Чтение онлайн

– Буду рада, - согласилась Лив, опустив глаза, на щеках проступил слабый румянец. 'Оу, Оливия смущена?
– подметила Дени.
– Что-то новенькое...'

– Тогда пошли?
– Филипп предложил ей руку, и пара вышла из столовой.

– Ну а ты чем займёшься?
– Дик посмотрел на Дени.

– Не знаю, - пожала она плечами.
– Я ещё не думала. Может, в библиотеке почитать... У тебя же она есть?

– Есть, - согласился Ричард.
– Только у меня другое предложение, почитать всегда успеешь. Будешь учиться на флаере летать.

– Чего?
– в удивлении подняла она бровь.
– Зачем ещё?

– Как это зачем?
– в свою очередь удивился Ричард.
– Вообще-то, основное средство передвижения в Долине.

– А лошадей нет?
– нахмурилась Дени. Хрупкая конструкция с открытым верхом не вселяла в неё уверенности в собственной безопасности.

– Есть, но на флаерах быстрее, до лошадей мы ещё доберёмся, - Дик улыбнулся.
– Или ты высоты боишься?

– Да нет, но...
– она неопределённо пожала плечами, и махнула рукой.
– А, ладно. Пойдём.

Она взяла в комнате плащ и... лучевик. На всякий случай. Что-то ей подсказывало, оружие может пригодиться, а интуиции девушка привыкла доверять. Оказавшись за пределами дворца, Даниэль приятно удивилась свежему, чистому воздуху, яркой зелени деревьев и ясному, голубому небу. В той, прошлой жизни, небо почти всегда было затянуто грязными облаками, чистый воздух остался разве что в стерильных лабораториях, а немногочисленные деревья приобрели непонятную, буро-ржавую окраску. Девушка полной грудью вдохнула, чувствуя сладковатый аромат цветов, и неожиданно улыбнулась.

– Тут замечательно, - задумчиво произнесла она.

Флаеры стояли на площадке неподалёку от входа, и действительно напоминали уменьшенные копии маленького двухместного самолёта с открытым верхом. Управление велось вручную - тоже диковинка для неё, при помощи всего одной ручки и рычага.

– Садись, - Дик занял место слева, Даниэль устроилась рядом с ним.
– Значит так, смотри. Вот этот рычаг - переключение уровней, их три. Это, - он показал на другую ручку, - скорость. Когда взлетаешь, уровень ставишь первый, скорость - где-то здесь, - Ричард поставил рычаг в первой трети шкалы, флаер тихо загудел и медленно поднялся в воздух.
– Потом переводишь на второй уровень, и летишь. Руль - это.

Дик положил руку на третью ручку, свободно вращавшуюся вокруг оси, и немного повернул влево. Флаер сделал плавный круг.

– Понятно? Давай, теперь ты.

– Э...
– Даниэль с сомнением глянула на него.
– Может, не надо?..

– Надо, надо, - Дик усмехнулся.
– Не переживай, разбиться на нём крайне сложно. И если что, я подстрахую.

Она пересела на его место, сосредоточенно нахмурившись, проделала все нужные манипуляции. Вцепившись в руль, девушка медленно повела флаер вперёд. Вскоре Дени немного освоилась, и уже рискнула бросить взгляд по сторонам: справа виднелся подёрнутый голубоватой дымкой лес, чуть левее - серый массив, здорово напоминавший нагромождение камней, но очень уж странное нагромождение.

– Ричард, а что это за лес, вон там?

– Лес Сновидений, удивительное место. Как-нибудь я свожу тебя туда.

– А там? Такие серые столбы, похожие на деревья...

– Это и есть деревья, только каменные. Туда лучше не ходить, пришибёт ненароком упавшей веткой.

Даниэль продолжала лететь вперёд, над деревеньками и фермами, окружающие долину горы стали ближе, и она собралась поворачивать назад, во дворец, как вдруг заметила нечто настораживающее.

– Ричард, твои подданные имеют привычку летать большими компаниями?

Дик оглянулся, прищурившись, присмотрелся к быстро приближающимся к ним точкам, постепенно приобретавшим очертания флаеров.

– Вот зараза, - пробормотал он с досадой.

– Твои друзья?
– полюбопытствовала она.

– Угу, ближайшие и нежно любимые, - сердито фыркнул молодой человек.
– Соседи с гор, будь они неладны. Я думал, Эрик успокоился, последние несколько недель он не показывался в Арании. Наверное, удовлетворился своими местными леди. Я ошибался.

У Даниэль мелькнула какая-то мысль, но девушка не успела поймать её за хвост. Поскольку флаеры горцев приближались, она решила увеличить скорость. Свежий ветер ударил в лицо, но преследователи не отставали. Мимо пролетела горящая стрела, Дик выругался сквозь зубы.

– Сто чертей им в задницу! Сдурели, что ли?! Или ссадить нас хотят?.. Так, давай-ка я сяду за управление.

– Прямо в воздухе?
– усомнилась Дени.

– А у нас нет выбора!
– мрачно отозвался принц.

Ричард перехватил руль, они быстро поменялись местами. Даниэль повернулась лицом к преследователям и вытащила лучевик.

– Ничего, что позаимствовала?
– обронила она, заметив косой взгляд Дика, и прицелилась.

– Только предупреждай в следующий раз, когда тебя одолеет приступ клептомании, - хмыкнул он.
– Я спрячу наиболее ценные вещи.

Девушка не удержалась и хихикнула. Дени никогда не держала это оружие в руках, поскольку им пользовались только спецслужбы, но имела представление, как управляться с тяжёлым пистолетом - в фильмах показывали. Прицелившись и сдвинув рычажок мощности чуть дальше середины, девушка плавно нажала на кнопку, сбила стрелу, неминуемо должную воткнуться в крыло их флаера, и поймала в перекрестье ближайший аппарат преследователей. Дик вильнул, луч прошёл мимо, Даниэль чертыхнулась.

– Лети ровнее!
– резко бросила она ему.

– Постараюсь, - он спрятал невольную улыбку, разглядев выражение азарта на личике спутницы.

На этот раз выстрел попал в цель, у ближайшего флаера оказалось чисто срезано крыло, и он косо пошёл к земле.

– Пусть как хочет потом до своих добирается, - усмехнулся Дик.

– А теперь можешь гнать эту лоханку на полную катушку, - уселась она.
– Зарядов почти нет, а ребятки горят желанием догнать нас, как я понимаю их настрой.

Ричард перевёл ручку на третий уровень, Даниэль прижало к сиденью. Некоторое время они летели молча, потом наконец девушка поймала мысль, что крутилась у неё в голове.

– Ты говорил, давно не навещали тебя?
– нахмурившись, спросила Дени, когда они подлетали к дворцу.

– Да, недели так с две примерно. А что, есть идеи, почему они тут появились?

– Ты говорил, этот Эрик питает нездоровую страсть к женщинам, - задумчиво прищурилась Даниэль.
– И раньше не брезговал похищениями.

– Говорил, - согласился Дик.
– Но вроде как у него там завелась очередная любовница, которой по слухам он остался весьма доволен.

– Значит, что-то изменилось, и он снова решил наведаться к тебе, - девушка прикрыла глаза.
– Кроме нас гостей больше во дворце нет?