Чтение онлайн

— О чем ты думаешь, Ас!? Мы же расшибемся в блин!

— Сомневаюсь! — Ассир перекрикивал гул падающего корабля, — чувствуешь, притяжение меняется!

Эона не могла прийти в себя, внутри все тряслось, сердце выпрыгивало наружу, от шума крови темнело пред глазами. Только сейчас заметила, что истребитель падает медленней, чем прежде. Хотя должно быть наоборот.

— Мы что, тормозим? Но как?

— Гравитация темной материи. Она расширяется, а чем выше объем, тем сильней толкает!

Эона прижалась к плечу Ассира:

— Если мы упадем, нас все равно расшибет.

Он даже сквозь пластины доспехов ощутил приятную упругость ее стройного и красивого тела, внизу живота заиграла кровь, приятная теплота превращалась в жар, от которого вспыхнул румянец на щеках. Асиру хотелось выругаться, давно так не смущался, ну точно пацан какой-то, хорошо хоть она не видит, и так самому противно!

Пространство становилось густым, как кисель, истребитель уже не падал, барахтался как муха в масле. Обое заметили внутри кабины шевельнулось. Полистекло медленно скользнуло внутрь корпуса, наружу выглянула плоская жабья голова.

— У нас гости, — вздохнул Ассир, — метаморф.

Существо меняло форму с поразительной скоростью. Голова и конечности втянулись внутрь, раздувшееся тело напоминало черепаший панцирь, поросший мхом. Ассир понимал, что стрелять нельзя, неизвестно как отреагирует темная материя на аннигиляцию.

Антарианец покрылся роговой чешуей, наружу выглянула вытянутая змеиная голова. Вместо ног — тугие щупальца, руки напоминают человеческие, но лишь до кисти. Вместо ладоней метаморф отрастил длинные костяные клинки.

— Уми-р-р-ать, — булькающим голосом пророкотала тварь на межпланетном. Озлобленный острый взгляд впился в Ассира.

— Ас, сделай что-нибудь! — Эона выхватила из-за пояса ПАН-12, короткий армейский нож, — этот гад так просто не отстанет!

Рука лейтенанта потянулась к деструктору. Пальцы сомкнулись на нейросканере. Рукоятка считала генетический код, индикатор весело вспыхнул зеленым. Темное лезвие вытянулось на длину локтя, свирепо задрожало, будто изнутри разрывает ярость. Метаморф гневно фыркнул, атаковать не спешил, выпученные рачьи глаза смотрели то на оружие, то на лейтенанта.

— Испугался, жаба! — гаркнул Ассир. — Знаешь что за штука, да?!

Антарианец знал, и потому медлил, но внутри не дрогнула ни одна жилка. Страх неизвестное для них чувство. Метаморфы привыкли вселять ужас в других, но сами не боялись даже смерти.

Сразу несколько щупалец рванули к ногам Ассира, в надежде, что хоть одно ухватит за икру, опутает. Деструктор преградил им путь, лезвие жадно впилось в плоть метаморфа, отрубленные щупальца отлетели в сторону как разорванная бечевка. Тварь оскалилась, громадные клыки тускло блеснули в призрачном свете догорающего корабля, костяным клинком быстрее пули рассек воздух, Ассир едва успел увернуться, заскрежетало, острие скользнул по броне, на плече пролегла широкая борозда.

"Шустрый, гад" — Ассир ухватил врага за предплечье и с силой сжал, плоть под пальцами расползлась, как гнилая тыква, мерзко затрещали кости. Метаморф взвыл, размахнулся уцелевшей рукой. Второй удар оказался еще проворней первого. Ассир не успел отпрянуть, костяной кинжал распорол ему щеку, наружу плеснуло алым, шея потемнела от крови.

— Зараза! — Ассир дернул захваченную конечность на себя, кость с треском сломалась. В глазах метаморфа пылали огоньки гнева, зубастая пасть кинулась к лицу лейтенанта. Ассир ударил деструктором наотмашь, темное лезвие впилось в горло твари. Кровь брызнула во все стороны тонкими фонтанчиками, крепкий позвоночник срубило как огурец, внутри виднелось серое склизкое вещество, голова отделилась от тела. Не дожидаясь пока метаморф отреагирует, Ассир разрубил тушу пополам. Куски тела уплыли в стороны, разбрызгивая в стороны темные маслянистые струи.

— Теперь точно конец. Не срастется, — произнес он мрачно.

— Ты ранен, — Эона обеспокоенно поджала губы, — сильно болит?

— Нет, — мотнул головой Ассир, приложил пальцы к ране, — да это так, царапина.

— Никогда не видела такого оружия, — Эона указала на деструктор, — шпионские штучки?

— А-а, — Ассир деловито похлопал по себя по груди, — это моя игрушка. Спецзаказ, таких больше нет. Лезвие из нановолокна, толщиной в пару микрон. Не тупится, режет все что угодно, и самое главное может менять размер.

— Неплохо, — кивнула Эона, — мы так долго падаем, что я уже перестала бояться.

Ассир улыбнулся, мышцы на лице натянулись, кровь из раны потекла за шиворот. Истребитель перестал вращаться как жук в масле, неожиданно замер, будто испугался того что на дне. Падение прекратилось. Ассир и его спутница плавно опустились на темную мягкую перину.

— Что это? — голос Эоны дрогнул от волнения, — Ас, я ничего не чувствую, где ты?

— Я здесь, — спокойно ответил Ассир, — это обычная темнота, теперь я могу видеть.

— Это радует.

В воздухе пахло электричеством, как после грозы, в лицо ударили струйки на удивление свежего ветерка, будто вышел подышать на террасу у моря. Ассир с наслаждением втянул ноздрями воздух, сказал спокойно:

— Я возьму тебя за руку, не волнуйся.

Ассир протянул ладонь и сгреб тонкие и красивые пальцы девушки, она не сопротивлялась, лишь вздрогнула немного, как пугливая лань, когда ощутила касание.

— Ты так легко уделал метаморфа. Признаюсь, я удивлена, — Эона улыбнулась, легонько сжала ладонь Ассира — с тобой я чувствую себя в безопасности даже в этой дыре.

— Тише. Там кто-то есть, — произнес он едва слышно, — и по-моему не один.

Таинственный корабль разлегся на дне расщелины как кит, выбросившийся на берег. Возле громадной темной туши снуют, как муравьи у трупа, подозрительные фигуры. Изредка тишину прорезают приглушенные голоса, гладкие борта корабля тускло отсвечивают алым. Наверняка газ…

Ассир потянулся за оружием. Рукоятка деструктора приятно покалывала ладонь.

Подобно тени, лейтенант бесшумно скользил по земле. Подобрался ближе, Эона осталась за спиной, у разрушенного истребителя. Теперь на корпусе звездолета легко просматривались распахнутые рты шлюзов. Ассир тихо лег на темную твердь.

Четверо антарианцев затаскивают что-то в грузовой отсек. Ноги подгибаются от тяжести, топчутся как гуси, не могут зайти внутрь, что-то мешает. Один из грузчиков, отрывисто рыкнул и бросил ношу. Колени трех остальных еще больше согнулись. Ворчливый рабочий отошел в сторону, видно обиделся, а может просто устал.

Ассир подполз к жертве сзади. Антарианец продолжал бурчать, ничего не замечая. Тьма скрывала Ассира от взглядов остальных грузчиков. Лезвие деструктора удлинилось и сузилось, оружие напоминало стилет.