Чтение онлайн

— О, не приставай ко мне, Энтони, — говорит Рок. — Я же уже здесь.

Из рядов с платьями выпархивает мужчина, вдвое ниже Рока ростом. На нём чёрный костюм и бабочка того же лососево-розового цвета, что и фасад. Волосы у него осветлены почти до белизны, и борода тоже, так что они резко выделяются на тёмной коже.

В ушах у него поблёскивают несколько зелёных камней в серебряных оправах.

— Приставать к тебе моё любимое хобби, — Энтони останавливается рядом с Роком. — Ты… — он прищуривается и оглядывает его с ног до головы. — Изменился? Что в тебе другое?

— Очень многое, — отвечает Рок.

— Ещё бы, — Энтони тянется, продевает руку под руку Рока и прижимается к нему.

Джеймс делает шаг, проталкивая свой крюк между Роком и Энтони.

Оба мужчины смотрят на Джеймса, и я вижу, как на лице Джеймса вспыхивает внезапное осознание.

— Я… он… — Джеймс сникает. — Пожалуйста, убери от него руки.

Энтони запрокидывает голову.

— О. Ладно. Ладно, — он поднимает взгляд на Рока. — Значит, кому-то наконец удалось тебя захомутать?

— Когда на меня заявляет права красивый пират, кто я такой, чтобы сопротивляться?

Энтони смеётся. Это тот самый глубокий, густой смех, от которого всё вокруг становится легче и воздушнее.

— Всё не так, — говорит Джеймс.

Энтони сжимает ладонь Джеймса, отходя.

— Это не обязано быть чем-то, друг. Просто пусть будет тем, что оно есть.

Рок обхватывает Джеймса рукой и тянет его вниз по проходу, следуя за Энтони.

— Да, Капитан. Просто позволь нам быть тем, кто мы есть.

Я чувствую, как рядом со мной меняется воздух.

— Ты же знаешь, что тоже можешь заявить на него права? — шепчет Уинни.

Эша и Вейн исчезают среди вешалок, делая вид, что рассматривают одежду, а на самом деле тайком выстраивают стратегию. Они только познакомились, но Эша рядом с Роком и Вейном выглядит как дома. Словно они понимают друг друга.

Мы идём вдоль прохода, потом огибаем стойку с простыми хлопковыми платьями. Рок и Джеймс снова попадают в поле зрения. Рок настолько высокий, что его легко заметить среди рядов одежды.

В том, чтобы заявить на что-то, есть власть: решить, что оно принадлежит тебе. Но мне никогда ничего не принадлежало. Пэн похитил меня, когда мне было восемнадцать, и домой я так и не вернулась. Мне не принадлежал даже мой ребёнок, моя плоть и кровь. Её вырвали у меня из рук, тайком увезли в другой мир.

Всё, что у меня когда-либо было, у меня отнимали.

Всё, что было у меня при дворе Эверленда, я знала, глубоко внутри, принадлежало Халду, и он мог вырвать это у меня снова в любую минуту.

— Мне страшно.

Слова срываются с губ, прежде чем я успеваю подумать, чего они могут мне стоить.

Уинни наклоняет голову, разглядывая меня, как деталь пазла, очерчивая мои границы, словно решая, куда я подхожу лучше всего.

— Почему? — спрашивает она.

— Они уже однажды меня бросили. Могут и снова, — в глазах расплываются слёзы. — А теперь у них есть всё это без меня. Я не хочу рушить их равновесие.

— А ты не думала спросить себя, не ты ли и есть равновесие? — фыркает Уинни.

— В смысле? — хмурюсь я.

— Если я чему-то и научилась, будучи с Вейном и Пэном, Башем и Касом…

— Подожди, ты с ними со всеми четырьмя? — мой вопрос вырывается почти хрипом недоверия.

— Да? Ты не знала?

— Кажется, я думала, что в основном это Вейн и Пэн. Близнецы… не знаю, я не была уверена.

— Близнецы не так очевидны в этом, как Вейн и Пэн. Кас и Баш не такие собственнические и территориальные. Но да, я с ними со всеми четырьмя. Мы проговорили и утрясли все подводные камни отношений на пятерых. И поверь, их много. Но я о чём: хотя я вошла в их отношения очень поздно и легко могла бы чувствовать себя пятым колесом, я быстро поняла, что я нужна им так же, как они нужны мне. Крюк и Рок, возможно, успели выстроить что-то до того, как нашли тебя, и честно, то, что я вообще это говорю, само по себе дико, поверь, не так давно они пытались убить друг друга. Но ладно, я отвлеклась. Я к тому, что ты не третье колесо. Ты нужна им за то, кто ты есть, точно так же как они нужны тебе за то, кто они есть. Тебе просто нужно понять, что именно это, и принять это.

Мы проходим мимо стойки с ободками для волос, расшитыми пайетками и вышивкой, украшенными перьями.

— Ты моя пра-пра-пра какая-то там внучка, и почему-то я чувствую, что ты куда мудрее, чем я когда-либо была.

Она усмехается и ласково берёт меня за руку.

— У нас есть такая поговорка, в моём мире, нашем мире, «делай вид, пока не получится». Я в основном просто делаю вид.

Мы смеёмся вместе.

— Каким теперь стал наш мир? Что, по-твоему, могло бы меня удивить?

— Мммм, о боже. Дай подумать. Тут столько всего, — мы продолжаем обходить магазин по периметру. — О, вот хорошее. Женщины наконец-то могут владеть собственностью.

— Правда? — отстраняюсь я.

Она кивает.

— И банковскими счетами.

Мы добираемся до задней части лавки. Вейн и Эша выбрали для Уинни зелёное платье, и, хотя я считала Уинни человеком, который любит сам управлять своей судьбой, она не сопротивляется, доказывая, что, возможно, она самая уравновешенная женщина из всех, кого я встречала.

С каждой минутой она нравится мне всё больше.

Эша выбирает пышное чёрное платье.

— Чтобы спрятать оружие.

А Вейн берёт смокинг.

Пока они завершают покупку, я любуюсь роскошным красным платьем на манекене, устроенном в арочной нише. Лиф облегающий, в него вшиты сотни пайеток. Юбка — это слой за слоем тюля, но есть разрез, чуть смещённый от центра, чтобы показать бедро.

— И это тоже, — слышу я голос Рока у себя за спиной.

— Великолепный выбор, — Энтони подкрадывается ко мне сбоку. — С вашей кожей и тёмными волосами на вас оно будет смотреться потрясающе.

— О. Нет. То есть, у меня нет денег, и это наверняка стоит целое состояние, — я встречаюсь взглядом с Роком. Он смотрит не на платье, а прямо на меня, когда говорит:

— Сними его с витрины, Энтони. Запиши на мой счёт.

— Сию минуту, — Энтони подмигивает мне.

Сзади появляются несколько работников, и все наши покупки складывают и упаковывают в папиросную бумагу, а затем в коробки.

— Тебе не нужно было этого делать, — говорю я Року. — Мне некуда его надеть. Это пустая трата твоих денег.