Чтение онлайн

После быстрого перекуса Тиана вытащила из-под кровати Метёлку. Она немного почернела. Древко стало широким и удобно ложилось в руку. Прутья переплелись так, что скрыли мерцающие голубым светом драгоценные и заряженные камешки магнитума. Их энергии хватит надолго.

Метёлка зависла над полом и по её коре едва заметно прокатывались молнии магнитума. Тиана поднесла палец, ожидая, что её может стукнуть разряд, но ничего не произошло. Тиана аккуратно отодвинула веточки по бокам. В них вросли самые мелкие камешки из Тианиной коллекции.

— Зачем они тебе нужны, — задумчиво пробормотала Тиана, разглядывая воздух между тонкими веточками, уплотнившийся и переливающийся голубым сиянием, если смотреть на странное явление под определенным углом.

Вместо ответа веточка дрогнула и вновь обвилась вокруг ствола. Тиана с удовольствием погладила прохладную гладкую поверхность рукоятки Метёлки, провела пальцем по узорам и смахнула одинокую слезу, скатившуюся по щеке. Метёлка, такой молодой росток волшебного дерева, а напоминала ей бабулю, её сморщенную задубевшую кожу, добрые руки. Тиане так долго удавалось оставаться ребёнком, пока была жива бабуля, что она забыла каково это — быть взрослым.

Ведьма сидела тихо, закрыв глаза, и представляла, что она вновь оказалась в ходунке старой Кальмы и потрясающей красоты пейзажи мелькают за крошечным окном под тихое поскрипывание его бегущих ног-корней.

За окном раздалась ругань хозяйки таверны и разрушила волшебное мгновение. Тиана легла на кровать и уставилась в потолок. По тесной комнате носились её мысли. В голове созревал план побега надо только дождаться ночи и тогда она мысленно пожелает инквизиторам удачи и улетит от них подальше.

Безделье очень быстро усыпило её и когда за окном солнце стало клониться к закату, в комнате раздался тревожный шорох.

— Эй! Ведьма! Ведь-ма! Спаси меня!

Тиана подскочила озираясь. Скупой свет заката еле освещал комнатку. По углам густели тени. Перед дверью дрожал от страха комок чёрной пыли.

— Ведьма, они пришли за мной! Спаси нас!

— Кто «они»? — Тиана сонно потёрла глаза.

— Сновидцы! Они ищут меня, чтобы убить! Я подслушал инквизиторов, притворился грязью в углу, сновидцы ищут мелкого беса, который знает где принц! Это я! Я уверен, что знаю, где он, но не могу вспомнить! Я думаю, что меня прокляли из-за этого принца. Я же говорю, что был очень большим человеком.

Тиана вскинула руку, останавливая истерический поток речи беса. Комок сжался и задрожал сильнее, но дал ведьме возможность вставить слово.

— Если всё, что ты говоришь, правда, то у меня возникает только один вопрос: почему ты решил, что можешь втянуть меня в сомнительную политическую авантюру? У меня и своих проблем выше крыши!

— Ты не поняла, ведьма, они идут и за тобой.

— За мной?!

Тиана опешила. Она то зачем понадобилась сновидцам? Её скромная персона нужна только инквизиторам, которые, в силу профессии, устраняют последствия тёмных сил. А зачем нужны были сновидцы? Они вроде как ищейки. Могут предсказывать туманное будущее и видеть, где спрятался преступник. Их природа сложна и Тиана не всегда её понимала. Она считала, что они примерно, как экстрасенсы Земли, могут что-то предвидеть, но это неточно.

Конечно, если пропал принц, то сновидцев, естественно, пошлют по его следу. Всё же наследник престола, но при чём тут мелкий домашний бес и Тиана? Она принцев никогда в глаза не видела.

Ведьма тяжко вздохнула. Сейчас во всех смертных грехах винят исключительно колдуний. Кто-то укокошил принца, а ей расхлёбывать! Жизнь неконтролируемо катится по наклонной и самое обидное без своего непосредственного участия Тиана умудряется вляпаться в истории, которые устрашают непредсказуемыми последствиями.

Тиана взглянула на беса, и разумные сомнения всё-таки пробрались в её сонное сознание.

— А с чего я вообще должна тебе верить?

Бес замер. В комнате было тихо, однако сквозь дверь и стены слышалось жизнерадостное гудение таверны, голоса гостей.

— Я твой друг!

За дверью послышались громкие шаги, бес шмыгнул в пустой тёмный угол и прикинулся клубком пыли. Щёлкнул замок, отворилась дверь. Тиана встала. Стало ясно: побега не будет.

Глава 12, в которой сновидцы чуют ведьму, а инквизитор сходит с ума

Сновидец Велет сидел за столом и спал, приоткрыв глаза. Его замутнённый дремой взгляд блуждал по расстеленному перед ним белому полотну.

Из окна в комнату сквозь тонкие шторы лился скудный дневной свет, но это ему нисколько не мешало, грезить наяву и видеть на поверхности стола недосягаемые для глаз простого человека образы. Он искал Его Высочество Принца Аарона и видел только ошмёток грязи. На лоскуте ткани плавали бледные чернильные пятна, складывались в странные формы. Он угадывал очертания Заверти, скромного трактира и маленькой растрёпанной ведьмы, но чаще на его желание увидеть принца и место, где он сейчас может быть, возникало всё тоже пятно грязи. Принц был жив. Велет это знал точно. И тем загадочнее было то, что ни один сновидец не мог почуять его местонахождение.

Тяжело вздохнув, он открыл глаза.

— Можете входить! — громко сказал он, чтобы стоящие за дверью помощники его услышали.

Два щуплых на вид неприметных парня. Люди с незапоминающейся внешностью. Такими и должны быть настоящие сновидцы. Безликими.

Велет дождался, пока они разместились на стульях напротив него.

— Я не вижу его в Заверти, — сказал он. — Я вообще нигде его не вижу, но есть небольшая зацепка.

Один из помощников кивнул и произнёс:

— Ведьма. Мы видели её в наших Летасах (блуждание мыслей — прим. автора). Один из инквизиторов только что сообщил нам, что они поймали одну ведьму, господин предиктор. Это та самая ведьма. Других сестер в людских землях больше нет. Сумеречье не для наших глаз. Они хотят везти её в Валею к его Святейшеству.

Плохо. Глава инквизиции быстро и изощрённо развяжет ей язык.

— Они не должны довести её, — сказал Велет. — Вы помните приказ. Если инквизиция доберётся до принца раньше, чем мы, королева…

Его помощники переглянулись. Им хотелось жить и здравствовать не меньше, чем ему. Велет был доволен тем, что их объединяла не только профессия и приказ Её Величества, но и общая цель: во что бы то ни стало этот приказ выполнить. Иначе смерть.

— Инквизитор сказал, что будет ждать нас в трактире. Думаю, нам не надо заставлять его ждать. Его Святейшество не получит ведьму, господин предиктор.

Второй коротко кивнул. Велет встал.

— Пускай сегодня наступит ночь!

— Да будут спокойными наши сны!

Закат успел окрасить пурпуром белые стены Заверти, когда трое сновидцев добрались до нужного им трактира. Они зашли внутрь озираясь по сторонам в поисках нужных им людей. Вскоре один из помощников кивнул на дальний угол.

— Это он.

За столом сидел человек. Его жёлтые звериные глаза мерцали в свете почти ушедшего дня. Он их тоже увидел и встал приветствуя. Велет оценил его огромный рост и явную недюжинную силу. Такими и должны быть инквизиторы: огромными, устрашающими и глупыми.