Чтение онлайн

Я вновь попыталась встать. Безрезультатно. Ладно, настолько быстро, как смогу. И почему меня терзает неясное предчувствие, что я о чем-то забыла? Точно! Где Рик? Алые или охотники, меченому не сулит ничего хорошего встреча с любыми из них.

– Со мной был человек… С клеймом на лице.

– Дракон? Ой, ты не волнуйся. Он больше не причинит никому вреда. Он тебя похитил? Ужас! Бедная. Если со мной такое случилось, я бы точно не пережила.

Скорее я его украла, но посвящать неугомонную болтушку в подробности незачем. Важнее узнать:

– Он цел? – мое сердце замерло. В Сейрии суд короткий – увидев нависшего над полумертвой девушкой типа с явно преступной наружностью, бравые гвардейцы-рыцари-солдаты местного королька вполне способны изрубить его на мелкие кусочки, а уж потом выяснять, что он на самом деле пытался помочь.

Галактия отмахнулась, не заметив, а, может, списав мою бледность на общее плохое самочувствие.

– Не знаю, у брата спросишь. Вроде, в темнице отлеживается. Представляешь, - девушка снизила тон и покраснела. – Этот развратник… ну… когда мой брат со свитой вас двоих обнаружили… ты лежала без дыхания, бледная словно покойница, да в таком, извини, непотребном виде – штаны расстегнуты, рубашка на груди порвана. А он склонился, льет в рот какую-то отраву, а у самого рожа что ни на есть разбойничья, клейменная… Но он не успел ничего сделать – вовремя остановили.

Да и не собирался, я убеждена. Скорей всего, я еще дышу благодаря той «отраве».

– Этот человек спас мне жизнь!

Искрящиеся синие глаза изумленно расширились.

– Не может быть! Точно? Ты уверена?

Я повторила, твердо, отметая все сомнения.

– Этот человек спас мне жизнь! Он – мой… друг. На нас в лесу напали, меня ранили отравленным кинжалом. Он вытащил меня.

– Если… - Галактия задумалась, потом растерянно произнесла. – Я сообщу брату. Старшему. Пусть они решают. Им виднее.

В дверь постучали. Девушка вышла на несколько секунд, вернулась, неся жестяную кружку с теплым куриным бульоном. Присела на край моей кровати, помогла мне приподняться.

– Ты пей-пей. Тебе сил набираться надо.

Я неловко отстранила ее руку в сторону.

– А дракон?

– Разберемся, - она ответила излишне легкомысленно, чтобы я могла ей поверить. Так взрослые отмахиваются от назойливых детей, лишь бы они успокоились и прекратили надоедать глупыми расспросами.

Но я не настаивала – комнату качало как в десятибалльный шторм. Вернулась слабость. Я отдохну немного, а потом обязательно освобожу тебя, Рик. Дождись меня.

Я разом допила бульон и провалилась в сон без сновидений.

– Доброе утро, жрица.

На меня, довольно ухмыляясь, смотрел дракон. Не верится, но разноцветная балаболка действительно исполнила обещание.

– Рик. Живой, - я протянула руку, чтобы удостовериться в реальности видения. Которое оказалось вполне материально – теплое, нахальное, язвительное.

– Не твое – не лапай!

Он легкомысленно качнулся на стуле.

– Знаешь, я хотел бы пожаловаться управляющему этого так называемого замка. Сущая дыра. Обслуживание отвратительное – комнаты темные, холодные и сырые, кормят – раз в три дня какими-то помоями. Прислуга несговорчивая.

Он многозначительно посмотрел на вошедшую Галку. Девушка, необычно молчаливая, сердито тряхнула головой, процедила сквозь стиснутые зубы.

– Дракон... Зря тебя выпустили!

Похоже, до моего пробуждения меченый успел принять ванну и переодеться. О пребывании в темнице свидетельствовали лишь поджившая ссадина на скуле, стертые мозоли от кандалов на запястьях, да рубаха с чужого плеча.

Рик с показным разочарованием начал жаловаться.

– Видишь? И кого она мне напоминает? Признавайся, все южные жрицы - ярые мужененавистницы, или просто мне поразительно везет?

Я счастливо улыбнулась. Как же я рада его видеть! Даже готова простить все шпильки.

Галактия яростно зашипела, рассерженно бухнула на столик принесенную кружку, расплескав половину бульона. Протиснулась к моей кровати – меченый и не подумал отодвинуться. Резкими, раздраженными движениями ощупала лоб, проверила глаза и язык.

– Жить будешь, - девушка вынесла вердикт неоспоримым тоном, напомнив судью, объявляющего смертный приговор. Заставила меня выпить очередное лекарство мерзкого вида и стремительно покинула комнату.

Дракон проводил ее насмешливым взглядом, взял кружку с остатками бульона, задумчиво покатал между ладонями, остужая, потом вручил мне вместе с сухарем.

– Ешь, девочка.

– Рик...
– я столько хочу сказать тебе!

– После поговорим, - строго прервал он.

Пришлось подчиниться превосходящим силам противника и, торопясь и давясь, уничтожить запасы провизии. Хоть забила отвратительный привкус мяты, воцарившийся во рту после Галкиного зелья.

– Рик, я…

Он быстро оглянулся, словно проверяя, не подслушивает ли нас кто.

– Девочка, будь осторожна. В замке есть человек, который опаснее, чем кажется…

Дверь с легким скрипом отворилась, пропуская трех людей – двух незнакомых мне мужчин и Галку, прячущуюся за их спинами. Девушка с затаенным злорадным торжеством глядела на помрачневшего дракона.

Разбираться, какая кошка пробежала между меченым и жрицей, не было времени, да и бессмысленно. Лучше попробую понять, почему присутствие двух спутников Галактии в комнате вызывало у дракона плохо скрываемое недовольство.

Первый – низенький, блестящий лысиной на макушке толстячок. С выпирающей над поясом «трудовой мозолью» не смог справиться даже застегнутый на все пуговицы плотный камзол. Жарко ему, наверно. Точно, жарко. На лбу человека весело искрились бисеринки пота. Но добродушное щекастое лицо выражало упрямство и готовность бороться с окружающими трудностями до победного конца. В целом толстячок производил впечатление дедушки Стыня, который по преданиям северных королевств приносит на Новый год подарки хорошим детям и уголек плохим.

Второй – высокий поджарый мужчина лет сорока с цепким взглядом серых стальных глаз. Смуглое не лишенное привлекательности лицо с узкой ниткой застарелого шрама над верхней губой. И, кажется, я теперь понимаю склонность Галки к разноцветным прическам – волосы мужчины также были ярко раскрашены. Похоже, странная привычка к вызывающему внешнему виду является семейной. Выпущенная, распахнутая на груди бордовая рубаха из дорогой ткани. Модные сапоги до колен на частой шнуровке. Серебряная серьга в виде клыка на тонкой ювелирной цепочке в левом ухе. Жиголо. Великосветский франт. И… матерый волк, сильный, быстрый, опытный.