Чтение онлайн

Вперед вышел стройный дроу с обсидианово-чёрной кожей и длинными белыми волосами, что говорило о его благородном происхождении. Сведя брови к переносице, он склонил голову набок и поинтересовался:

– Как вы сюда попали?

Алистер решил взять на себя ведение мирных переговоров.

Девушки дружно отступили за его спину. Посчитав, что вампиром отлично сможет найти общий язык с Темным.

– Мы студенты Академии Магии города Таализ. Попали к вам...
– Альс замялся, потому что заметил, как заинтересованно дроу смотрит на одну из его подруг.

– Ты ведь Аделайя Маркус Грильо, - утвердительно проговорил он.

Адея изумленно взирала на Темного эльфа.

– Откуда Вы знаете?

– У всех патрулей есть твое изображение на кристалле информации. Твой отец пару лет назад просил Жреца, если ты появишься в наших лесах сразу же сообщить ему.

– Зачем?

– Я не обязан отвечать на твои вопросы, - выплюнул он и приказал остальному патрулю опустить оружие.
– Идемте.

– Куда?

Дроу не ответил. Но ребят в спину уже начали подталкивать другие Темные. Алистер выразил свое недовольство тихим рыком. Он уже начал взывать к своей стихии, но остановился, почувствовав, как к нему с обеих сторон прижались девушки.

Нелли нервно улыбнулась и покачала головой, а Адея шла, потупив глаза в землю. Она уже старалась придумать для отца правдоподобное оправдание тому, как она с друзьями оказалась у Темных.

Ребята с сопровождением успели только выйти за пределы поляны и пройти пару метров, как оказались перед входом в пещеру.

Тускло-освещенные тоннели не внушали оптимизма. Редкие, но регулярные капли, стекающие со стен и разбивающиеся о каменный пол, отбивали странный монотонный ритм, который не давал расслабиться, а наоборот тревожил ещё больше.

– Похуже наших лабиринтов, - шепнула подруге Нелли. Адея нервно хихикнула и кивнула.

– Нас здесь долго не продержат, - приободрил девушек вампир.
– Они не пойдут против одного из члена ковена магов, тем более приближенного к королю.

Дроу, шедший впереди, недовольно фыркнул.

Аделайя надеялась, что этим дроу выражает свою осведомлённость по следующим пунктам:

Первое - Адея Маркус Грильо - это дочь Архимага. А он имеет некоторое влияние на короля.

Второе - если Маркус Грильо решит, что его чаду угрожает опасность, он легко заручится поддержкой высшей власти и пойдет в наступление.

Ну и напоследок - пусть дроу владеют магией, но все равно их раса больше воины, чем маги, поэтому они рискуют оказаться в проигрыше. Вряд ли им нужна война с людьми. Она не будет политически выгодна для них. Пустая трата времени.

Дальнейшая дорога до темницы прошла в молчании. Место, куда привели ребят, не изобиловало удобствами: две табуретки и стол у стены.

– Миленько, - усмехнулась Нелли, оглядывая помещение.

– Вы останетесь здесь, пока мы не определимся, как с вами поступить.

Дроу с грохотом закрыл дверь и удалился.

– Ну, нас хоть не заперли, - хмыкнул Альс.
– Значит мы не в тюрьме.

– Боюсь представить, что у них за камеры заключения, - смотря на стены из серого камня, проговорила Адея.

Разговор не клеился. Каждый из ребят думал о своем. Обсудить произошедшее и решить, что делать дальше желания ни у кого не возникло. И лишь тихие, едва различимые голоса дроу за дверью разбавляли гнетущее молчание в комнате.

Очень скоро вернулся старый знакомый Темный и велел идти за ним.

И снова слабоосвещенные коридоры, повороты неизвестно куда, тягостное безмолвие.

Завидев свет в конце тоннеля, Нелли едва не взвизгнула от радости. Вцепившись в руку вампира, она закусила губу.

– Это прямое приглашение?
– шепотом спросил Алистер.

– Ты о чем?
– Аннель почувствовала металлический привкус крови во рту.
– Иди ты...
– бросила она и, прибавив шаг, поравнялась с Адеей, которая никак не прокомментировала услышанный между друзьями разговор, но поинтересовалась:

– Что опять не поделили?

– Когда он питался последний раз?
– нахмурилась Нелли.

– Ты можешь спросить об этом у меня.

Нелли сделала вид, что не слышит Альса, продолжая ожидать ответа от подруги.

– На следующей неделе только пойдет.

– Тогда все понятно.

– Я бы все равно не стал, - по-доброму сказал Алистер.

– Знаю, - тихо проговорила Нелли.

Для вампира кровь оборотня казалась слишком горькой. Для полного насыщения достаточно сделать всего несколько глотков, но отвратительный привкус, напрочь отбивал желание к утолению голода.

Ребят снова вывели на поляну, на которой их и нашли. Человек в мантии черного цвета с эмблемой Академии на груди, стоял под прицелом у двух дроу.

Подойдя к преподавателю по зельеварению, Альс, Нелли и Адея встали у него за спиной. Все разговоры были отложены на более удачное время.

Небольшая группа Темных в составе примерно двадцати особей мужского пола проводили гостей-заключенных до границы и, не прощаясь, быстро скрылись в лесу.

Отойдя на приличное расстояние от территории дроу, Тииль Кордата повернулась к студентам.

– Сейчас ищем трактир, вы немного поспите и в путь.

Аделайя ни на йоту не поверила в спокойствие Магистра. В своих подозрениях она оказалась не одинока, но Альс в отличие от неё не стал молчать и поинтересовался:

– И Вы нам даже ничего не скажете?

– Я бы сказала, но для вас уже ректор пламенную речь заготовил, и я имела счастье ее слышать. Так что думаю, вам и без меня прилично достанется.

Алистер понимающе усмехнулся. Нелли шумно сглотнула. Адея подумывала умереть.