Чтение онлайн

— Кейт, — сказала она. Ее смуглая кожа блестела от пота, отчего она вся светилась. — Просто кажется, что она тебя очень раздражает, поэтому я не хотела делать ничего, что могло бы расстроить тебя еще больше.

— Это мое последнее лето дома перед отъездом в колледж, — сказала я. — Я планировала провести эти последние несколько недель с Ба, Дедом и тобой в одиночестве, но теперь мне мешает Пейсли. Не говоря уже о том, что Андреа все время рядом.

— Хм, — сказала Эштон.

— Что?

Эштон пожала плечами, подтягивая бретельку своей блестящей майки.

— Ты уверена, что твоя проблема действительно в Пейсли?

— Что это значит?

— Мне кажется, что твоя самая большая проблема, возможно, связана с Андреа. И это может быть твоим шансом изменить это.

— И как именно я должна это сделать? — Я спросила. Я смяла в кулаках обрывки газеты и засунула их в пакет для мусора.

Она вздохнула.

— Я не знаю, Кейт. Я просто хочу сказать, что, может быть, тогда вы двое сможете построить отношения, о которых всегда мечтали.

Я с такой силой швырнула газету в пакет для мусора, что тот разорвался.

— Рори поцеловал меня сегодня, — выпалила я.

Эштон уронила фигурку, которую держала в руках, и та с громким стуком упала на пол.

— Он поцеловал тебя? — взвизгнула она, и ее голос эхом разнесся по пустой комнате.

— Тсс! — Мой взгляд метнулся к дверям, надеясь, что никто больше не услышал. Но мы были одни. — Всему миру необязательно знать. Но да, поцеловал. — Я прикусила губу, не в силах скрыть улыбку.

— И как это было? — Спросила Эштон, лукаво ухмыляясь. — И это было все, что он сделал?

Жар пополз вверх по моей шее.

— Да, на этом все. Мы были на людях, в той лавке старьевщика. За кого ты меня принимаешь? — Я вздернула подбородок, стараясь выглядеть как можно более надменной и исполненной достоинства.

Карие глаза Эштон заблестели.

— Итак... как все прошло?

— Это было потрясающе. Волшебно.

Эштон рассматривала меня несколько секунд, затем опустила голову и цокнула языком.

— Что это значит? — Я взвизгнула.

— Кейт Уоттс, ты хуже всех заводишь романы. Тебе действительно нравится этот парень, — сказала Эштон.

— Я... — Я уставилась на медную трубочку в своей руке, перекатывая ее между ладонями. Рори был таким непредсказуемым и обидчивым. И ревнивым. И, возможно, флиртовал с Пейсли, но, возможно, и нет. Я все еще не разобралась в нем до конца, но это не остановило радостное трепетание в моем животе, когда я подумала о нем. — Я не знаю. Может быть. Но я никогда раньше не испытывала ничего подобного, ни с одним из тех парней, с которыми я целовалась.

Тогда мне в голову пришла еще одна мысль.

— Но… Я уезжаю в Гринсборо всего через несколько недель и понятия не имею, где окажется Рори. Может быть, он планирует вернуться в Атланту, или, не знаю, на другой конец страны или мира. — В глазах Эштон виднелось беспокойство. Она придвинулась ближе и обняла меня своей сильной, теплой рукой. Я прижалась к ней, удивленная тем, что на глаза навернулись слезы.

Мне действительно нравился Рори Гаррисон. Очень.

— Мы с Мигелем расстались только потому, что он уезжал, — продолжила я. — Я не могу даже думать о том, чтобы начать что-то с Рори, когда мы можем оказаться за сотни миль друг от друга, не так ли?

Улыбка Эштон стала совершенно вымученной. Я достаточно хорошо знала свою лучшую подругу, чтобы понять, что ее что-то беспокоит.

— Что не так? — Я спросила. Мой голос сорвался от паники. Эштон всегда была моим чирлидером — всегда искала светлую сторону.

Эштон отошла от меня, возвращаясь к конструкции, которую она собирала. Она взяла маленький гаечный ключ и закрутила болт, чтобы соединить две части металлического кронштейна. Некоторое время она работала молча, сжав губы в тонкую линию. Ее глаза были сердитыми.

— Эштон? — Я спросила. — Расскажи мне.

Наконец, она глубоко вздохнула и отступила на шаг, рассматривая свою работу. Затем повернулась ко мне, склонив голову набок.

— Возможно, это совсем не то, на что было похоже, — начала она, вертя в руках гаечный ключ, — но прошлой ночью мы с Картером видели Рори.

Мой желудок скрутило при звуке ее голоса.

— Да? — Сказала я, стараясь, чтобы это прозвучало так, будто меня ни капельки не волнует, что она скажет дальше.

— Он был у «Лейси», — сказала Эштон. — Мы видели, как он стоял за дверью с группой парней, которые выглядели очень странно. Парни постарше.

Заведение «Лейси» было хорошо известно в городе как бар для плохишей. Там всегда происходили драки или что-нибудь похуже. В восемнадцать лет Рори мог посещать бар, но, конечно, по закону не мог пить. Парни, с которыми я видела его у бассейна, не показались мне подозрительными, так с кем же еще он мог тусоваться в «Лейси»?

— Возможно, в этом нет ничего особенного, — быстро сказала Эштон. — Может быть, он просто проходил мимо, и те парни пытались с ним что-то затеять. Но... — она сделала паузу. — Потом его увел кое-кто другой. Я думаю, это была Пейсли. И они ушли вместе.

У меня скрутило живот.

— Я хотела, чтобы ты знала. Я не хотела, чтобы ты думала, что Рори определенного типа, а потом он оказывается кем-то другим, и тебе было бы больно.

Я уставилась на коробку с металлическими деталями, старыми кофейными чашками и колокольчиками, которые были разложены на полу передо мной. Рори был сегодня со мной мил и открыт. Он был честен.

Возможно, появление Пейсли было просто совпадением. Еще он подвозил ее домой.

Я проглотила слезы.

— О, Кейт... — Эштон снова опустилась на колени рядом со мной.

— Привет, ребята, — раздался голос позади меня. Я оглянулась через плечо и увидела, что Картер направляется к нам по галерее. Он наклонился, чтобы поцеловать Эштон, а затем восхитился ее произведением искусства. — Детка, выглядит великолепно.

Эштон взглянула на меня, как будто хотела сказать что-то еще, но я покачала головой. Я не хотела говорить об этом в присутствии Картера. Он, вероятно, уже решил, что Рори полный придурок, так что мне не нужно было выслушивать его мнение о ситуации.