Позвонок
Шрифт:
Первобытный ужас велел Ди попятиться прочь, а еще лучше — как можно быстрее убежать. Но что случилось с прежним Стивеном, с ее чутким и понимающим старшим братишкой? Почему сейчас на нее смотрит зверь?
— Что с моим братом? — неожиданно твердо вопросила девушка. От старания держаться храбро кулаки ее сжались настолько, что ногти впились в кожу ладоней. — Что ты с ним сделал?
— Что? — насмешливо скривился парень. — Ты о чем вообще?
Диера сделала шаг вперед, вопреки всем попыткам сердца вылететь из грудной клетки. Девушка грозно сощурилась.
— Что с моим братом? — членораздельно повторила она, делая еще шаг. Она была уже так близко, что ощущала запах сигаретного дыма.
— Ты совсем ебнулась, Ди?
— Отвечай! — ее голос взлетел от ярости, в которую преобразовывался страх. Именно так работала фабрика по выработке защитных механизмов внутри Диеры Вест.
Парень швырнул недокуренную сигарету сестре в лоб. Освирепев окончательно, Ди набросилась на Стива с кулаками. Она подпрыгивала и пыталась лупить его по всему, что только видит.
— Оставь его в покое! — кричала она, брызжа слюной. — Верни Стива, ублюдок! Это не его глаза! Это не глаза моего брата! Урод!
Она никак не могла попасть парню в челюсть — тот ловко уводил голову в сторону всякий раз, когда напряженный девичий кулак стремился достигнуть цели.
— Уймись, — услышала рычание Ди. Вместе с ним на шее младшей Вест сомкнулись пальцы. Они сжали ее так крепко, словно были сделаны из камня.
Стивен Вест вытянул руки вперед, и девушка заболтала ногами над землей. Она начала хвататься за его запястья, царапать их, но безуспешно. Удивительная сила, с которой держали Диеру, не убавлялась ни на толку.
Мозг младшей Вест потяжелел и уже, казалось, собирался лопнуть. Ее грудь и глотку жгло нестерпимой болью, от которой хотелось выпрыгнуть из собственной шкуры. Девушка не видела ни насмехающуюся физиономию брата, ни стену здания школы, ни снега вокруг — все темнело, будто на мир вокруг наложили эффект виньетки.
Легкие болезненно подергались в спазме — ни вдохнуть. Паника разрослась настолько, что перестала восприниматься, как временная реакция, она стала сутью Диеры, ее подлинным естественным состоянием. Настолько естественным, как и постоянное звучание зашкаливающего пульса где-то между ушей.
Когда девушка угасла и брыкание прекратилось, Стивен еще несколько раз подергал обмякшим телом в воздухе, будто игрался тряпичной куклой, а затем грубо отшвырнул сестру в сугроб.
— Сука, — выплюнул он, отряхивая испачканную ее кроссовками штанину.
И на что она рассчитывала, придя к нему побеседовать? На примирение? Как бы ни так. Это из-за нее Стивена выперли из дома, в чем есть. Он хорошо запомнил, как неприятно стоять в снегу в одних только носках, притом, что один был рваным. Холод пробирал парня до костей, заставлял дрожать. Он успел собрать выброшенные отцом вещи, связать их в кое-какой узел, а дальше… Он остался совсем один. Один против целого мира. Ледяного, как сердце убийцы.
Воспоминания о той ночи повергали юношу в неистовый гнев, безутешный и чистый. Ему хотелось отдаться этой соблазняющей болезненной эмоции и наступить Диере на горло до хруста. Соблазн был велик почти настолько же, как и соблазн скинуть Этана с седьмого этажа. Увы, благодаря этой чертовой мрази, валяющейся в снегу, Этан Вест отделался лишь испугом и легкой травмой.
Стив сплюнул в сторону. В последний раз взглянув на Ди, как на мешок с мусором, он вышел в школьный двор, где на крыльце уже стоял и грел руки в карманах зеленого пуховика Захария Моллин.
— Стив! — он помахал другу. — Я уже думал, что ты без меня домой ушел. Что ты там делал-то?
Вест легко улыбнулся. Так, словно за углом вовсе не валяется девичье тело. Парень подошел к рыжеволосому другу в вязаной синей шапке и ответил:
— Кошку увидел, хотел погладить. Ну что, идем домой?
Глава 27
— Как думаешь, смерть Кортала связана с уничтожением его заправки?
Вильда Джефф расстегнула молнию персикового пуховика с нашивками на карманах в виде толстых белых котов с сытыми улыбками. Из просвета показался синий свитер из козьей шерсти. Но это не спасло от неумолимой жары внутри подъезда одной из красивейших многоэтажек в центре Города-1. Этот дом считался одним из «новых», построенных одновременно с двумя такими же башнями-близнецами в тридцать этажей, между которыми располагался приятно обустроенный двор с детской площадкой и лавочками. «Новыми» такие дома именовались не только потому, что были возведены недавно, а потому, что они являлись частью нового проекта от строительной компании «Эволюшен», согласно которому в старых кварталах города должны одновременно появиться жилые комплексы со всеми удобствами, уже готовые к заселению. Обладателям квартир не придется ждать, пока построят детскую площадку, садик и школу в пешей доступности — все будет готово, когда будут готовы башни-близнецы.
Недвижимость в этой части города имела заоблачные цены. Не удивительно, ведь окна многоэтажек глядели на историческое чудо архитектуры — Дворец Сомнамбулы, исполненный в строгом готическом стиле. Эта достопримечательность — единственное, что не претерпело изменений с далекого 1195 года. Именно эта нетронутость так крепко влечет туристов, жаждущих прикоснуться к загадочной городской легенде о любовнице герцога, которая страдала лунатизмом. Согласно истории, она каждую ночь бродила по одному и тому же маршруту, а всякого, кто пытался разбудить девушку, к рассвету ждала смерть. Герцог считал, что любимую тянет в это место не просто так, ведь девушка была связана кровью с язычниками, некогда жившими здесь, поэтому велел построить дворец, который нисколько бы не мешал ее ночным прогулкам. Так молодая сомнамбула оставалась в безопасности, как и ее слуги, коим прежде приходилось ловить девушку в лесу и возвращать домой, рискуя не дожить до восхода солнца.
Однажды герцогу надоело, что его любовница сбегает с ложа, и он приказал во всем дворце заложить окна темной синей фреской, не пропускающей лунный свет. Видите ли, ведунья из поселения неподалеку сказала ему, что на разум несчастной влияет Луна. Дворец Сомнамбулы утонул во мраке, но девице это не помогло. Наоборот, казалось, что прежде Луна направляла ее. Теперь же возлюбленная герцога то врезалась в стены, то падала с лестницы. В одну из ясных летних ночей, она забралась на чердак, где находилось огромное круглое окно, взирающее с верхней части фасада на роскошный парк с кипарисами и фонтаном. На полу чердака лежали приготовленные синие стеклышки — это окно еще не успели затемнить, поэтому весь чердак был посеребрен размытым лунным светом…
Говорят, сомнамбула выпала из окна, и ее тело в белой ночной сорочке обнаружили на утро. Существует также версия, будто сам граф решил положить конец скитаниям любимой и «помог» ей выйти окно, что так напоминало полную Луну.
В любом случае, мистическая история будоражит умы туристов и по сей день, а территория дворца поражает своей красотой и мрачноватым величием. Он по-прежнему темен внутри, освещается искусственными источниками и днем, и ночью.
Разумеется, высокая стоимость квартир связана не только с Дворцом Сомнамбулы. Это все-таки был центр города, окруженный разнообразнейшими торговыми центрами, клубами и прочими местами для досуга и отдыха. Ночью, вне зависимости от времени года, эта часть Города-1 превращается в звездное небо, сверкает и переливается огнями.
С балкона квартиры Кортала, того самого странного мужчины, который встретился Вильде и Ральфу на месте уничтоженного кафе и бензозаправки, можно было любоваться небоскребом «Зиккурат» — самым высоким зданием в городе, которое казалось чем-то невероятным и инопланетным, похожим в туманную погоду на гигантский черный ствол, впивающийся в самые небеса. Известно, что в «Зиккурате» жили непростые люди, там же располагался пятизвездочный отель для непростых людей, а на крыше помещалось несколько вертолетных площадок.