Чтение онлайн

__________________

Неделю спустя мы с Кианом стояли перед сморщенным кашляющим стариком, которого звали мистер Тимоти, в «Часовне Цветов». С нами были только папа и Сьюзен. К сожалению, нам не удалось дозвониться до мамы, которая находилась где-то на Тибете в поисках духовного уединения, а Тара с Джорджем не смогли приехать, потому что Нику удаляли миндалины. Киан заранее сообщил Миранде, что мы собираемся пожениться в Вегасе. Она восприняла эту новость гораздо спокойнее, чем мы рассчитывали. Конечно, она не была в восторге, но, по словам Киана, она закатила глаза, сказала: «Мои поздравления», и сменила тему. Мы предложили Риссе и Логану поехать вместе с нами, но у них уже были планы, которые они не смогли отменить.

Меня больше чем устраивало то, как все сложилось. Я подозревала, что Миранда нарочно осталась дома. Видимо, она до последнего надеялась, что отец одумается и сбежит из-под венца. Киан сказал, что специально не стал уточнять название часовни на случай, если она отойдет от шока и решит позвонить в полицию с сообщением о заложенной в часовне бомбе.

Киан выглядел невероятно красивым и не только по сравнению с мистером Тимоти, который, казалось, находился одной ногой в могиле. Я боялась, что каждое произносимое им свистящее слово приближало его к ней. А услышав его кашель, я начала паниковать из-за возможности заразиться туберкулезом.

Но вернемся к Киану. Он смотрелся потрясающе в темно-сером пиджаке, плотно обегающем его плечи. Светло-зеленая рубашка и галстук на несколько тонов темнее подчеркивали цвет его красивых глаз. Несмотря на свое нежелание надевать пышный свадебный наряд, я все же была одета в белое платье – в конце концов, на дворе стоял июнь, и температура перевалила за тридцать градусов – элегантное и легкое, идеально подходящее для нашей свадьбы.

Взяв Киана за руку, я переплела наши пальцы и, наклонив голову, улыбнулась ему. Мой желудок сжался от небольшого приступа паники. Конечно, я хотела выйти замуж за Киана, но все же это был огромный шаг. Однако, увидев его ответную улыбку, я забыла обо все на свете. Чтобы привлечь наше внимание, мистер Тимоти прочистил горло, но невинное покашливание переросло в полноценный приступ кашля.

– Мы собрались сегодня здесь, – наконец-то прохрипел мистер Тимоти, – чтобы соединить узами законного брака этих двух людей: Элизабет Анну Харт и Киана Льюиса Адамса. Мы радуемся и благодарим судьбу, которая сначала свела их друг с другом, а затем привела сюда. – Мистер Тимоти повернулся к Киану. – Киан, женщина, стоящая рядом, станет твоей женой. Она будет заботиться, любить, поддерживать, понимать и защищать тебя. Обещаешь ли ты никогда не принимать ее заботу, как должное, и всегда оставаться рядом в болезни и здравии? Берешь ли ты ее в свои законные жены?

Едва последние свистящие слова покинули его рот, он задохнулся в судорожном приступе кашля.

Киан посмотрел на меня и, подняв руку, нежно коснулся моей щеки.

Его «да» почти утонуло в скрипучих и скрежещущих звуках, которые издавал наш регистратор.

Небольшой смешок помимо воли сорвался с моих губ. Я хотела бы проникнуться торжественностью момента, но могла думать лишь о процессах, происходивших в легких мистера Тимоти. Как Киану удавалось сохранять серьезное выражение лица во время всего этого оставалось для меня загадкой.

Неожиданно мистер Тимоти выпрямился и обратил свое внимание на меня.

– Теперь ты, Элизабет. Мужчина, стоящий рядом, станет твоим мужем. Он будет заботиться, любить, поддерживать, понимать и защищать тебя. – Другой припадок кашля скрутил его тело. Могу поклясться, что в этот раз он точно лишился одного легкого, прежде чем смог продолжить. – Обещаешь ли ты никогда не принимать его заботу, как должное, и всегда оставаться рядом в болезни и здравии? Берешь ли ты его в свои законные мужья?

– Да!

«Да, чёрт возьми! Я хочу этого! А еще я хочу, чтобы этот кошмар кончился до того, как мистер Тимоти действительно умрет».

– Есть ли у вас коольцааааа? – мистер Тимоти прошипел последнее слово так, словно у него в горле застрял кусок бритвы.

Усмехнувшись, Киан полез во внутренний карман пиджака, чтобы достать обручальные кольца, которые мы выбрали за день до поездки в Вегас. Ювелир, получив приличное денежное вознаграждение, согласился подогнать их до нужного размера, и мы забрали их по дороге в аэропорт.

Я не хотела, чтобы кольцо на помолвку было с драгоценным камнем, но Киан настаивал. Когда я спросила, почему это так важно для него, он не смог объяснить, но учитывая, что я отняла у него возможность самому сделать мне предложение, я сдалась. Кольцо действительно было очень красивым. Киан еще раз настоял, чтобы я сразу же его надела и, опустившись на одно колено, прямо в ювелирном магазине, поместил кольцо мне на палец. Почти весь перелет в Вегас я любовалась тем, как оно сверкает. Я была ходячим диско-шаром.

– Обручальное кольцо символизирует единство без начала и конца. И сегодня Киан и Элизабет обменяются кольцами, подтверждая свои обеты, чтобы любить друг друга без начала и без конца и создавать жизнь вечную и непрерывную. Кольца, которые вы наденете друг другу, являются символом вашей любви и верности, – каким-то образом мистеру Тимоти удалось произнести все это не закашлявшись.

Я чувствовала, как Киан скользнул большим пальцем по бриллианту, надетому на мой палец. Казалось, все движется в замедленном темпе. Останавливаясь каждые несколько секунд для того, чтобы прочистить горло, мистер Тимоти произнес:

– Киан, одень кольцо на палец Элизабет и повторяй за мной: этим кольцом я беру тебя в жены. Я вручаю тебе мою руку и сердце, зная, что с тобой они будут в безопасности. Все, что я даю, и все, чем я владею, отныне принадлежит тебе.

Киан послушно повторил слова и поместил мне на палец кольцо. В его голосе слышалось волнение, которое передалось и мне.

Мистер Тимоти повернулся ко мне и начал было говорить, но его скрутил настолько сильный приступ, что он почти упал вперед.

– Элизабет, возьми кольцо, надень его на палец Киана и… – он поперхнулся, громко выдохнул и только затем продолжил: – повторяй за мной.

Он произнес те же слова, и я повторила их, одновременно протискивая кольцо по суставу безымянного пальца Киана. Я изо всех сил желая, чтобы церемония наконец закончилась, и мы с Кианом остались наедине. Я почти пожалела, что попросила папу приехать, ведь это значило, что мы должны будем провести с ним и Сьюзен хотя бы какое-то время, прежде чем улизнуть в забронированный заранее люкс.

Убедившись, что мы как следует окольцованы, мистер Тимоти кивнул и прохрипел:

– Киан и Элизабет, вы произнесли свои клятвы. Заверили друг друга в любви и обменялись кольцами. И пусть вы произносили ваши клятвы всего несколько минут, но вы будете выполнять их до последнего вздоха. Киан и Элизабет перед лицом своих друзей поклялись быть одной семьей в печали и радости, и я объявляю их мужем и женой. Киан, вы можете поцеловать невесту.