Правильный выбор
Шрифт:
— Пс-с-с, пс-с-с-с, — усатый черепок снова привлек к себе моё внимание и кивнул немного назад, будто подзывал к себе поближе, — Хозяйка-с-с-с, — шипел он, — иди что покажу.
Подошла, а что еще оставалось? Правда, перед этим оглянулась, но… никому и дела не было, чем я там с Севом занималась. По-моему, никто из присутствовавших даже не думал, что я могу о чем-то своём, как с обычным разумным существом, шушукаться с… скажем так, бездушной машиной, порождением гения, опередившего свое время.
— Смотри, чего я нашёл-то, — из чаши трубки пыхнуло прозрачным дымком, поплывшим плавно вверх, а потом из одного края рта она перекочевала в другой с отчетливым постукивающим звуком.
Причем без рук пусть и виртуальных. Зубы кастаньетами отстучали по мундштуку какую-то незнакомую мелодию похожую на армейский марш, но она, как я ожидала, не выпала. Загубником виртуозно управлял, мелькнувший между желтоватым зубами, призрачный же язык. Откуда у пустого черепа, пусть даже и виртуального, появился язык и к чему собственно он крепился, я так и не поняла, но по идее и усов у него быть не могло, а они вот — топорщатся в разные стороны и только кончики щегольски подкрученные бодренько смотрят вверх.
Рядом с нами появилось еще одно маленькое виртокно, разделенное строго пополам. На правой половине черным по белому начал быстро печататься текст чьего-то… скорее всего, разговора, а в левой — появилось видео с одной из наружных камер… Академии? Двор покинутого мной учебного заведения быстро пересекала Шелли. Причем не одна, а в компании с-с-с… со смутно знакомым мне деки.
Парочка оживленно о чем-то переговаривалась и, судя по ускорению бегущей строки в показываемом мне чате, именно этот разговор Искин и транслировал. И вот… надо бы взглянуть на то, что они говорят, но…
Я продолжала всматриваться в лицо мужчины, нежно прижимавшего правым — обвившимся вокруг ее талии несколько раз, — щупальцем к себе девушку, пытаясь вспомнить, где его видела раньше. Точно не в первую и не во вторую встречу с правителем Цукаты. Тут было что-то посерьезнее, из другого источника. К которому я относилась со всей серьезностью.
В принципе, выбор небольшой — моя семья и несколько бывших преподавателей, самых доверенных. Только информация от них могла восприниматься мной настолько серьезно и безоговорочно.
Думай, Данка, думай!
Зависший напротив Сев смотрел на меня очень внимательно. Да-да, знаю, заявление взаимоисключающееся — пустые глазницы не могут выражать степень интенсивности и эмоциональную направленность собственных чувств скелета. У скелета, по идее, вообще чувств быть не может, но… Языка-то у него тоже как бы нет, а трубка вон — что тот маятник, гуляет туда-сюда.
Просто ощущалось все это как-то так и все тут.
Присмотрелась еще раз к изображению мужчины. Скосила глаза на чат и обомлела, потому что начала вникать не только в, зацепившее внимание, имя, но и саму тему беседы этих двоих. А уж когда в следующей фразе проскользнуло имя — тут-то картинка и начала складываться.
Вот она, наша крыса, которая не просто сотрудничала с заговорщиками, а кажется, получала от этого большое удовольствие. Хрым!
Выскочившее в окошке чата имя и вовсе повергло меня в шок. Я поняла наконец с кем мы имеем дело. Зодан Ий из династии Тэйов, глава разведывательного управления Цукаты и какой-то там по счету кузен нынешнего правителя.
Я даже вспомнила, кто рассказывал мне о нем. Примерно полгода назад разразился какой-то внутренний скандал на Родонусе с одним из деки. Я не особо вникала в это событие. Там то ли молодая драконида сбежала с планеты и по-глупому подставилась, а он ее спас; то ли, наоборот, девушку выкрали, а потом вернули семье, которая заставила виновника на ней жениться…. Не помню, но! Но, бабка Герда читала об этой истории в моем присутствии и отзывалась об описываемом деки, как о личности с жестоким (даже жёстким) характером.
На секунду зависла, переваривая информацию…
Это что же получается?..
Еще раз взглянула на изображение уже садившейся в мобиль парочку и… открыла рот, но так ничего и не сказала. Ибо нечего! Снова захлопнула. Присела обратно на стул с секретом и ушла в глубокую задумчивость. Я и так уже поняла, какую глупость сотворила, таская ее всюду за собой. Теперь осталось понять, ради чего они так действуют и пресечь это дело. А пока хотелось бы послушать, о чем собрался говорить только что связавшийся с нами владетель целой Империи.
***
Разговор с Землей прояснил очень многое в сложившейся ситуации и вся история открывалась совершенно с иной, неведомой до того нам, стороны. Именно младший принц по совместительству с Тиранумом был зачинщиком всей той авантюры с конкурсом, свадьбой и, собственно говоря, заговором.
Молодой человек очень любил деньги и власть. Ни то, ни другое в нужных ему количествах получить законным путем он бы не смог. И только в одном случае удача улыбнулась бы ему — если бы Император и старшие наследники погибли одновременно или же стали недееспособными. Но, младший сын Императора не терял надежды, а пока… создавал себе безопасную репутацию совершенно несерьезного шалопая и этакого недалёкого дурачка.
Ну серьезно, кто подумает о человеке с такой репутацией, как об интригане, заварившем всю ту кашу, что мы еще несколько месяцев расхлебывать будем? Правильно — никто!
Аферу, переросшую в полноценный заговор, он задумал очень и очень давно. Именно он нашёл Греткину статью, оценил перспективы и со слов, данных впоследствии на судебном разбирательстве, самого Тиранума Сэй из династии Наилов, предложил тому поучаствовать.
А тот был только рад — ведь несмотря на тщательно уничтожавшиеся признаки былых порядков на Цукате, некоторые до сих пор еще помнили, что раньше все было совсем по-другому. Обычный народ начал проявлять признаки недовольства его правлением и очень сильно.
Неравное положение в отношении женского вопроса между элитой и простыми деки их раздражала. Нехватка представительниц женского пола на планете породила новый способ обогащения семей, осчастливленных рождением девочки. Молодые мужчины могли годами копить деньги, чтобы отдать выкуп за невесту. А потом еще одну сумму, равнозначную половине размера выкупа отнести в администрацию правителя за возможность пройти свадебный обряд и процедуру искусственного воссоединения аур с получением единоразовой возможности завести ребенка.
Стоит ли говорить, что дети в таких, созданных искусственно, браках рождались совершенно пустые — не имеющие никакого дара Высших Сил, а значит и болели они чаще, и умирали раньше, и это еще хорошо, если удавалось этого самого ребенка зачать. Иногда случалось, что завести ребенка с конкретной женщиной в тот раз совсем не получалось, несмотря на все ухищрения. И тогда, богатые мужчины брали — читай — покупали, — себе жен еще и еще. Экспериментировали с расами, и… Некоторым это даже нравилось — заводить настоящие гаремы с женами и наложницами, последних при поступлении в дом будущего хозяина заставляли пройти временную блокировку репродуктивных способностей…