Чтение онлайн

— Почему такой странный цвет? — спросил я у чародея, — ты ничего не напутал в заклинании?

— Место, куда вы хотите попасть, имеет очень дурную славу. Цвет портала — это предупреждение об опасности с той стороны. Алый означает наивысшую степень опасности по ту сторону. Так что примите совет — как выйдите из портала, сразу же используйте защитные заклинания, которые у вас имеются в наличии.

— Брат, ты уверен, что нам туда нужно? — пробасил Зуи, стоящий в паре саженей от портала.

— В колонну по одному, через десять секунд после меня, — вместо ответа скомандовал я, и первым шагнул в арку. Миг переноса, ощущаемый зудом по всему телу, а затем я очутился в сумерках. Сразу же, сделав лишь пару шагов вперёд, скастовал «Волну разрушающую», набросив на себя «Покров могущества». А затем подвесил в трёх саженях над головой пару «Зёрен хаоса», чтобы хоть немного осветить ближайшую местность.

— Занять круговую оборону! — раздалась за спиной команда Воеводы, — князя в центр.

— Руслан, убери светляков, — обратился ко мне Саян, — приманит ещё кого-нибудь.

Я тут же развеял «Зёрна хаоса». Пара секунд, и наступила тишина, нарушаемая лишь дыханием дружинников. Так продолжалось пару минут — каждый вслушивался в окружающий нас сумрак.

— Тс-с! — просвистел один из альвов, чуткие уши которого что-то уловили. Через несколько секунд он тихо прошептал, — противник, слева приближается. Тридцать саженей. Двадцать пять, двадцать.

На счёте пятнадцать я скастовал «Молот разрушения», с расчетом, что он накроет неизвестных саженях в десяти. Так и случилось. Раздался удар, чавканье с хрустом, и разъяренный клёкот сразу нескольких глоток.

— Свет! Тут же скомандовал Трогард, и над нами вспыхнуло небольшое зелёное солнце, выхватывая из сумрака корявые деревья, а так же приземистых тварей. Кривые, разлапистые конечности, вытянутые зубастые пасти, и горящие алым над тварями надписи:

«Крокозуб, 60 уровень. Крокозуб-вожак, 64 уровень.»

Не долго думая, я ударил «Молотом разрушения» ещё раз. Часть тварей отстала, их движение замедлились, а вот вожак и ещё три рептилии вновь взревели и ускорились, виляя своими длинными, тяжёлыми хвостами, которым любой змей позавидует.

— Арбалетчики, залп! — защёлкали спусковые крючки и десяток болтов устремились к тварям. Короткий свист, чавкающие звуки попадания и вожак рептилий зарылся мордой в почву, поросшую мхом и чахлыми травами. Тут же добавился гул и хлопки тетивы, и три стрелы вошли в маленькие глазки ещё двух тварей. Я тоже не стоял без дела, швыряя одну за другой «Стрелы хаоса» в тварь, оказавшуюся самой сообразительной и рванувшей к нам с правого фланга. Против магии у крокозубов не было защиты, заклинания первого круга снимали очки жизни не хуже, чем арбалетные болты гнумов. До нас добралась всего лишь одна тварь, которую воевода убил одни ударом молота, размозжив череп.

— Слева ещё стая движется, — всё так же тихо произнёс альв, — в несколько раз крупнее. И сзади какое-то движение, кто-то очень большой, тяжело шагает.

— Похоже на шум и свет подтягиваются, — сказал Трогард, — Кайрат, смени своё светило на что-нибудь попроще. А ты, княже, можешь вернуть свои угольки.

Крокозубы ломились, словно коровы, удирающие от гнуса сквозь подлесок. Только цель у них была другая — мы! В какой-то миг в неярком магическом свете мне показалось, что к нам движется сама земля, столько тварей спешило полакомится незваными гостями.

— Бей! — отдал команду воевода. Я в этот раз присоединился к лучникам, стараясь бить в головы рептилиям. Расстояние меньше двадцати саженей, да и промахнуться в живой ковёр трудно, но кто знает, сколько их, этих крокозубов здесь водится. Успел опустошить один колчан и уже взялся за второй, когда сзади прозвучал треск ломаемого дерева, а за ним устрашающий рёв. Перед глазами вспыхнуло системное сообщение:

«Удачное отражение ментальной атаки»

Рядом начали валиться на земь дружинники. Мгновенно сориентировавшись, набросил на нас «Воодушевление 2», а затем шагнул вперёд, кастуя «Волну разрушающую». Первые ряды рептилий заревели от боли, рванув назад, задние не успели среагировать, в итоге воины успели прийти в себя и вновь встать неприступной стеной, из-за которой продолжили бить луки и арбалеты. Я быстро бросил взгляд за спину и на мгновение опешил. К нам приближалось дерево! Корявое, такие вырастают лишь на болоте, без листвы, а на стволе имелись два огромных янтарных глаза.

— Зуи, прикрой меня, сейчас мы его сожжём! — крикнул Саян, выхватывая что-то из сумки, с которой никогда не расставался. — только нужно встретить его подальше от отряда, не дай Прародительница, рухнет на нас.

Я вновь сосредоточился на крокозубах, начавших брать нас в полукольцо. Среди них было несколько вожаков, которые словно направляли тварей. Один за другим скастовал три «Молота разрушения», а затем взялся за секиру, уж больно близко подобрались рептилии.

— Опустить щиты! — рявкнул Трогард, и тут же добавил, — бей!

Хрясь, секира сносит половину верхней челюсти атакующей твари. Чавк, и лезвие прорубает череп, приходится рывком вырывать почти застрявшее оружие. Рядом стоящий гнум совершил такую же ошибку, но ему не удалось рывком освободить боевой топор. Он приподнял щит и наступил на голову крокозуба, чтобы вырвать оружие. Метнувшуюся к его ноге тварь я встретил мощным пинком сбоку, усилив его «Праведным гневом». Удар сломал челюсть, словно сухую ветку, швырнув покалеченную рептилию на другую, собирающуюся атаковать. Обе замешкались, и их тут же пронзили стрелы альвов, пригвоздив к земле.

— Рр-а-а! — разнёсся над окрестностями рёв, полный боли и ярости. Вокруг стало гораздо светлее. Смотреть, кто там поднял шум было некогда. но я и так понял — наставник поджог ходячее дерево одной из своих алхимических бомб. В этот раз от крика никто не попадал на земь, да и «Воодушевление 2» хорошо усиливало воинов. А вот крокозубы слегка замедлились, чем тут же воспользовался Мастер Валь. «Волна разрушающая» вышла чуть слабее моей, но и этого хватило, чтобы в нескольких саженях от нас живыми остались лишь вожаки и самые сильные рептилии. Я тут же повторил заклинания, давая возможность воинам пару секунд, чтобы обдумать тактику с непривычным противником.

— Отступаем назад! — неожиданно приказал воевода, тут же пояснив причину, — в сорока саженях за нами холм, легче обороняться будет!

Отходили медленно, постоянно отбиваясь от наседающих крокозубов. Те гибли один за другим, но продолжали атаковать. И меньше их по прежнему не становилось. Благо, особым умом твари не отличались, поэтому мы быстро выработали тактику — подпустить вплотную к строю, убить нескольких, создав свалку, а затем двумя ударами магии третьего круга выжечь на три-четыре сажени всех рептилий. После этого отряд спокойно отступал на пару десятков коротких шагов и вновь встречал волну крокозубов уже на новой позиции. Правда маны на такую тактику уходило слишком много, но иного способа сходу придумать не удалось. Да и на холм подняться нужно было быстрее — кто знает, сколько здесь бродит ещё ходячих деревьев.