Чтение онлайн

Они были женаты вот уже одиннадцать лет, но их любовь и страсть не утихали. Они до безумия любили друг друга каждый раз и каждый раз засыпали счастливые в объятиях друг друга.

Вот и сейчас, после бурного выражения радости по поводу возвращения, они лежали обнявшись. Кэро положила голову мужу на плечо и водила пальчиком по его груди.

– Дорогой, ты уверен, что так и надо поступить?
– Спросила она.

– Я сначала тоже не совсем понимал, но постепенно до меня дошло, что Шерли совершенно права. Постепенно и ты поймешь. Я постарался ее убедить, что это не ее вина.

– Она что, действительно думала, что виновата?
– Изумленно воскликнула Кэро и села в кровати.

– Да, но мне удалось свалить всю вину на Алекса.
– Пробормотал Джонатан, разглядывая ее грудь.

После пятерых детей, двое из которых близнецы, фигура Кэролайн осталась идеальна. Лишь слегка округлился животик и грудь стала полнее. Женщины этого семейства умели следить за собой, и ни одна невестка Джефри Мэрлоуса не растолстела после родов.

– И правильно!
– Удовлетворенно кивнула Кэролайн и уставилась на мужа. Она заметила голодный блеск его глаз, которые блуждали по ее телу. В свои тридцать восемь, он выглядел потрясающе. Мускулы продолжали перекатываться под кожей, и не было даже намека на живот. Крепкий торс и сильные ноги. Он протянул к ней руки, и Кэро упала в его объятия. Нежность переросла в страсть, а страсть в пожар.

Утро было сырым и туманным. Майкл и Миранда приехали, когда все завтракали. Он поприветствовал Джона, расспросил о делах и сел за стол. Он стал выглядеть на много лучше, после того как его несколько дней продержали в комнате и кормили как на убой.

Джонатану только что рассказали про таинственное письмо. И он внимательно слушал. Как только он захотел на него взглянуть, Майкл тут же вытащил из кармана лист бумаги и передал его зятю. Видимо, он несколько раз перечитывал его, стараясь отыскать в нем след Шарлотты. Изучив письмо, джонатан отложил его и задал вопрос, который до этого никто не произносил:

– А ты уверен, что это именно похититель? Всем в округе известно о похищении. Может, это просто кто-то решил погреться на этом? Те же Оливеры, например? Им так нужны твои деньги, что они не переминули воспользоваться такой возможностью.

– А может это не так?
– Огрызнулся Майкл.

– А может и так, - спокойно парировал Джон, не обращая внимания на эту вспышку злости. Майк стал таким, когда пропала Шерли. Но самой Шерли Джон ничего об этом не сказал.
– А если и это похититель написал, то как мы узнаем жива ли Шарлотта, если она у него. Я настоятельно советую требовать доказательств.

– Я не хочу рисковать ее жизнью!

– А если ей от этого субъекта на самом деле ничего не угрожает? Представь, ты отдаешь ему то, что он просит, он не отдает тебе Шарлотту, так как ее у него просто нет. А через некоторое время появляется настоящий преступник...

Джонатан увидел, что за столом все закивали. Они то понимали, что такая опасность существует. Теперь оставалось убедить в этом самого Майкла. Разгорелся спор. Все доказывали Майклу свою правоту, а он упорствовал. Но постепенно его оборона стала ослабевать. Он немного пришел в себя. Пелена страха за Шарлотту так ослепила его, что он ничего не понимал, но под настойчивым градом доводов, она немного спала.

– Надо разработать план и заставить преступника предъявить доказательства.
– Решительно произнес Диллар.
– А пока он будет их искать и думать как нам их предъявить, агенты Адама проследят за ним.

Дождавшись кивка Майкла, они стали дальше разрабатывать план действий. Никто не боялся рассуждать в голос, так как знали, что ничего и сказанного не выйдет за пределы этой комнаты. Слуги были верные и преданные.

Глава 25.

А в это время Шарлотта лежала в кровати и стонала. Ей было плохо. Повар леди Анны прислал ей травяной чай и постные лепешки. Только после того, как под присмотром самой Анны, Шерли маленькими кусочками съела половину лепешки и выпила чай, ей стало немного легче. Она облокотилась на подушки.

Леди Анна озабоченно всматривалась в лицо своей гостьи. Она кое-что подозревала, но не знала как выразить то, о чем она думает.

– Что такое, Анна?

– Шарлотта, мне очень неловко, - выдавила женщина, - но можно я задам вам несколько личных вопросов?

– Задавайте. Отвечу, если смогу.

– Скажите, вы уже спали с мужчиной?
– Спросила Анна и заметила как девушка покраснела.
– Можете не отвечать, я поняла. А теперь еще один вопрос: когда у вас в последний раз были ежемесячные недомогания?

– Давно, - смутившись ответила Шарлотта, не совсем понимая к чему клонит эта женщина.

– И все же, попытайтесь вспомнить.
– настаивала Анна.

– В этом месяце еще не было. Вот вы спросили и я вспомнила. Они должны были начаться еще недели две назад, но... Я из-за всех этих переживаний обо всем забыла. А зачем вам понадобилось узнать такие подробности?

– Видите ли, дорогая, у меня возникло подозрение, что вы беременны.

– Что!
– Воскликнула Шарлотта. Она попыталась вскочить с кровати, но от резкого движения голова закружилась, и она была вынуждена снова лечь.

– Я понимаю ваше переживание, - искренне огорчилась леди Анна, - ваш кавалер женат, но вы не удержались...

– Что-о? Нет, вы не поняли! Мы с Джоном не любовники!

– Нет? О, простите меня! Просто между вами были такие нежные чувства...

– Я люблю Джонатана, но как друга. Он муж моей подруги. Хоть мы и знакомы совсем не долго, но успели подружиться и полюбить друг друга. Есть, точнее был другой человек. У жены Джона есть брат. На его имущество претендуют незаконные наследники, и чтобы заставить их убраться подальше, ему нужно было жениться. Он не собирался этого делать. Не спрашивайте меня почему, я не могу ответить. Смысл в том, что мы выдали меня за его невесту. Именно по этому меня и похитили.

Его хотят заставить отдать все, что он имеет в обмен на меня. Но он не пойдет на такое. Его семья не позволить. Но мы забылись, что лишь играем роль, и заигрались... Как только он прогонит этих незваных наследников, отпадет причина жениться. Я, например, думаю, что это кто-то из этих подлых наследников организовал похищение. Только им это выгодно. Но в случае моей гибели, они будут переживать, конечно, но есть еще год и найдут другую "невесту".

Когда все закончится, мы разойдемся разными дорогами. И никто ничего не узнает. Я уеду куда-нибудь. Может, через несколько лет вернусь. Поступлю как все, скажу, что я вдова и у меня остался сын. А может, и правда выйду замуж. Деньги у меня есть, я привыкла заботится о сестре и смогу воспитать ребенка.

– А вам не приходило в голову, что вы отбираете у ребенка отца, а у вашего жениха сына?
– Спросила Анна.

– Поверьте, он ни за что не хотел продолжать свой род. Это одна из причин того, что он не хотел жениться. Он не придет в восторг от того, что я забеременела. Больше ни о чем не спрашивайте меня ни о чем. Да и не любит он меня. Нам было хорошо и только.

– А вы его любите?
– Это был не столько вопрос, сколько утверждение.

Шарлотта наклонила голову. Да, они полюбила, но ради своего будущего она не собирается говорить об этом никому.