Чтение онлайн

— Я не могу спрашивать её перед Ноксом, поэтому сейчас или никогда.

— Я работаю на твоего брата, и мы подружились во время тура. — Мой ответ звучит так, будто я делаю официальное заявление.

— Я сообразительный парень. Я узнаю влечение, когда вижу его. И я могу тебе поклясться, что никогда не видел, чтобы мой брат смотрел на женщину так, как он смотрит на тебя.

— А Стелла?

— В начале, да, но то было детской привязанностью. Он был молод и глуп, и они хорошо знали друг друга. Им было тяжело двигаться дальше. Они начали отдаляться и осознали, что их любовь была лишь временной. Нокс теперь осторожен с отношениями, но я вижу, что он начинает открываться тебе. Это что-то значит.

Я изображаю весёлый смех.

— Мне кажется, тебе это мерещится.

— Мне — нет. И он может убить меня за то, что я тебе говорю, но я не только это вижу, он сам подтвердил.

— Что? — я запинаюсь.

— Ты ему нравишься. Он сам мне сказал.

Бокал вина в моей руке почти выскальзывает из пальцев. 

Нокс

Если Истон считает себя хитрым, потому что говорит с Либби, когда я ухожу из комнаты, то он чертовски глуп. Стены тонкие, а ванная недалеко от кухни. Я могу слышать каждое их слово.

Я кладу ладонь на дверную ручку, споря сам с собой, стоит ли мне выходить или нет. Я сомневаюсь, а затем отпускаю ее, решив все-таки подслушать. Если я присоединюсь к ним, они закончат беседу, и я не услышу ответа Либби. Прислоняюсь к двери и прикладываю ухо.

— Да, я знаю, что твоего брата влечет ко мне, но это все, — говорит Либби.

— Это химия, — настаивает Истон. — Ты ему нравишься не только из-за внешности. Ему нравится в тебе все. Он доверяет тебе, что большая редкость. Черт, иногда я не уверен, доверяет ли он мне.

Да! Продолжай, братишка.

Он учится на юридическом, так что я не сомневаюсь, что он пытается работать с Либби как прокурор.

— Малыш, она здесь только десять минут, — вмешивается Гретхен. — Давай не будем устраивать ей допрос, пока не покормим. — Она смеется. — Я прошу прошения за моего заносчивого парня.

— Все хорошо, — успокаивает Либби. — Я не виню его за любопытство.

— Просто скажи мне одну вещь, — никак не угомонится Истон, — и тогда я закончу этот разговор. Его чувства взаимны?

Все погружается в тишину на несколько секунд, но они кажутся минутами.

— Взаимны, — наконец говорит Либби

Я отстраняюсь от двери и вскидываю кулак в воздух, как идиот. Если я не могу заставить ее сказать эти слова, то, по крайней мере, мой младший брат может.

Вечер только что стал чертовски лучше.

Я чувствую легкость в груди, когда снова прикладываю ухо к двери. Я не хочу пропустить ни слова из их разговора.

— Но мы ничего не можем с этим поделать, — добавляет Либби. — Это будет слишком сложно.

— Отношения — это всегда непросто, — замечает Гретхен. — Неважно с кем встречаешься. Ты только меняешь одну проблему на другую. Мы не станем дальше тебя мучить, но подумай о том, что ты чувствуешь рядом с Ноксом, и что почувствуешь, если его потеряешь. — Она смеется, и я слышу, как хлопает пробка от бутылки вина. — Теперь выпьем?

Черт, очко и в пользу Гретхен. Я знал, что она мне понравится.

— Звучит идеально, — говорит Либби.

Их беседа перетекает в другое русло: Либби рассказывает о туре. Тогда я раздеваюсь и залезаю в душ.

Ночь обещает быть потрясающей.

***

— Соскучились по мне? — спрашиваю я, когда, приняв душ, вхожу на кухню в хорошем настроении.

Либби устроилась на стуле возле барной стойки, а Гретхен и Истон стоят по другую сторону. Все улыбаются, потягивая вино.

— Нет, мы просто счастливы, что ты принял свой ежемесячный душ, — отвечает Истон. — Ты вполне для него созрел, братишка.

Я усмехаюсь, отмахиваясь от него, и отодвигаю стул рядом с Либби, чтобы сесть.

— Они не слишком сильно тебя допрашивали? — интересуюсь у нее.

Ее пальцы сжимают бокал вина, и она делает большой глоток, прежде чем ответить. На ее щеках появляется небольшой румянец.

— Нет... совсем нет, — бормочет она, глядя в бокал. — Мы даже тебя не вспоминали.

Я пока позволю ей остаться с этим ответом, но я определенно вспомню о ее признании, когда мы позже останемся наедине.

— Ты не всегда в центре внимания, — добавляет Гретхен, скорее всего для того, чтобы прикрыть Либби. Затем распахивает дверцу шкафчика, вытаскивает бокал и наливает красное вино.

— Мы еще не переходим на что-нибудь покрепче? — спрашиваю я, когда она протягивает мне бокал.

— Разумеется, нет. В прошлый раз вы, два идиота, напились и решили выяснить, кто сможет съесть больше пиццы. — Она указывает своим наманикюренным пальцем на себя — Я та, кому пришлось не только иметь дело с вами, кретинами, но еще и убирать за вами бардак. Мы оставим лучшее для игр.

— Игры? — спрашивает Либби. — Игры с выпивкой?

— Ага, — отвечаю я. — А ты что думала? Что мы собираемся всю ночь играть в «Змеи и лестницы»?

Я морщусь, когда ее нога врезается мне в лодыжку.

— Спасибо, но я больше предпочитаю «Сладкое королевство» (прим. переводчика: настольные игры с возрастной категорией 3+).

— Эм, я не представляю, как можно объединить виски и «Сладкое королевство». Это кажется неправильным, — говорит Истон, а затем шаркает через всю кухню к духовке. — И раз уж нас четверо, я думаю «Что бы ты предпочел?» — идеальный вариант.

Либби стонет.

— Неа, слишком личное.

Я опускаю руку и провожу по ее бедру.

— Я больше всего предпочел бы заняться чем-нибудь личным с тобой сегодня.

Она робко отодвигает мою руку, продолжая смотреть вперед, будто бы боится, что нас поймают.

Истон вытаскивает пиццу.

— Время еды!

Я соскальзываю со стула и протягиваю руку Либби. Она неохотно берет ее и позволяет мне помочь ей, пока Истон начинает резать пиццу.

— Я взяла тарелки, — сообщает нам Гретхен. — Вы, ребята, идите в столовую.

— Почему ты так нервничаешь? — я спрашиваю Либби, пока к нам никто не присоединился.