Чтение онлайн

— Вон, Джефри, — быстро прошептала Луиза, глазами указывая Джейн как раз на этого молодого человека. — О Боже, он идет к нам!

— Рад вас приветствовать, леди! — произнес он, обнажив при этом свои белоснежные зубы.

Луиза еле удержалась на ногах. И если бы не опиралась на руку Джейн, то точно бы свалилась в обмороке.

— Добро пожаловать на виллу Уолтеров! Готов вам услужить. Какие предпочитаете коктейли?

— Мне что-нибудь легкое, а Луизе можно и покрепче, — ответила Джейн за себя и за подругу, потому что та уставилась немигающим взором на предмет своей страсти и застыла как восковая кукла, глупо при этом улыбаясь.

Как только молодой человек ушел, Джейн сильно толкнула локтем Луизу в бок, чтобы та малость опомнилась, а не демонстрировала столь откровенно буйство нахлынувших на нее чувств.

— Быстро приходи в себя! Нельзя же так реагировать на мужчин.

Через несколько минут Джефри вернулся с маленьким подносом, на котором стоял высокий бокал с коктейлем, изящная хрустальная рюмка и маленькое блюдце с лимоном.

— Ваш заказ, леди, — галантно произнес молодой человек.

Луиза продолжала стоять с застывшей улыбкой. Тогда Джейн подняла ее руку и втиснула в нее рюмку. Подруга моментально выпила янтарно-прозрачную жидкость, которая обожгла горло и стала растекаться живительной влагой по всему телу, возвращая девушку в реальность. Джефри сразу же протянул ей блюдце с лимоном. Она положила дольку себе в рот, после чего скорчила ужасную гримасу. Молодой человек сам поморщился, наблюдая за лицом Луизы.

— Вы знаете, моя подруга сегодня не в лучшей форме, поскольку всю ночь пикировалась с компьютерной программой, — сказала Джейн и незаметно ущипнула Луизу за спину.

Это вывело бедняжку из оцепенения, и она лучезарно улыбнулась Джефри.

— И какая это была программа? Вы ведь, наверное, слышали, что я маг и колдун в этом деле. И могу…

Дальше Джейн не стала слушать, так как поняла, что эта парочка обойдется теперь и без нее. Она незаметно оставила молодых людей и направилась в сторону свободного диванчика.

Потягивая коктейль, девушка стала рассматривать вновь прибывающих гостей. Холл уже был заполнен более чем наполовину. От обилия ярких блестящих платьев рябило в глазах.

Она не смотрела на дверь в тот момент, когда в нее неожиданно вошел… нет, почти вбежал высокий стройный мужчина и оценивающе оглядел зал. Зрелище ему явно понравилось, так как после осмотра он потер руки и довольно улыбнулся. У одной из снующих повсюду официанток молодой человек взял с подноса бокал с шампанским и направился прямо к диванчику, на котором сидела Джейн. Развалившись на свободном месте, он посмотрел на сидящую рядом с ним девушку.

— Меня зовут Том Спенсер, а вас? — бесцеремонно спросил он.

— Джейн Флетчер.

— Джейн, вы наверняка обо мне слышали. Я работаю в компании «ТВ-ньюс», — скорее утвердительно, нежели вопросительно произнес Том.

Она отрицательно покачала головой, чем ввела в недоумение своего собеседника. Но его замешательство длилось не более двух-трех секунд, после чего он снова улыбнулся обольстительной голливудской улыбкой и ладонью откинул со лба непослушную рыжую челку.

— Это не беда. У вас еще все впереди. Мы со старушкой Люси Пирес, — ну ее уж ты обязательно должна знать, — выпускаем программу «Криминал». А сегодняшний вечер посвящен нашему новому проекту «Последняя надежда». Он о действиях спасателей в экстремальных ситуациях, — очень шустро и явно любуясь собой, произнес молодой человек, надеясь вызвать у Джейн интерес к своей персоне.

— Да что вы говорите? — в душе посмеиваясь над самовлюбленным типом, притворно восхитилась она. — Наверное, большая часть идей принадлежит вам?

— Конечно. Ведь мы с Майклом включили Люси только для того, чтобы привлечь к экрану мужчин, которые просто балдеют от смазливого личика Пирес.

Джейн вздохнула. Она только сейчас в разговоре с этим самоуверенным, хвастливым мистером Спенсером поняла, какая трудная работа ожидает ее впереди. Ее будущий босс говорил как раз о таких вот зарвавшихся юнцах, которые грезят о мировой известности и готовы шагать по трупам, чтобы добиться успеха, забывая при этом о чести, морали и порядочности.

Девушка осушила свой бокал и вернула его на поднос, стоящий на журнальном столике.

— Извините, мне нужно найти свою подругу.

Она решила отойти в сторону только для того, чтобы избавиться от назойливого общества этого молодого человека.

Том остался недоволен и, сдвинув рыжие брови на переносице, сердито посмотрел на удаляющуюся стройную девичью фигурку. Затем, соскочив с дивана, побежал за очередной порцией спиртного.

Когда Джейн была на середине зала, она увидела спешащую к ней раскрасневшуюся Луизу.

— Послушай! Я окончательно и бесповоротно влюблена. Джефри был со мной так мил, что предложил как-нибудь заехать ко мне домой и помочь разобраться в хитростях новой компьютерной программы. Я слушала его и не могла поверить, что все происходит наяву. Но вдруг та стерва Люсия увела его, сказав, что сейчас начнется торжественная часть и Майкл просит его немедленно подняться в гостиную.

Как только Луиза произнесла последнее слово, со всех сторон послышались аплодисменты. По лестнице спускалось молодое поколение Уолтеров: два белокурых красавца по бокам, а в центре их сестра — нежное создание в шелковом зеленом платье и с изящным изумрудным колье на тонкой шейке.

— Я не могу, — простонала Джейн, взглянув на Майкла, — как он красив!

— Я тоже, — повторила Луиза, думая о Джефри. — Как он великолепен!

— Божество! — произнес за их спинами юношеский голос.

Девушки обернулись. Сзади стоял Том, с восхищением глядя на Уолтеров. Джейн тихо спросила подругу на ухо:

— Как ты думаешь, кого он имеет в виду?

Луиза улыбнулась и прошептала:

— Ну не братьев же!

— Как знать, как знать?! Может, в его лице мы найдем соперника, — весело заметила Джейн.

Девушки переглянулись и заразительно засмеялись.

Сильвия Уолтер тоненьким взволнованным голоском проинформировала гостей о том, что вечер начинается, и попросила всех присутствующих подняться в центральную гостиную на второй этаж. Потом, подняв край длинного платья, аккуратно спустилась вниз и, взяв под руку почтенного господина, стала подниматься с ним по лестнице. Люси Пирес ухватила за локоть Джефри, а Майкл предложил свою помощь пожилой, но очень элегантной даме. Остальные гости последовали за этой процессией.