Чтение онлайн

Вот она повернула чуть в сторону голову, прислушалась вроде к чему-то, сама себе кивнула и с кряхтением, опираясь на трость, стала подниматься со своего посадочного места.

— Подойди поближе, — поманила она меня тонким, с чуть опухшими суставами, пальцем.

— Ба, — оглянулась я, понимая, что старшая родственница всего лишь ждала, пока останется одна и никто не услышит наш разговор.

Ну, из родных, может, никто и не услышит, но тут… Оглянулась еще раз — на капитанском мостике кроме меня еще находились, собственно, сам капитан, подруженция дорогая, на нижнем уровне рубки еще и первый, второй пилот да навигатор. Последние может и сидели дальше остальных, но кто их знает? Может у них суперчувствительные локаторы, вместо ушей?

— Иди-иди, — уже настойчивее прошептала та, не обращая внимания на мои многозначительные взгляды.

Сделала еще пару шагов, подойдя на максимально возможное расстояние к ее галопроекции.

— Не верь никому, — настойчиво и очень тихо заговорила она на древней помеси немецкого и польского, — слышишь, никому!

Я и забыла совсем, что у нас с ней с детства есть «секретный» язык. Это была наша тайна. Так смешно было играть с ней в шпионов и разговаривать на языке, который никто не понимал. Даже мама. Вот и сейчас пригодился мой детский секрет.

— Но, ба?! — я, честно говоря, была в растерянности, что значит «никому не верь»? — тут же Гретка и вообще.

— Тебе уши почистить? — бабуля, видимо, серьезно разозлилась, раз снова с ней стали происходить непонятные возрастные метаморфозы.

— Не надо, — буркнула в ответ и тут же, не удержавшись, добавила, — обидно мне ваше недоверие дорогая панна. Вон и подруга моя ни за что ни про что пострадала.

— Паясничать будешь, когда расхлебаешь кашу, которую заварила, — баба Герда своих позиций не сдавала, — а пока смотри в оба. — и тут же решила немного продемонстрировать степень своего возмущения о сложившейся ситуации, — Дана, тебе всего лишь надо было добраться до Академии без приключений, поступить и выучиться! Ничего нельзя доверить! Всё время, куда-нибудь влезешь!

Даже несмотря, что это была всего лишь голографическая проекция бабы Герды, но даже в таком своем виде взгляд ее пронял меня основательно. Настолько, что даже не понимая ее мотивов, готова была подчиниться.

— Я поняла, ба, — в итоге пробормотала себе под нос, опустив голову, — я буду внимательной, — и не удержавшись добавила тихо под нос, — и это не я влезаю — они сами, проблемы эти, меня находят.

— Я надеюсь, — уже мягче прошептала она, решив проигнорировать последнюю часть моего спича, — ты единственная из моих потомков переняла от меня характер и способности. Я прекрасно понимаю, что тебе будет тесно пока на нашей планете. Только найдя свое счастье, ты успокоишься.

— Может я уже, — все еще недовольно, немного по-детски, проворчала.

— Может, — не стала спорить она, — но узнаем это мы с тобой значительно позже. Береги себя.

Кивнула ей:

— Ты тоже, ба, — и добавила, — я тебя люблю.

Баба Герда отвечать ничего не стола, просто обвела аккуратно полупрозрачной ладошкой мою щеку, будто гладила и исчезла.

Ну вот, закончили. Оглянулась назад. Капитан наблюдал за мной задумчиво, будто что-то непонятное увидел для себя. Гретка же наоборот, судя по взгляду, ее просто разрывало от любопытства, которое я, к сожалению, в это раз утолять не намерена. Все же дала бабе Герде слово.

Последующее общение со всеми желающими заняло у меня намного меньше времени и нервов. Сначала был главнокомандующий, которого я почему-то со слов подруги сначала приняла за нашего командующего флагманом сопровождения лайнера. Представившийся мужчина был и, как наш капитан, альвиец настойчиво интересовался есть ли у нас претензии к правителю Цукаты и имеем ли желание начать разбирательство происшествия в межгалактическом суде Альянса. Глядя на его серьезную, чуть перекошенную, физиономию поняла, что даже если б нас тут всех в гаремы позабирали — военных действий с Цукатой старались бы избежать. Почти на все вопросы я отвечала отрицательно, но осадочек на душе остался.

С последним по счету собеседником — Императором, — разговор длился и еще короче. Его величество сожалело, что во время проведения конкурса такого масштаба под эгидой Земли, девушки и я в том числе подверглись опасностям. Правда о компенсации не произнес ни слова. Так что… Долго уверять его в том, что мы нисколечко не держим его зла, не пришлось. Ему вообще, по-моему, безразлично было наше отношение к произошедшему. И проявление беспокойства было связано исключительно с навязчивым опасением министра экономики о выдаче по страховке больших платежей за произошедшее с участницами конкурса.

Казалось, этот день никогда не кончится. Поэтому ничего удивительного, что, добравшись наконец-то до своей койки, я не сдержалась — со стоном опустилась на кровать и вырубилась. Обед, ужин… все остальное пролетело мимо меня и в следующий раз глаза открылись уже под утро. Свет на лайнере еще не перешел к дневному освещению помещений, так что я могла спокойно добраться до пустующей столовой и замереть на её пороге.

В самом деле, в помещении кое-кто уже был: ночная смена как раз заканчивала свой то ли завтрак, то ли ужин. А рядом с раздатчиком торчал незабвенный Олмек Шорт, капитан этого корыта, с которым я, наверное, никогда не распрощаюсь. Смыться обратно не удалось — желудок, предатель, именно в этот момент решил подать голос и громко заявил о своих намерениях чем-нибудь плотно поживиться.

— Присоединяйтесь, Дана, — приглашающим жестом указал на свой столик капитан, развернувшийся на звук издаваемых моим животом-чревовещателем рулад, — а я вот решил набрать побольше, чтобы потом из каюты как можно дольше не вылазить. Все же почти двое суток без сна. Утомили, знаете ли, меня эти приключения. Хочется чего-то менее… насыщенного событиями в жизни.

— Тогда вам, хер капитан, придётся расстараться и прибыть в конечную точку нашего путешествия пораньше, чтобы побыстрее сбагрить нас, девушек, — устало, немного грустновато улыбнулась ему и принялась уже сама набирать себе тарелок со всякой снедью, можно сказать, почти в промышленных масштабах.

— Честно говоря, как-то… не хочется, — неожиданно ухмыльнулся он, — ваша компания оказалась довольно полезным приобретением для лайнера.

Я ожидала всего: стоны, нарекания на нашу «везучесть», недовольство произошедшим, но не этого…

— И в чём она, полезность, заключается? — уж очень хотелось утолить своё любопытство.

— Как показала практика, вы оказались именно тем катализатором, что помог выявить слабые стороны в организации работы сотрудников нашего судна. А это, скажу я вам, уже полдела — зная свои слабые стороны, всегда сможешь их усилить.

— И как вы собираетесь «усиливать» собственного, излишне впечатлительно старшего помощника? — не удержавшись от ехидства, уточнила у него, — а ведь он не один такой у вас на лайнере.

— Просто, — не поддавшись на провокацию, вполне серьезно ответствовал он, — на моем борту больше не будет граждан Земли… По крайней мере, до тех пор, как каждый из них не сдаст дополнительный тест по межрасовым взаимоотношениям и на стрессоустойчивость.

— Сурово, — взяла поднос и направилась к столику, решив все же часть набранного скушать здесь, а часть утащить с собой в пещеру.