Чтение онлайн

Ассир наконец выдернул ногу из земли, колени и стопа гудели от напряжения, гравитационные мины очень эффективны, так как реагируют даже на технику в воздухе. Но эти поставлены скорее, чтобы поймать, чем убить. Наступи он на заряженную хотя бы плазменным детонатором — и тогда без барьера не выжить, разорвет на части.

Аэроциклы скользнули вправо, не хотят лететь через пылевое облако, видно там, на пригорке спрятана не одна мина. Ассир спустился, наконец, к зданию: узкие окошки-бойницы, сбоку генератор защитного поля, и арочный вход с двойными дверями, типичный бункер. Над головой засвистели турбины, Ассир поднял голову, прямо под ноги с разгону шлепнулся металлический зверь. Короткие черные крылья растопырены, будто сейчас мощно ударит лапами о землю и вновь окажется высоко, у самых облаков.

Здоровенный гемерянец, лихо сдернул с головы шлем, небрежно бросил в сторону, там уже стоял рыцарь, бережно подхватил, даже плюмажа не помял.

— Ассир! — выкрикнул он звонким голосом. — Ассир, брат, я считал тебя мертвым!

— Ганвэйн? — ответил он нерешительно, — так я на Церере?

Ганвэйн со смущенным видом поерзал в седле, даже руки опустил. Рыцари за его спиной поспешно отводили взоры, чтобы не вызывать еще большего конфуза.

— Творится что-то странное, — сказал Ганвэйн дрожащим от волнения голосом. — Признаюсь, я никогда не надеялся увидеть твое лицо снова… После того случая на Кассиусе я места себе не находил. Даже морду Мизарову начистил. Глупо, конечно, но тогда ну просто нельзя было иначе… А тут мчались по тревоге, незаконное вторжение, вроде бы к контрабандистов ловить, а получилось тебя нашли… Я еще не поверил, а Ратгорэн, — он ткнул рукой позади себя в широкоплечего латника, — Он и говорит, что сканер показал будто впереди лейтенант Исаев. Я не поверил…

Тот из всадников, который Ратгорэн, сказал угрюмо:

— Поверить не поверили, а меня послали куда надо… А я ведь вам говорил, руку на отсечение даю там Исаев.

Ганвэйн отмахнулся, на бледном красивом лице блеснула широкая улыбка:

— Руку оставь себе, а обиды выбрось прочь! Я встретил друга которого давно считал погибшим!

Ассир наконец пришел в себя.

— Я тоже рад, — сказал он коротко. — Вот уж кого-кого, а тебя никак не ожидал встретить.

Рыцари искоса поглядывали на Ассира, Ратгорэн и вовсе как рак глаза выкатил, удивленно скреб ногтями подбородок, видно не мог понять, кто перед ним стоит, фантом, или оживший мертвец. В воздухе облаком зависла тишина, Ассир и Ганвэйн смотрели друг на друга не произнося и звука, как два льва встречаются на границе своих владений. Напряженные позы, сердце в груди бухает часто-часто, но виду ни один не подаст, ни лишнего движения, ни звука, лишь глаза смотрят внимательно с оценкой.

Эмоции схлынули, решил Ассир, и теперь старый рубака думает, а не ищейка ли перед ним, не клон ли?

Ассир заговорил первым:

— Я не клон, дружище, и не шпион.

— Рад это слышать, — ответил Ганвэйн добродушно, но складка между бровями не разладилась, лишь стала глубже. Как и все опытные разведчики он владел собой, всегда говорил мягко но уверенно. Даже внешний вид, благородные черты лица вызывали у собеседника приятие и симпатию. Но Аса ему не обмануть, не доверяет старый пень, сомневается…

— Нет, я не обманываю тебя. Я действительно Ассир Исаев, лейтенант межпланетного флота, коммандир "Омеги"…Но я не тот Ас которого ты знаешь, как и ты не тот Ганвэйн…, - он развел руками, — Не знаю, сумею ли объяснить.

— А ты попытайся, попытка не пытка, — ответил гемерянец веселым тоном, на длинном лице вновь прорезалась улыбка, два ряда белых ровных зубов блеснули здоровой силой. Только Ганвэйн умеет так улыбаться, и ярко и сдержано, прямо настоящий английский лорд.

— Давай лучше за рюмкой чего покрепче, я уже целую вечность ничего не пил, в горле сухо как в пустыне, — ответил Ассир так же весело.

— Тоже верно, чего болтать посреди пустоши.

Ганвэйн развернулся к рыцарям, один из тех кто пошустрей, услужливо ткнул ему в руки шлем с красным плюмажем. Он проворно схватил пальцами под забрало, блестящий серебристый метал поймал солнечные лучи и вспыхнул ярким красивым светом. Так же небрежно, как и снимал, Ганвэйн набросил шлем на голову и проревел свирепо:

— Ану все по машинам! Возвращаемся на базу!

Рыцари все как один, лихо вскочили в седла аэроциклов, тяжело звенели металлические доспехи, бряцали бластеры о крылатые корпуса, один из воинов подошел к Ассиру и протянул руку. Ас нахмурил брови, опустил взгляд, на ладони лежал длинный, напоминающий брелок, электронный ключ зажигания.

— Помните как управлять этой штукой? — спросил рыцарь.

— Такое не забывается, — сказал Ассир с улыбкой. — Не бойся не поцарапаю краску.

— Спасибо, сэр, — ответил рыцарь, голову склонил в легком поклоне. — Так ведь у вас на Земле говорят?

— Так и говорят, — кивнул Ассир. — Тебе спасибо.

Пока разглядывал который из аэроциклов принадлежит щедрому рыцарю, Ганвэйн перебросил ногу через седло, пальцами левой дернул ручку газа, а правой выхватил из-за спины громадный меч. Одна только рукоять тяжелей любого меча, а лезвие и вовсе неподъемное. Ассир видел как вздулись вены на шее гемерянца, наверняка и мускулы под доспехом выдались буграми. Но издалека кажется что вращает страшным мечем как игрушкой, серебристый металл разбрызгивает искры света, яркие сполохи бегут по лезвию как вода.

Ганвэйн с наслаждением выкрутил ручку газа до упора, мотор дико взревел, от страшного свиста турбин закладывало в ушах, Ассир еще раз поблагодарил мудрого конструктора боевой брони за барьер. Еще мгновение смотрел на белесые полосы в воздухе, похожие на обрывки облаков. Белый след тянулся за турбинами, витиеватой лентой, Ассир наблюдал как тот расползается, а затем передернул ногой тормозную педаль, турбины радостно засвистели, железный зверь заерзал, прямо как живой. Со знанием дела Ассир щелкнул ключем, свист турбин превратился в оглушительный рев, мир с сумасшедшей скоростью рванул на встречу.

Аероцикл несся вперед, казалось, легкий как птица. Не сравнить с истребителем, когда сидишь в кабине, то смотришь через сенсоры, а здесь — все перед глазами, живой мир. Горы и деревья сливаются в бурую полосу, земля под ногами кажется гладкой, как лист металла, и пригорки и овраги все превращается в единый мир, где все равны… Ветер бьет в лицо и грудь с такой силой, что не будь барьера, сорвал бы мясо с костей, а обглоданый скелет бросил с огромной высоты вниз.

Широкие спины рыцарей виднелись впереди яркими световыми пятнами, металлические доспехи сверкали как зеркала, тысячи лучей света разбрызгивались в стороны, от них кололо в глазах. Ассир посильней крутнул ручку газа и в два счета поравнялся с задними рядами воинства. Рыцари летели клином, во главе мчался грозный железный зверь Ганвэйна, увенчанный рогами, с широкими черными крыльями и посадочными выступами в виде громадных когтистых лап.

Из-за плеча Ганвэйна на полметра выступает широченная рукоять его меча, с такой громадиной в руках не полетаешь, хоть и хорошее оружие, а тяжелое, не то что деструктор. Ассир печально глянул на пустое место на поясе, такой клинок потерять, это же надо! Другого такого нет…

Впереди, за широкой завесой пушистых облаков, проступали очертания дозорной башни, даже разведывательные модули хитрые гемерянцы умудрялись строить похожими на древние каменные сооружения. Та же вытянутая форма, узкие окошки-бойницы, от которых никакого толку, так — дань традициям.