Чтение онлайн

«Взрыв на бензозаправке. Серьезно пострадал магазин-кафе. Погибло десять человек».

— Произошло на этой неделе, — серьезно добавил Ральф, убрав телефон в карман. — Достаточно давно, чтобы нам не мешались полицейские, но и достаточно недавно, чтобы следы считались свежими.

— И мы поедем туда? — Ви эта идея не слишком нравилась. Она чувствовала, будто тратит время попусту. К тому же, изморось превращалась в мелкий дождь, а небеса темнели, несмотря на дообеденное время. В такую отвратительную погоду полезнее было бы провести время где-нибудь в тепле и сухости, желательно с теплым чаем в ладонях.

— Ты еще спрашиваешь?

Но пылающий азартом охотника Ральф уже уселся за руль. Когда Ви села рядом и сняла забавный капюшон, он развернул машину и поехал в сторону Города-1.

Эту заправку он знал. Ее, наверное, знали все, кто часто катался в пригороды и другие города, так как она удачно располагалась на окраине основного маршрута, перед дорожными разветвлениями.

В кафе не подавали алкоголь, но его запросто можно было купить в магазине. То есть, тут же. Этот занимательный абсурд тоже хорошо запомнился Ральфу, который однажды забирал отсюда своего приятеля. И надо же было тому налакаться так, чтобы не суметь руки на руль собственной машины положить?!

Автозаправка уже не была оцеплена и пустовала. По крайней мере сегодня, в выходной день. Грязная красно-белая ленточка, оставшаяся после работы скорых служб, уныло извивалась возле разрушенного заведения. Прижатая камнем, она медленно загребала собою пыль, словно заманивая прохожих посетить это место.

Воздух еще отдавал горечью бушевавшего пожара. Обугленные обломки некогда маленького кафе валялись по всей территории. Кое-где они образовывали скопления — видимо, спасатели оттаскивали их, чтобы находить потерпевших. Неподалеку изуродованными каркасами стояли машины, задетые взрывом.

Вильда Джефф покинула салон и неспешно осмотрелась. Ветер хлестнул ее по щеке, и девушка поспешила натянуть красный капюшон обратно на голову.

— Какой ужас, — она передернула плечами, на которые в тот час легли руки Ральфа.

— Говорят, это место взорвали минимум одной гранатой. Виновник подошел к кафе со стороны леса, — мужчина указал в сторону молодых деревьев, плавно подбирающихся юными саженцами к территории бывшей заправки. За ними возвышалась роща, рукав «старой» земли. — Здесь не было камер видеонаблюдения. Поэтому найти преступника будет делом непростым.

— Это в статье так пишут?

— Угу. Десять тел, Ви.

Джефф снова осмотрелась. На дороге, по направлению к центральному входу в кафе, стелился продолговатый туман, состоящий из алого и изумрудного цветов. Какие-то участки облака больше захватывала изумрудная зона, а какие-то — алая. Но местоположение оттенков не было статичным, туман клубился, завивался, и цвета часто меняли друг друга, отчего казалось, будто это облако ползет по земле медленным бесформенным червем.

Вильде показалось, будто она слышит тихий мужской стон. Так звучит беспомощная боль, проступающая сквозь помутнение болевого шока. Девушка округлила глаза и набрала в легкие побольше воздуха.

Ральф уже знал, что означает такое поведение сожительницы. Она видит, и сейчас ей мешать не следует. Он терпеливо ожидал, пока та сама выйдет из жуткого транса.

Чем дольше Ви вглядывалась в хаотичное облако, тем отчетливее проступал силуэт внутри него. Кто-то крупный лежал на боку. Полный мужчина средних лет тянул руку сквозь туман и стонал. Его серая майка задралась, оголив сильно выступающий округлый живот, который лежал на дороге.

Облако медленно теряло насыщенность цветов, показывая Вильде след от автомобильной шины на бледной коже. В области пупка живот был прорван, а из рваной раны спадали раздавленные весом машины внутренние органы.

Джефф ощутила запах брюшной крови и прикрыла глаза. Ее начало тошнить, хотя она и понимала, что это лишь отголосок прошлого.

— Тут есть следы, да? — разочарованно вопросил Ральф.

Ви отвернулась от дороги и взглянула на друга. Она рассматривала его нос, прическу, одежду — все, что угодно, лишь бы выйти из состояния провидения. Наконец, зловоние начало исчезать. Девушка глубоко вдохнула, окончательно справляясь с дурнотой, и затем только ответила:

— Да, тут есть след. Но не думаю, что он связан с происшествием на заправке.

— След? — удивился Ральф. — Один? Тут умерло десять человек.

— Ты уже говорил, но они не оставили ничегошеньки, — Вильда медленно прошла к руине. Она внимательно рассматривала каждую щепку, оставшиеся следы крови, осколки стекла. Многое напоминало о смерти на этом месте в мире физическом, но в той самой особой прослойке от погибших не осталось ничего.

Ральф поиграл пальцами с чудными черными усиками на капюшоне Ви с абсолютно серьезным выражением лица.

— Значит, — протянул он, размышляя. — Мы можем смело связать случай с автобусом и бензозаправкой.

— Я бы не спешила, — ухмыльнулась видящая. Она убрала руки мужчины от своего капюшона и отошла к месту, где на асфальте чернело несколько темных лужиц, давно засохших и впитавшихся в грунтовый материал. — Вспомни случай со стрельбой в школе. Это было массовое убийство, не оставившее ни единого напоминания. В автобусе же погибло только двое. Убийца водителя застрелил себя, но не начал расправу над остальными пассажирами. Теперь ситуация здесь, на автозаправке: опять-таки, массовое убийство. Что, если мы имеем дело с несколькими силами, стирающими следы умерших?

— А что, если все-таки нет? — развел руками Ральф.

— Ну тогда я не могу понять логику происходящего. Лезть в это не слишком уж хочется, знаешь ли.

— Ты не видишь логики?! — мужчина воскликнул так, словно усомнился в интеллекте напарницы. — Вильда, раскрой глаза! Происходят массовые убийства, так? Это нечто питается эмоциями погибших, именно поэтому нужно больше и больше жертв. Почему из общей картины выбивается происшествие с автобусом? Быть может, это нечто надеялось, что в аварии погибнет больше народу. Неудачи никто не отменял даже в параллельных измерениях, дорогуша.

— Ты так говоришь, словно клонишь к тому, чтобы мы каким-то образом научились выслеживать это нечто.

— Тогда ты могла бы предупреждать массовые трагедии, — кивнул согласно Ральф. — Эх, вот бы я мог видеть твоими глазами…

— Поверь, тебе бы не понравилось, — девушка нервно усмехнулась.

«Следить за сомнительным существом из параллельного мира и мешать ему пожинать плоды? Точно ли это хорошая идея?» — думала Джефф. Ее пальцы заледенели от страха, когда она представила, как бросает вызов этому существу. Сумеет ли она вообще его увидеть? И не погибнет ли на месте от разрыва сердца?