Чтение онлайн

Не успел Арсений прийти в себя от секретарской эскапады, как Симфориана подошла к нему и тихо произнесла:

– У нас очень серьезный клиент. Зовут Борис Аркадьевич Айсман, известный коллекционер.

И обернувшись к лысоватому мужчине, елейным голоском сказала:

– Борис Аркадьевич, познакомьтесь, пожалуйста, это один из владельцев нашего агентства, Арсений Пономарёв.

И не спрашивая ошарашенного Арсения, хочет ли он кофе, круто развернулась на каблуках и стремительно удалилась в «свой угол», где был установлен компьютер и прочая офисная техника.

Арсению не оставалось ничего другого, как пожать потную ладошку вскочившего на ноги Бориса Аркадьевича и, усевшись на стул напротив, изобразить на лице сосредоточенное внимание.

Андрея Цынина он решил не дожидаться, чтобы не портить реноме агентства и, взяв листок бумаги и карандаш, постарался как можно тщательнее выслушать нового клиента.

Борис Аркадьевич, нервно прихлебывая горячий кофе из изящной фарфоровой кружечки, начал путанно рассказывать.

– Понимаете, господа, – тихим голосом начал свой рассказ коллекционер, периодически оглядываясь на Симфориану и как бы ища в ней поддержки, – недавно на закрытом интернет-аукционе я приобрел необычайно редкий и дорогой перстень для своей коллекции. Оплатил баснословную сумму и поместил по возвращении домой перстень в свой сейф. И иногда по вечерам вынимал драгоценность из сейфа и подолгу рассматривал его. Но радость моя, увы, длилась недолго…

Внимательно слушавший коллекционера Арсений неожиданно вспомнил о таинственных событиях, описанных в той самой старинной тетрадке, что упала с его колен, когда механическая кукушка настенных часов вырвала его из мечтательной дремы.

В тетрадке, которую он взял в отделе рукописей Государственного исторического музея под роспись, были изложены воспоминания некоего графа Калюжного.

Граф Калюжный, живший в Москве в середине XIX века, обладал весьма недурным вкусом и время от времени приобретал изящные драгоценности, пополняя свою коллекцию. И в 1870 году, когда он путешествовал по Испании, ему посчастливилось купить у одного заморского купца красивое золотое ожерелье с алмазами.

Ожерелье сразу привлекло внимание графа, так как с первой же минуты приковало его взгляд к себе. Алмазы, довольно крупные, играя на солнце, излучали ослепительный блеск. И граф сразу же подумал о том, что это ожерелье может стать достойным подарком его невесте, Анастасии, настоящей красавице и к тому же происходящей из старинной дворянской семьи.

Граф так и видел это ожерелье на прелестной шейке будущей графини. Поэтому он, даже не торгуясь, купил драгоценность. И лишь усмехнулся, когда купец что-то сказал ему про мистическую силу этих алмазов, которые якобы приносят несчастья тем, кто не ведет свой род от ахеменидских 8 царей.

Пономарев, не успевший прочитать воспоминания графа Калюжного до конца, тут же себе дал слово, что обязательно по возвращении домой «осилит» их.

Эти его размышления прервал переходящий временами на визг голосок коллекционера и осуждающий взгляд Симфорианы, которая, поняв, что «шеф блуждает в заоблачных далях», попыталась вернуть его к действительности и уронила на пол дырокол. Наконец Арсений очнулся от грез и прислушался к тому, что говорил коллекционер.

– Понимаете, – со свистом шептал Айсман в волнении, там, – понимаете! – он повысил голос до визга, – перстня не было!

– Борис Аркадьевич, – с легким скепсисом обратился к нему Арсений, – вы проживаете в квартире один?

– Я живу вместе с супругой, Тамарой Всеволодовной, – отвечал тот, – но, поверьте, это кристально чистая душа, из потомственной московской интеллигенции, с дворянскими корнями в родословной. Она не имеет к произошедшему ни малейшего отношения. За нее я полностью ручаюсь.

– То есть вы утверждаете, что сейф не был взломан?

– Ну, конечно же! Ни малейших признаков проникновения. Вчера вечером я как раз хотел в очередной раз полюбоваться раритетом. Открыл сейф и чуть не потерял сознание. Потом, как только немного пришел в себя, позвонил друзьям. А они уже дали ваш адрес.

– Кто-нибудь, кроме вас, знал код к сейфу?

– Не думаю, да и кому это надо? – вскинул светлые бровки коллекционер, – у меня дома почти не бывает гостей, я веду очень замкнутый образ жизни. Только трое близких друзей приходят ко мне по четвергам для игры в покер, так сказать, по маленькой.

– А скажите, Борис Аркадьевич, – кто-нибудь знал о том, что вы купили этот перстень?

– Ну, конечно же, знали аукционисты, потом я своим друзьям похвалился, но друзья тоже коллекционеры, а у нас свой кодекс чести.

– Можете назвать имена своих друзей, которым вы рассказали о покупке перстня?

Айсман сперва недовольно надул губы. Но потом, встретив прямой взгляд Пономарева, изрек:

– Пожалуйста, у меня есть три близких друга, с которыми мы по четвергам играем в покер у меня дома, так сказать, «по маленькой». Это нужно не только для развлечения, но и для того, чтобы в дружеской компании обмениваться новостями из мира коллекционеров, поскольку и я и мои друзья – страстные собиратели всевозможных предметов искусства. Итак, это Лев Витольдович Штольц, Иван Николаевич Нужнов и Рудольф Левандовский, самый молодой в нашей компании.

Арсений записал имена и телефоны тех, которых перечислил Айсман и задал следующий вопрос:

– А кто-нибудь еще, кроме ваших троих друзей, появлялся за последние дни в вашей квартире?

– У нас есть приходящая помощница по хозяйству, – пробубнил Айсман, – Риточка, нам ее порекомендовали наши старинные друзья, у которых она тоже работает. Но Риточки вчера даже не было у нас. Так что я в полном недоумении.

Внезапно Айсман схватился за сердце, охнул и воскликнул: – помогите мне, пожалуйста! Умоляю вас! Если вы не найдете мой перстень, то я пропал! Я готов заплатить за ваши поиски, если они увенчаются успехом, миллион!

Арсений кашлянул. Если коллекционер готов выложить миллион за поиски драгоценности, какова же реальная цена этой перстня?!

Но вслух он произнес только следующую дежурную фразу:

– Уверяю вас, уважаемый Борис Аркадьевич, не беспокойтесь. Мы возьмемся за это дело. Но для начала расскажите подробно о том, что это за перстень и почему он стоит столь дорого.

Айсман, казалось, вновь пришел в себя после бурной вспышки и тихим голосом забубнил:

– Понимаете, этот перстень – в буквальном смысле этого слова настоящее чудо света, артефакт! Вот, смотрите, – и он открыл в своем айфоне фотографию изумительной красоты перстня. Крупный голубовато-синий камень был обрамлен в золото, по краям его были рассыпаны бриллианты.

Из рассказа встревоженного коллекционера Арсений, а также внимательно слушавшая их беседу Симфориана, расположившаяся со стопкой документов неподалеку, узнали следующее.

Перстень, который приобрел Айсман, оказался тем самым «роковым» перстнем, «погубившим своих пятерых хозяев», а именно королевскую испанскую династию Бурбонов во главе с королем Альфонсо XII 9 .

В историю этот перстень вошел вместе со своей смертоносной славой еще в XIX веке под именем «Перстень короля Альфонсо XII».