Чтение онлайн

Он прав.

Я тонула, я находилась в руках сумасшедшего фейри, который был в нескольких шагах от того, чтобы погасить мою жизнь как пламя свечи, и трезубец показался мне. Я в отчаянии потянулась к нему, отпустила руки капитана и вытянула ладонь как можно дальше, но трезубец был просто вне досягаемости.

Я не знала точно, было ли это из-за недостатка кислорода или из-за боли в горле, но мой разум начал блуждать, и пока он блуждал, мне показалось, что я слышу, как кто-то напевает. Не просто один голос, а целый хор, голоса которого доносились из глубокой темноты, окутывая меня шумом и теплом.

Такое чувство, как если бы меня обнял хор.

Я открыла рот, и из моего горла вырвался поток пузырьков. Где-то внутри этих пузырьков был крик, мой предсмертный вздох. У меня заканчивалось время. Заканчивался воздух. Ничто из того, что я могла сделать, не приближало меня к трезубцу. Он здесь, но недосягаем — всегда недосягаем.

Холод и темнота поглотили меня.

Трезубец исчез.

Капитан исчез.

И я тоже.

Глава 16

Я сильно ударилась об пол и проснулась, дёрнувшись и задыхаясь от паники. Я лежала на животе, на холодном, мокром полу, который на ощупь немного напоминал твёрдый камень. Нет, мрамор. Я не была уверена, где я и что со мной происходит. Я была сбита с толку, потеряна, ошеломлена. Последнее, что я помнила — это как меня медленно топил демон с красными глазами.

Потолочный свет мигнул и зажужжал. Усиленно моргая, я перевернулась на спину и уставилась на флуоресцентную панель, висевшую высоко надо мной. Она была резкой и жёлтой, и на моих глазах то вспыхивала, то гасла в хаотичном ритме. Я вытерла рот тыльной стороной ладони и сделала глубокий вдох, чтобы избавиться от морской воды, которая, как я была уверена, всё ещё оставалась во мне.

Но её не было.

Мои лёгкие ощущались чистыми и не болели… А потом, когда холодная рука страха коснулась моей щеки, я вспомнила, где нахожусь. Я уже бывала здесь раньше. Я не дома. Я в больнице. В больнице, в том самом кошмаре, который приснился мне через несколько мгновений после того, как меня затянуло порталом в Аркадию.

Когда я села прямо и огляделась, это только подтвердило мои подозрения. Я находилась посреди больничного коридора, который тянулся далеко влево и вправо от меня. По обе стороны коридора были двери. Все они оставались закрытыми, как и занавески на окошках в них.

— Чёрт, — сказала я себе, отметив, что мой голос немного отдаётся эхом. — Какого чёрта я здесь делаю?

— Кара, — раздался голос из ниоткуда. На этот раз это был не женский голос, во всяком случае, я не могла сказать наверняка. Моё имя также не звучало напевно. Оно, как и сам страх, было холодным, отстранённым и… неприятным.

— Кто это сказал?

— Ты знаешь, как меня зовут, — все лампы в коридоре мигнули, словно в ответ на слова голоса.

— Ты уже говорила это однажды, но я не знаю, что ты такое. Зачем ты привела меня сюда?

— Я также сказала тебе, что ты никогда не покидала это место.

— Это неправда. Я нахожусь… Я должна находиться в Аркадии.

— Ты действительно можешь доверять своим ощущениям, Кара? Ты действительно знаешь, где находишься? Или хотя бы кто ты?

— Я… Кара Шоу. Возможно, иногда я бываю немного застенчивой, немного замкнутой, но именно поэтому я устроилась работать на круизный лайнер. Чтобы преодолеть свою застенчивость.

— Мой вопрос был не в этом, дорогая, — раздался голос, сопровождаемый мерцанием огней. — Я спрашиваю тебя, знаешь ли ты, кто ты такая.

Найдя в себе силы встать, я приподнялась и огляделась. Коридор пустовал, все двери и занавески были закрыты, но в дальнем левом углу имелась дверь, за которой, как мне показалось, я заметила движение. Тогда я вспомнила, почему так сильно ненавидела эту дверь. Я вспомнила, что почувствовала, когда меня впервые привезли сюда, в это старое-престарое воспоминание.

Страх пригвоздил меня к месту, на котором я стояла.

— Почему… зачем ты привела меня сюда? — спросила я. — Я умерла?

— Ты не умерла.

— Ты тот голос, который говорил со мной в воде?

Тишина.

— Это ты? — настаивала я.

— Я та, кто скажет тебе правду.

— Правду о чём?

— Подойди ближе и посмотри.

Фигура за дверью в конце коридора снова зашевелилась, отбрасывая тень на экран, закрывавший половину двери. Воспоминание об этом месте нахлынуло на меня, только оно не являлось целостным. Оно было фрагментарным, как разбитое зеркало. Я могла видеть только его фрагменты, а не всё остальное.

Я вспомнила дверь, и мне показалось, что я знаю, кто находится по ту её сторону. Теперь, когда я подошла к ней, мне показалось, что я слышу, как вокруг меня двигаются люди, звук системы громкой связи в больнице, скрип колес каталки. Однако я никого не увидела. Эти звуки были фантомами, привидениями.

Больничный коридор, казалось, отклонялся в сторону, пока я приближалась к двери. Моё сердце, словно дикое животное в клетке, билось о прутья, требуя освобождения. Я хотела остановиться, развернуться и пойти в другую сторону, проснуться, но не могла.

Меня тянуло к двери, как мотылька к огню.

Как только я подошла достаточно близко, чтобы дотронуться до неё, я услышала «бип-бип-бип» монитора с другой стороны. Он работал медленно, слишком медленно и совсем не ровно. Вокруг меня снова замигал свет, на секунду-другую погрузив весь коридор в темноту. Когда свет снова зажёгся, моя рука уже лежала на дверной ручке.

— Не заставляй меня заходить туда, — сказала я, прося, умоляя.

— Если хочешь знать правду, ты откроешь эту дверь и узнаешь, что я твой друг.

— Я не хочу возвращаться туда.

— Ты должна, — снова раздался голос, на этот раз громче, заставив меня вздрогнуть. Мне показалось, что от этого голоса коридор загрохотал, задрожал. Вокруг меня посыпались маленькие облачка пыли, и свет снова замигал. На этот раз я слышала, как лампы жужжат, выключаясь и включаясь.

Я помолчала, решаясь спросить, используя последние остатки силы воли, чтобы задать вопрос.

— Это как-то связано с трезубцем?

— Это имеет прямое отношение к трезубцу.

Стиснув зубы, борясь с желанием открыть дверь и войти, борясь с собственным любопытством, я стояла на месте и не позволяла своей ладони повернуть ручку.

— Я не могу, — сказала я, поморщившись.

— Ты должна. Как ещё ты узнаешь то, что они хотят от тебя скрыть?

— Кара! — я услышала тихий далёкий голос, который звал меня. Это была Бабблз!

Я повернула голову в сторону, затем осмотрела коридор, по которому только что прошла. Мне показалось, что там, в середине коридора, я увидела маленький мерцающий огонёк, парящий в воздухе. Он мерцал и перемигивался, как одна из тех аркадианских звёзд, и приближался… как огни под водой.