Чтение онлайн

Атлас оглянулся на болтающегося в петле Равааза.

– Птица как раз не в порядке…

– Я УБЬЮ ТЕБЯ, АТЛАС!!! – ругался тщетно пытающийся освободиться Равааз. – Я ТЕБЯ УНИЧТОЖУ! ПАГАНЫЙ КАЛИДИАНЕЦ!!! УВИДИШЬ, Я ОСВОБОЖУСЬ И ПРИКОНЧУ ТЕБЯ!!!

– Эбе, сейчас я тебе помогу, – Атлас стал пытаться достать ребенка, но сук находился слишком высоко. – Черт… Из-за меня тебе пришлось пережить такой ужас. И тебе, и твоему папе… Прошу, пожалуйста, прости меня…

– Но ты ведь спас меня, Атлас, – мальчик всхлипнул, и на его лице снова появилась улыбка, – и птицу ты поймал! Ты запомнил, что я тебе сказал, и поймал его!

Атлас кивнул.

– Без вас с Эленом ничего бы не вышло.

Атлас снова посмотрел назад и визуально оценил проделанный Раваазом полет.

– Мне кажется, вы малость перестарались с мощностью… – сказал он. – Сколько же весить должен этот ваш Зубран?

Достать ребенка у Атласа не получалось, Равааз подвесил его слишком высоко, и парень едва доставал пальцами до его ног.

Неожиданно в кустах послышалось громкое копошение, словно через них пытался на поляну пролезть крупный лесной зверь. Атлас и Эбе испуганно обернулись на звук, доносившийся из листвы: густые ветки кустарника раздвинулись, и на дневной свет показалось знакомое кучерявое лицо. Атлас сперва не поверил тому, что видит, но через секунду опомнился.

– Грим! – воскликнул он уставшим, но радостным голосом.

Здоровяк увидел Атласа. Спотыкаясь о корни деревьев, он выбрался из кустов.

– Наконец-то, нашел! – запыхавшимся голосом выдохнул Грим. – Мы уже обыскали весь лес в овраге, я прибежал на шум.

Грим заметил висящего на суку Эбе. Мальчик помахал ему рукой.

– Здравствуйте, дядя.

– Что… что здесь происходит? – спросил Грим удивленно.

– Нет времени объяснять, – Атлас встревоженно оглянулся в сторону Равааза, – помоги мне скорее снять Эбе.

– Эм… ну ладно.

Грим встал под деревом и поднял руки вверх. Он взялся ими за ноги Эбе и приподнял его. Когда рубашка слезла с сучка, Грим смог поставить мальчика себе на плечи.

– А ты, мальчик, кто вообще? – спрашивал, кряхтя, Грим. – Ты чего здесь делаешь?

– Меня зовут Эбе, – сказал юный охотник, спускаясь с его плеч на землю. – Я здесь охочусь со своим папой. А потом за нами гналась большая птица и Атлас ее поймал.

Эбе показал вверх пальцем и указал на кроны деревьев, где, стукаясь о ствол дуба, и путаясь в ветках, болтался беспомощный Равааз.

– …Я УБЬЮ ВАС!!! УНИЧТОЖУ…

– Ничего себе… – Грим удивленно глядел на товарища. – Это ты его так?

– Он по большей части сам справился, – сказал с презрением Атлас, – потом обсудим подробности, пора уходить отсюда, пока он не боеспособен. Где, кстати, Ни-Кель, почему она не с тобой?

– Мы разделились, чтобы было легче тебя искать. И договорились встретиться потом у спуска. Кстати, я тебе потом расскажу такое! Не поверишь, я…

– Ладно, ладно. Потом. Сейчас уходим, – прервал его Атлас, – найдем Ни-Кель и папу Эбе, ему нужна помощь.

– Но он не освободится, – сказал уверенно Эбе, – веревка сделана из волоса Парликса, очень, очень прочная, ему ее ни за что не разорвать!

– Ты в этом уверен? – уточнил Атлас.

Словно в ответ на вопрос, сверху послышался огнестрельный грохот. Атлас и Грим быстро пригнулись, прикрыв руками Эбе. Равааз расстрелял очередью веревку. Он уже сломал почти все ветви вокруг себя и смог расправить крылья. Махая ими, он попытался пробиться сквозь кроны вверх. Расстрелянная веревка сильно натянулась и через пару секунд разорвалась. Равааз освободился.

– Проклятье, не успели! – крикнул Атлас.

Сделав круг над испуганной троицей, разозленный наемник спикировал вниз и приземлился прямо перед ними, взмахами громадных крыльев разогнав вокруг всю пыль и сухие листья.

Поднявшись с колена, Равааз поднял полное страшной злобы лицо на медленно отходящих в лес парней и ребенка.

– Наш разговор… еще не окончен… Атлас! – прошипел наемник, угрожающе подходя к жертвам. – Всем СТОЯТЬ!

Равааз поднял оружие. Атлас молниеносно выхватил гальваревольвер, но разозленный наемник был намного быстрее. Грянул выстрел, с яркой вспышкой из металлических искр пистолет вылетел из рук Атласа. Шокированный юноша отшатнулся и, споткнувшись, о корень дерева рухнул на землю. Равааз замахнулся и ударом крыла сбил с ног Грима, он тоже упал на траву. Эбе испугано отступил назад и прижался к дереву. Мальчик от страха был не в силах сделать ни единого движения.

Атлас попытался встать, но наемник пресек эту попытку. Мощная орлиная лапа впилась когтями в почву вокруг его шеи и придавила беспомощного парня к земле. Атлас почувствовал, как ступня надавила на его горло, юноша начал задыхаться. Беспомощно дергая конечностями и ударяя кулаками по металлической поножи наемника, парень пытался убрать с себя его лапу, но, как ни старался, не мог сдвинуть ее ни на сантиметр.

– Ненавижу калидианцев… – злобно прошипел Равааз и направил оружие в голову лежащего рядом Грима. – Я ведь пытался все сделать спокойно, по-хорошему. Но вы решили побрыкаться!

Клюв птицы искривился в злой ухмылке. Наемник схватил за шею Грима и поднял здоровяка с земли, словно тряпичную куклу. Грим схватился руками за крыло, он захрипел в мертвой хватке птицы.

– Такой позор… – рычал Равааз. – Что ж, теперь посмотрим, как вы будете выглядеть, когда я ВАС подвешу на веревках! Я заставлю каждого здесь страдать так, как вы и представить себе не можете… Вы навсегда запомните меня! Я Равааз из Риазена! Лучший наемник на всех землях Атаи! И никому не дозволено так позорить меня!

– А ну стой, пернатый!

Равааз резко обернулся. Арбалетный болт со свистом вонзился в бок кожаной брони наемника. Равааз вскрикнул и выронил из руки Грима. Атаи отступил. Орлиная лапа больше не сжимала горло Атласу, и тот, сделав резкий вдох, схватился за посиневшую шею. Из кустов мигом выскочила Ни-Кель, она держала на изготовке нож в одной руке и арбалет в другой.

– Вот же идиоты! – прокричал в гневе Равааз, выдернув из бока болт, на кончике которого виднелась кровь. Равааз пошатнулся и сделал еще шаг назад. Похоже, рана была ощутимой.

– Ничего нельзя поручить, ни с одним не справились! – воскликнул он раздосадовано.

Двое парней кое-как пришли в себя. Грим приподнялся с земли, держась за болящую шею. Атлас оперся о колено. Он посмотрел на оружие, лежащее рядом с Гримом, и хрипло крикнул:

– Грим! Пистолет!

Грим быстро поднял с земли частично поврежденное оружие. Дрожащей рукой он направил его на Равааза. Наемник посмотрел разъяренным взглядом на парней, а затем на Ни-Кель.

– Оставь их в покое! – угрожающе сказала ма-эринка и подняла выше уже перезаряженный арбалет. – Я уже сказала, тебе здесь ничего не светит! С нами со всеми тебе, раненому и в одиночку, ни за что не совладать!