ходить!
– безжалостный приговор зазвенел в ушах, не желая быть осмыслен.

Внезапно всех прошиб озноб. Казалось, что температура воздуха в помещении резко упала на несколько градусов. Сначала Дармер подумал, что его состояние связано с волнением за судьбу товарища. Но чем больше времени проходило, тем сильнее он осознавал - оно было навязано извне. Паучьи лапы страха цепляли и обволакивали, не давая вздохнуть. Его товарищи тоже это ощущали: Салли мелко дрожала, обхватив себя руками, Мартес с безумным выражением в глазах уставился в одну точку, Кси пошатывалась.