Чтение онлайн

– На кухне, – уклончиво ответил Дэн.

Такого славного вечера Дэнис Вуд еще не помнила в своей жизни. Пока они ужинали, она ни разу не вспомнила о своих проблемах и совершенно забыла, что к присутствию Дэна должна относиться с опаской, как предупреждал мистер Стюарт.

Дэнис не желала портить себе настроение предупреждениями адвоката.

Дэн был легок в общении, много всего знал и умел рассказывать. Когда начинала говорить Денис, он ее не только слушал, но и слышал. Но главное было в другом: от его взгляда исходило столько тепла, что оно согревало на расстоянии, отчего к концу вечера девушка невольно почувствовала, как это тепло тонкими струйками проникает к ней в душу и постепенно начинает сводить с ума.

У ее незваного гостя были удивительные глаза: улыбчивые, доверительные и многообещающие. Им хотелось верить.

Денис сама не заметила, как в ее сердце поселилось неведомое доселе чувство: светлое, радостное и мучительно-сладкое. Оно совсем не походило на то, которое она когда-то испытывала к Энклу Варни. Тогда она еще не осознавала, что за истинные чувства принимала лишь свои глупые желания. Тогда она отчаянно искала любовь, а вместо нее получила проблему.

С Дэном все было иначе.

Сплошной экспромт! Случайное знакомство. Никаких мечтаний и желаний понравиться. Просто встретились, просто пустила в дом, просто поужинали. Как добрые друзья, без всяких там намеков и многозначительных взглядов.

И Дэнис была ему благодарна за это...

Хотя, признаться, она весь вечер ждала того момента, когда он ее поцелует. Она читала, что ужин при свечах и с шампанским всегда заканчивается горячими поцелуями и ведет в спальню. И... и она, кажется, была не против.

Но он и не думал ее целовать.

Перемыв посуду, они разошлись по своим комнатам. И засыпая, Дэнис лишь успела подумать: как же было хорошо.

Дэн у нее прожил неделю, и она так к нему привыкла, что уже не представляла своей жизни без него. Днем она уезжала в Нью-Йорк искать работу, а Дэн оставался на хозяйстве. У него хорошо получалось готовить, и он с удовольствием этим занимался. Вечером они ходили купаться в заливе, либо ездили кататься на велосипедах, которые давно стояли без дела в пристройке рядом с домом, а теперь вот пригодились. В отсутствие Дэнис он вытащил их на свет божий, подкачал шины, смазал шестеренки. В общем, подготовил для велосипедных прогулок, к которым девушка отнеслась с энтузиазмом, вспомнив старые добрые времена, когда каталась со школьными подругами.

Незаметно для них самих их отношения начали перерождаться. Вскоре оба почувствовали, что они с каждым днем меняются, точно с их глаз сняли повязки, и они наконец увидели друг друга по-настоящему.

Они чувствовали себя комфортно в обществе друг друга, словно прожили вместе много лет. За время своего общения они изучили все привычки и наклонности друг друга. Денис, например, знала, что Дэн разбрасывает свои носки, где попало. А Дэн знал, что Дэнис любит петь в ванной во весь голос, хотя по большому счету петь не умеет совсем. Но эти глупые привычки нисколько не мешали их общению, они были лишь поводом для шуток и розыгрышей. Дэнис, например, могла аккуратно положить носок Дэна в верхний кармашек его пиджака вместо носового платка. Дэн же мог тайком записать вокальные опыты Дэнис на диктофон и включить его во время ужина, объявив «номер», как арию русалки из оперы «Буль-буль» в сопровождении душа.

Денис настолько привыкла, что, когда она возвращается из города, на пороге дома ее всегда встречает Дэн, что уже не представляла себе, как может быть иначе.

Но однажды он ее не встретил.

Это случилось в начале недели. В тот день Дэнис вернулась особенно уставшая от долгих и безрезультатных поисков работы, но вместо Дэна обнаружила на столе в кухне готовый ужин, к которому прилагалась записка, написанная четким почерком. Дэнис пробежала ее глазами: «Уехал по срочному делу, скоро вернусь. Дэн».

Она хотела его подождать и сначала даже не собиралась ужинать, думая дождаться Дэна. Но из кухни доносился такой вкусный запах... И она не выдержала, поела в одиночестве и снова села его ждать.

Незаметно подкралась ночь. Дэнис прождала друга до двух часов, а потом легла спать. Перед тем как заснуть она утешила себя тем, что, когда проснется, услышит привычный грохот тарелок на кухне.

Но утром ее разбудила тишина.

Не пришел он и на второй день, не появился и на третий. И тогда Дэнис серьезно заволновалась. Она не находила себе места, не зная, что и думать. Мысли разбегались в разные стороны, и она никак не могла собрать их в одну кучу. Девушка то металась из угла в угол, размышляя, куда же он пропал и где его искать, то выходила на дорогу.

С момента его исчезновения она прекратила ездить в город на поиски работы. Дэнис вообще почти не выходила из дома. Все ждала, все глаза проглядела на дорогу, по которой они обычно ездили.

Дэн как сквозь землю провалился.

Когда миновало трое суток, ее надежда увидеть его рухнула окончательно. Дэнис Вуд стояла возле дороги и грустно вздыхала. До ее сознания постепенно стало доходить, что она не знает ни его фамилии, ни адреса и вообще – ничего... И тут голову точно огненная стрела пронзила мысль: деньги! Господи, он просто усыпил мою бдительность и забрал все мои деньги!

Девушка как ошпаренная вбежала в дом и метнулась к письменному столу. Резко выдвинула ящик, где хранила накопления, и замерла на месте.

Ноги ее подкосились. Она села прямо на пол, обхватив голову руками. Все деньги, которые она накопила, лежали целехонькие, кроме одной сотни долларов, которую он взял в первый день.

Дэнис встала и пересчитала их несколько раз, перебрав каждую купюру. Ее испуг сменился удивлением. Она была уверена, что Дэн понемногу продолжает брать из ее накоплений деньги на продукты, ведь ни он, ни она не работали, а пособия на такие изысканные обеды и ужины, которыми Дэн баловал ее, не хватило бы. И она была готова не досчитаться некоторой суммы.

Она в полной растерянности держала в руках жестяную коробку из-под печенья, в которую складывала деньги.

Неужели он и вправду воровал в магазинах? – обожгла ее страшная мысль. – Только не это! Господи, и как я могла влюбиться в вора! – Слезы катились по ее щекам.

Близился вечер. Делать ничего не хотелось, и она включила телевизор. Бесцельно просмотрела какой-то фильм, потом переключила на новости, чтобы в конце послушать прогноз погоды. Но попала на криминальную хронику. Передавали, что прошедшей ночью в дом какого-то миллионера забрались мужчина и женщина и похитили все драгоценности...

Нет. Дэнис не могла этого слышать. Она моментально выключила телевизор и бегом выбежала из дома.

На улице уже стемнело, и на небосклоне зажглись первые звезды. Она была одинока. Так одинока! Ей не хватало Дэна, чтобы поделиться с ним услышанными по телевизору новостями. Только сейчас она это поняла окончательно. Девушка не заметила, как по привычке спустилась к заливу и села на кажущийся серым в темноте песок. И не боясь, что ее кто-нибудь услышит, вслух обратилась к Богу:

– Господи, сделай так, чтобы Дэн вернулся. Мне все равно, кто он: честный человек или вор, повар или бродяга. Я приму его таким, какой он есть. Ну пожалуйста, Господи...