Чтение онлайн

– Главную ставку предлагаю разместить здесь, - все так же уверенно указал господин Аро на северо-восточную часть Плато.

– Не возражаю, - тут же откликнулся господин та Лейро, всего на мгновение опередив своего короля. Главы Кланов, Эннар Второй и Владыки Скарон-Ола дружно кивнули. А потом и господин та Ларо, мысленно что-то прикинув и взглянув на русло Кайры, одобрительно усмехнулся. Потому что Алый предлагал отличное местечко, закрытое с одной стороны могучей Кайрой, а с другой - отлогами Дальних гор и краем виднеющегося на карте Эйирэ, со стороны которого внезапного появления нежити и коварного удара в тыл ждать не приходилось.

– Неплохая позиция. Но не думаете ли вы, что она находится слишком близко к Степи и слишком далеко от Скарон-Ола?

– Сдвигать ее на север не имеет смысла. Приближать к лесам эаров - тем более. К тому же, слева ее закроет река, а справа - союзные войска. Это будет безопасно.

– А граница со Степью вас не смущает?

– Нет, - хмыкнул Алый.
– Мы и без того каждый день на ней проходим дозором. Пока Тварям не удавалось перейти на нашу сторону.

Господин та Лейро вдруг тонко улыбнулся.

– Не обусловлено ли ваше решение, сударь, иными причинами? Ходят слухи, что маги вашего народа крайне неохотно покидают пределы Скарон-Ола.

– Это ложные слухи, господин тарр-кан, - спокойно отозвался Владыка Алых, машинально коснувшись груди, где под рубахой прятался весьма приметный амулет.
– Мы способны находиться в любом месте Во-Аллара и так долго, как это потребуется. Упоминаемые вами трудности легко решаемы.

– Прошу прощения, Ваше Величество, - тут же поклонился седоусый воин, вовремя подметив, как выразительно сверкнули из-под маски покрасневшие зрачки Владыки. И как три другие маски с обманчивой неторопливостью тоже повернулись в его сторону.
– Мой вопрос был задан исключительно из соображений безопасности.

– Ваш вопрос понятен, тарр-кан, - подал голос Владыка Адамант.
– Как вполне понятно и ваше беспокойство. Но наша философия не запрещает покидать пределы Города. И наша сила от этого не уменьшится, как могло бы кому-то показаться. Религия скаронов, хоть и связана с войной, не приветствует больших перемен. Однако когда они наступают, жертвы неизбежны. Даже для нас. Поэтому высказанные вами сомнения, хоть и ясны, по сути не имеют под собой реальных оснований.

Господин та Лейро чуть дернул щекой и поспешил снова поклониться, пряча опасно блеснувшие глаза.

– Еще раз прошу прощения, Ваше Величество. Я не хотел никого задеть.

– Ни к чему, тарр-кан, - с легкой насмешкой донеслось из-под маски Изумруда.
– Ваша ошибка простительна, хотя и широко распространена за пределами Скарон-Ола. Думаю, у вас будет возможность убедиться в обратном.

– И даже не один раз, - задумчиво согласился Сапфир, перехватив пристальный взгляд короля, брошенный в сторону Черного Трона.
– Ваше Величество? Кажется, у вас тоже появился какой-то вопрос?

Эннар Второй, странно поджав губы, медленно покачал головой.

– Вопросы есть. Но, пожалуй, не для сегодняшнего дня.

– Почему же?
– с едва уловимой насмешкой поинтересовался Изумруд.
– Они настолько далеки от обсуждаемой темы?

У короля чуть сузились глаза.

– Нет. Я не имею привычки витать в облаках. Просто для ЭТИХ вопросов пока не настало время.

– Как вам будет угодно, - равнодушно отвернулась маска.
– Но иногда вопросы лучше задавать сразу, дабы не оказаться во власти опасных заблуждений. И лучше задать их напрямую, если, конечно, желаешь получить такой же прямой ответ.

– Я запомню ваш совет, - по губам короля скользнула хищная усмешка. Но Изумруд только пожал плечами и плавно обратил горящий чуть ярче, чем обычно, взгляд на Главу своего Клана.

– Ино, ты узнал, что я просил?

– Да, господин, - тут же поднялся со своего кресла сравнительно молодой скарон.

– Твои выводы?

– Хорошая блокада, господин. Мне через нее не пробиться.

– У обоих?
– заметно нахмурился Изумруд.

– Да, господин. Настолько полная, что нет даже оттенков.

– То есть, повлиять на них ты не смог?

– Увы, - отвел глаза Глава Клана.
– Я не сумел их даже засечь.

Владыка Изумруд поджал губы и, перехватив вопросительные взгляды братьев, сокрушенно вздохнул.

– Облом. "Красный", ты был прав, а я их недооценил. Ино, у тебя есть возможность продолжить?

– Нет, господин, - отрицательно покачал головой Глава Клана.
– Простите, но УЖЕ нет. Об этом узнали.

– Плохо. Последствия были?

Господин Ино неожиданно замялся, а потом опустил взгляд и смущенно кивнул.

– Да. К сожалению.

– Какие?
– дружно встрепенулись Владыки, не замечая озадаченных взглядов гостей и крайне любопытных - от Фантомов.
– Что-то серьезное? Кого-то зацепило?

– Нет, - вздохнул скарон.
– Но нагрудник мне придется перековывать.

Кто-то из Фантомов не выдержал и неприлично присвистнул.

– Не повезло мужику...
– с сочувствием шепнул один, опрометчиво сделав это слишком громко. Отчего Глава Изумруда мгновенно напрягся и метнул в ту сторону резко похолодевший, откровенно предупреждающий взгляд. Не возымевший, впрочем, никакого действия.

– Как раз очень даже повезло. Доспех хоть перековать можно, - почти беззвучно шепнул второй Фантом.
– А отрезанные части тела, к сожалению, обратно не прирастают.

– А я говорил, что это была плохая идея, - мрачно сверкнули из-под третьего из шлемов желтые нечеловеческие глаза.
– И говорил, что надо было прийти самим. Хватит уже комедию ломать и делать вид, что ничего не происходит. Как теперь изворачиваться станете, умники?

У господина та Ларо, сидящего ближе всех, ошарашено округлились глаза, а кто-то у него за спиной притворно вздохнул.

– Мер, придется нам, наверное, пожертвовать тобой.

– Почему это мной?!

– Потому что у тебя красивые ушки.

– А у тебя хвост длинный! Эр, пни его, пока я не дотянулся!

– И не подумаю. Он кусается.

– Ха-ха...

– Эр, я тебя убью!
– злобно, хотя и очень тихо, прорычало сзади, заставив лен-лорда застыть на месте и судорожно стиснуть руками подлокотники.
– Еще одно слово...!

– И я сдаю тебя с потрохами. Идет?

За спиной господина та Ларо кто-то тихо подавился заготовленной фразой, пару мгновений глухо урчал, как взбешенный пес, но потом все угомонилось, затихло, а после только сердито сопело, заставляя уважаемого советника короля тревожно раздувать ноздри и украдкой коситься за спину.