Чтение онлайн

– Что ты узнал?

– Много того, чего никогда бы не хотел узнать. Если бы Алекс был жив, то я бы его придушил собственными руками. Но самое невероятное и непонятное для меня так это сама гибель матери.

– А что такое?

– У меня создалось впечатление, что она не умерла тогда.

– Как это?

– Ну ведь ее тело сильно обгорело и никто точно не мог сказать она это или нет. Ни отец, ни Эрин, ни Алекс сильно не рассматривали.

– Но была найдена записка, что она отправилась в домик лесника, а через некоторое время тот сгорел. Тело, которое там нашли, и оказалось телом Анастасии.

– Но что-то тут не так. На эту мысль меня навела последняя запись из дневника. Кстати, мы оказались правы, когда предположили, как именно мать уговорила Алекса не лишать меня наследства.

– Мне жаль.

– И что самое ужасное, так это то, что он ее пери этом избил!

– Мерзавец!

– Но еще более ужасно то, что она забеременела.

– Как?

– А ты что не знаешь, что после такой близости дети бывают?
– Взорвался Майкл.

Адам не возмутился. Он хорошо знал брата и понимал, что тому очень тяжело. Не легко узнать, что мать легла в постель с глубоко ненавистным ей человеком, лишь для того, чтобы ее любимого сына не лишили наследства. Теперь же оказалось, что она еще и забеременела от него.

– Я не представляю что она чувствовала! Вероятно, то же самое, что девушка, которую изнасиловали, и которая после этого забеременела!

– Надо же было быть таким мерзавцем! Мик, не переживай. Что еще ты узнал?

– Она не сказала об этом никому, кроме Эрин.

– Как? Мама знала?

– Да, но мама попросила ее, чтобы она ничего не говорила. Еще она рассказала ей о своем плане, но он ей не понравился, и она пыталась ее отговорить. В итоге мама скрыла правду даже от Эрин и сделала что-то.

– И что же, по-твоему, она сделала?

– Она сказала, что подкупила какого-то из слуг, и еще некоторые сокровища взяла собой. Скажи, зачем женщине, которая собралась покончить с жизнью, брать с собой драгоценности?

– Ту ты прав. А что за служанку она подкупила?

– Не служанку, а... Слушай, может, ты прав?

– В чем?

– Она написала, что подкупила слугу, но может, это была служанка? Надо спросить. Миссис Холлис!
– Крикнул он.

– Да, милорд?
– Спросила запыхавшаяся экономка.

– Скажите, где книги, в которые записываются все данные о работниках поместья и об их жителях?

– Все данные копятся пять лет, а потом заводится новая.

– Мне нужны старые.

– Они в подвале. Там специальная кладовая.

– Мне нужен ключ.

Пока миссис Холлис ходила за ключом, Майкл отправил Адама за братьями. Через час к дому подъехала целая кавалькада. Здесь были не только мужчины, но и женщины. Майкл вздохнул, он и не надеялся отделаться от женщин. В гостиной быстро организовали собрание, где объяснили задачи.

– Нам предстоит установить всех работников и жителей поместья с 1803 по 1805. нас интересует возраст от десяти до самой старости. Находим работника, потом ищем запись о его рождении, а потом о его смерти. Нас интересует только женский пол.

Итак, мужчины отправились в подвал за книгами, а женщины приготовили листы бумаги и письменные принадлежности. Было решено, что Майкл будет зачитывать имя и должность, остальные, по очереди, записывать его и искать данные.

Работа закипела и продолжалась до поздней ночи. Наконец было решено сделать перерыв. Книги унесли вниз, кладовку заперли, а записи было решено забрать в Мэрлоус.

С утра все снова вернулись. Работа закипела вновь. Так продолжалось еще три дня: все приезжали с самого утра и уезжали только поздней ночью. Наконец, основная часть была выполнена. На каждом листе оказалось, примерно по тридцать имен и фамилий.

– Что теперь?
– Спросила Диана.

– Теперь, нужно собрать мистера и миссис Холлис и Еву с мужем. Пусть они просмотрят и расскажут все, что они знали о каждом.

– Миссис и мистер Холлис должны знать больше.
– Заметила Кэро.

– Почему?

– Потому что они живут здесь с рождения, а Ева приехала с мамой. Еще Сид, должен знать.

– Хорошо, тогда сейчас зовем Холлисов, а что они не вспомнят, отдадим Еве и Сиду.

– Хорошо.

Так и сделали. Дворецкий и экономка были счастливы помочь хозяину, хоть и не знали зачем им все эти данные. Пока они вспоминали, остальные сидели в гостиной и отдыхали. Майкл, который не спал нормально с той самой ночи, когда прочитал дневник матери, незаметно для себя задремал.

Разговоры велись шепотом. Все тоже устали за эти дни работы, так как приходилось совмещать поиски со своими непосредственными обязанностями. Большую часть управления Джефри принял на себя на это время, но надо было и за Оливерами следить. Хорошо, что за все это время ничего не произошло.

Майкл проснулся как от толчка. Все сразу посмотрели на него.

– Я что-то вспомнил, но это было во сне и, как только я проснулся, это ускользнуло от меня.
– Он от злости стукнул кулаком по подлокотнику кресла.

– Не переживай. Еще вспомнишь, - успокоил его Адам.

В этот момент на пороге показался Паркер Оливер. Он был немного обескуражен таким количеством народа в одной комнате.

– Вы что-то хотели?
– Устало поинтересовался Майкл. Ему уже начинало надоедать присутствие посторонних в доме.

– Мне пришло в голову, что надо вам кое-что объяснить.

– Серьезно? Вам это только сейчас пришло в голову?

– Дело в том, что буквально вчера я перестал зависеть от Саманты.

– Почему вчера?

– Вчера мне исполнился двадцать один год. Она не знает, что отец оставил мне кое-какую сумму денег. Мои поверенные удачно вложили эти деньги и теперь у меня есть достаточно приличное состояние. Больше у меня нет нужды отираться около Саманты и ее деток.

– И что бы вы хотели нам рассказать?
– Поинтересовалась Кэро.

– Я вам расскажу как мы узнали о завещании и почему мы приехали так рано.

– Ну про ранний приезд мы кое-что знаем, а вот о том как к вам попало завещание только выясняем.