Чтение онлайн

— Благодарю за важные сведения, - ответил ей Виктор.

— К сожалению, я не в силах развеять его, - продолжала волшебница, внимательно изучая собеседников. От нее не укрылось ни то, что принц и принцесса стояли, держась за руки, ни взгляды, которыми они иногда обменивались. Хотя остальная команда, похоже, считала, что брат и сестра могут позволить себе подобное обращение.

— Что если это Майкл посылает на нас все эти шторма и туманы?
– предположила Николь, прекрасно понимая, что подруга уже все знает о них с Виктором, и ее это не радует.

— Я уверена в этом, - ответила Мадлена.

— Почему же он не потопит нас?
– Виктору не по душе были эти разговоры. Понимание того, что один маг может пустить ко дну всю его эскадру, не придавало оптимизма и хорошего настроения.

— У него есть два прихвостня, - начала волшебница, немного приблизившись и понизив голос, чтоб команда не слышала ее слов.
– Яра и Николас.

В глазах Виктора мелькнула тень беспокойства, но Николь напомнила о себе, опять сжав его пальцы, и он вернул самообладание.

Мадлена не упустила и этого.

— Яра управляет стихиями, - продолжала она.
– Он разрушил Уайтпорт, поднимал те смерчи и разверзал землю прямо под ногами людей. Он мог наслать на нас шторм, штиль, и я боюсь, чтоб этот туман тоже не был его рук делом.

— Что же хранит нас от гибели?
– спросил Виктор. Волшебница была поражена перемене, произошедшей с принцем. В его вопросе не было вызова, иронии, только искреннее беспокойство.

— Я не знаю, - ответила она. Капитан Морис покачал головой, недоумевая.

— А второй, - спросил он.

— Николас самый опасный из темных, - Мадлена немного расслабилась. Люди были дружелюбно настроены по отношению к ней и больше не считали лишней на корабле.

— Он может многократно усиливать магию, - ответила она.
– Если Яра вызвал шторм, Николас мог превратить его в один огромный водоворот. Не знаю, что мешает ему.

— А какой он, этот Яра?
– спросила Николь, не чувствуя ни страха, ни беспокойства, только любопытство.

— Он один из первых бессмертных, - ответила Мадлена.
– Их было пятьдесят. Но после войны с литиатами осталось только восемь. Они бежали, пленен был только Лоакинор.

— Вы говорите о первой войне?
– переспросил Виктор скептично.
– До основания Вандершира? Семьсот лет назад?

Волшебница кивнула. Николь удивленно раскрыла глаза. Капитан Морис присвистнул.

— Им по семьсот лет?
– Виктор посмотрел на Николь. Девушка пожала плечами, соглашаясь, что звучит это странно.

— Яре - да, и Николасу, - кивнула Мадлена.
– Но его раньше звали по-другому. Это имя он взял, уже попав в мир людей. Всего их теперь четверо.

— А где еще четыре?
– Николь улыбнулась. Шансы были неплохими.

— Одного убила я, - волшебница тоже улыбнулась, довольная своим свершением.
– Одного ваш предок, Валиус Кальтбэрг.

Мадлена посмотрела на принца.

— И двоих Велиамор, - закончила она.
– Но самый опасный все же не Яра, а Николас. Он тень господина, следует за Лоакинором, как пес. И его лицо невозможно запомнить, хотя он его никогда не меняет.

Мадлена замолчала, встретившись взглядом с Виктором. Она часто видела глаза людей, излучавшие ненависть, ярость, гнев, но такого пугающего еще никогда прежде. Она невольно отступила на шаг. Николь и капитан Морис проследили за ее взглядом и тоже посмотрели на принца.

— Ваш самый ужасный темный мертв, - сказал Виктор тоном, от которого у волшебницы мороз пробежал по коже.
– Я убил его. И это было очень просто.

— Вы уверены, Ваше Величество?
– переспросила Мадлена, хотя поверила сразу. Виктор, казалось, мог убить Николаса одним своим взглядом, столько злобы и ненависти было в нем.

— Он был в свите герцога, стоял позади и убил моего учителя взмахом руки, - ответил Виктор, и лицо его становилось все суровее.
– Человек без лица.

— Что ж, - Мадлена перевела дыхание, опуская взгляд.
– Я могу в это поверить. Вы человек из древнего рода людей.

— Разве люди не самые слабые существа в этой войне магов?
– принц вновь перевел взгляд на Николь, и вся злость исчезла, стоило девушке нахмурить лоб и недовольно поджать губы.

— Нет, люди сильны, - возразила Мадлена.
– Люди победили темных в первой войне, пленили Лоакинора.

— Капитан! Все корабли следуют за нами!
– доложил боцман, взбежав на мостик.

— Отличная новость, - принц улыбнулся, как ни в чем не бывало. Николь захлопала в ладоши и обняла Мадлену.

— Я же говорила, - сказала она, вернувшись к Виктору и вновь взяв его за руку.

— Ее Высочество обладает прекрасной интуицией, - не удержался от улыбки и капитан Морис.

— Ее Высочество самый большой оптимист, - возразил Виктор, взглянув на девушку. Николь не реагировала на его колкости, продолжая веселиться.

— Этот туман мне даже нравится, так уютно, - она не сдержалась и прильнула к принцу. Он снисходительно улыбнулся и обнял ее за плечи одной рукой.

— Следите за курсом, - сказал он капитану.
– Чтоб уютный туман не помог нам сесть на мель.

Мадлена отошла, но продолжала изумленно наблюдать за Николь. Она видела, как светится взгляд принцессы, какой властью она обладает над новым королем. И еще видела то, чего не могли заметить члены команды. Едва уловимое свечение, исходившее от ее бледной кожи и золотистых волос. Волшебница знала, что принцесса не человек, что она счастлива, но мерцание появилось только лишь теперь. Даже в замке, когда Николь казалась ей счастливой, она не ощущала никакой магии, не могла даже сомневаться, что Николь не простая девушка.

Волшебница спустилась на палубу и устремила взгляд вдаль.

— Ты бы уже все понял, - сказала она тихо.
– Где ты теперь?

— Ничего не бойтесь, мы с вами, - услышала она голос Велиамора и обернулась. Вокруг ходили матросы, офицеры следили, чтоб все выполнялось, и факелы не потухали в сыром тумане. Мачты скрипели под легкими порывами ветра.

— Велиамор?
– позвала тихо волшебница, но больше не услышала его.

Она была уверена, что слышала голос мужа, и это была не иллюзия. Но не могла поверить, чтоб он мог так далеко послать свои мысли. Чтоб он охранял их, отделенный бескрайним морем.

— Все хорошо?
– спросила Николь, беззаботно улыбаясь. Она встала рядом и посмотрела вдаль, куда вглядывалась подруга.
– Что ты там видишь?

— Да, думаю, теперь все будет хорошо, - сказала Мадлена, чувствуя, что муж жив и поддерживает их.

— Не злись на Виктора, - Николь боялась, что волшебница будет снова отговаривать ее.
– Он же просто человек.

— Не привязывайся к нему, - посоветовала Мадлена.
– Я чувствую, что вы недолго будете вместе.

— Ты уверена?
– Николь побледнела, а в глазах появился страх, какого не вызвали даже разговоры о темных.